Hjärtat av dalen
 Omslag till första upplagan.
| |
| Författare | Nigel Hinton |
|---|---|
| Land | Storbritannien |
| Språk | engelsk |
| Genre | Skönlitteratur för vuxna, Naturskrivning |
| Utgivare | HarperCollins (original), Constable, Academy Chicago Publishers , Pan Books , CB Creative Books (nuvarande förlag) |
Publiceringsdatum |
1986 |
| Mediatyp | Inbunden , pocketbok , E-bok |
| ISBN | 0060156554 |
The Heart of the Valley är en roman av den brittiske författaren Nigel Hinton . Den publicerades första gången 1986 och var hans första och hittills enda bok skriven för vuxna. Berättelsen fokuserar på naturen hos en engelsk dal, särskilt dunockarna .
Komplott
På vintern lämnade en dunnockhona sitt territorium för att hitta mat och kom till trädgården på Brook Cottage där andra fåglar också matade från fågelbordet. Den kvällen fick Eve Conrad från stugan ett telefonsamtal som berättade för henne att hennes son Daniel låg på sjukhus efter en olycka så hon gick för att vara med honom. Nästa morgon var dunnock bland fåglarna som anlände till Brook Cottage men det fanns ingen ny mat med huset ledigt. När hon letade efter mat på den närliggande Forge Farm hörde hon rösten av sitt eget slag och mötte en manlig dunock. Efter att ha flugit runt tillsammans visade hanen honan ett förråd på gården med mat. När våren kom byggde dunockarna ett bo på en avsats i byggnaden, men efter att en råtta sökte och förstörde den sökte de efter en annan plats. Dagen efter slog de sig ner i häcken mittemot Brook Cottage. Dunnockarna parade sig och lade fyra ägg men boet tillsammans med tre ägg förstördes av en lastbil som körde förbi en parkerad bil samtidigt som de tog en genväg nerför körfältet. Det fjärde ägget åts upp av en igelkott samma kväll.
Dunnockarna flyttade till en buske vid Forge Farm där de häckade och lade fyra ägg till. Under tiden hade en gök som växte upp i dalen migrerat från Afrika och ersatt dunnockarnas fjärde ägg med sin egen känsla av att behöva lägga. Gökägget kläcktes tre och en halv dag efter det första ägget och samma kväll medan föräldrarna letade efter mat vräkte den nyfödda göksvaglingen som bröt nacken när hon landade på marken och blev uppäten av en räv. Följande dag hade göken vräkt den andra göken som överlevde fallet ur busken men togs av en nötskrika . På gökens sjunde dag blev dunnockfadern påkörd av en bil när han letade efter mat i det tidiga morgonljuset och blev uppäten av en kråka när han dog. Den återstående dunnock nestling tillbringade mycket av sin tid och energi att undvika attacker från göken och matningen blev mindre frekvent med mamman som den enda försörjaren. När göken var två dagar borta från full tillväxt försökte göken vräka honom men han överlevde genom att sitta på buskens grenar. Han gjorde likadant dagen efter och dagen efter tränade han på att flyga. Efter att ha lärt sig att jaga själv flög den unga dunnocken iväg och ville vara självständig.
När sommaren var över migrerade göken tillbaka till Afrika men skulle dö på vägen året därpå. Hennes avkommor migrerade också, även om fem av dem dog också, men den som uppfostrats av dunnockarna överlevde. Mamman dunnock dog följande vinter under en köldperiod och blev uppäten av en räv. Den överlevande dunnockhanen parade sig följande år och fick sex avkommor. Berättelsen avslutas med att författaren tar en promenad i dalen.
Begrepp
Författaren missade en gång knappt att slå en fågel när han körde till en järnvägsstation. På tågresan föreställde han sig vad som kunde ha hänt om han träffade fågeln och det blev utgångspunkten för att skriva romanen. Den utgick också från naturen i dalen där han bodde.