Historien om Real Salt Lake

Den här artikeln presenterar en detaljerad, år för år historia av Real Salt Lake (2004–nutid) . För annan information om den professionella fotbollsklubben baserad i Utah , se huvudartikeln .

2004

Dave Checketts , grundaren av Real Salt Lake

Den 14 juli tilldelade Major League Soccer officiellt sin 12:e franchise till delstaten Utah och ägargruppen SCP Worldwide, ledd av Dave Checketts . Steve Pastorino utsågs till general manager för det nya laget, och John Ellinger anställdes som huvudtränare. Laget fick officiellt namnet "Real Salt Lake" i oktober samma år för att hedra Real Madrid . Tillkännagivandet möttes av ett visst missnöje bland lokala fotbollsfans (se huvudartikeln), men på det hela taget förblev samhället entusiastiska över det nya laget.

Den 17 november förvärvade RSL den första spelaren i klubbens historia och bytte med Dallas Burn mot stjärnan Jason Kreis . Under de följande månaderna lade laget till flera spelare, inklusive dekorerade MLS-veteranerna Clint Mathis och Eddie Pope . Laget gjorde också arrangemang för att spela hemmamatcher på Rice-Eccles Stadium på campus vid University of Utah , med förhoppningar om att så småningom bygga en fotbollsspecifik stadion i Salt Lake-området för att vara värd för matcher i framtiden.

2005

Laget spelade sin första officiella match den 2 april och slog sig igenom en blåsig, regndränkt tävling mot New York MetroStars på Giants Stadium i New Jersey. Den matchen slutade oavgjort. Veckan därpå gjorde Jason Kreis det första målet i franchisehistorien i en 3–1-förlust mot LA Galaxy på Home Depot Center . RSL återvände till Utah för att spela sin första hemmamatch någonsin den 16 april. Med 25 287 fans närvarande på Rice-Eccles Stadium gjorde Brian Dunseth en nick i den 81:a minuten och levererade en 1–0-seger över rivalen Colorado Rapids .

RSL-trogna var glada, men från den tidpunkten var säsongen mest frustration och besvikelse. Laget loggade rygg mot rygg segrar i maj, men stora förhoppningar grusades snabbt när RSL:s offensiv sprattlade. Laget satte ett ligarekord genom att publicera en 557-minuters poänglös rad (senare bruten av Toronto FC ). Real återhämtade sig tillräckligt för att logga back-to-back-vinster senare under året, men möttes återigen av katastrof: laget förlorade 10 matcher i rad innan de klarade oavgjort 2–2 på vägen mot San Jose Earthquakes . Säsongen slutade med en 1–0 förlust hemma mot Colorado, vilket gav RSL ett totalt rekord på 5-22-5 under franchisens första säsong.

Trots den nedslående säsongen fanns det några höjdpunkter. I juni stod Salt Lake värd för en VM- kvalmatch mellan Team USA och Costa Rica , som lockade en bullrande publik på 40 586 fans till dubbelmatchen på Rice-Eccles Stadium. I augusti satte Kreis sitt 100:e mål i karriären och blev den första spelaren i MLS-historien att nå den milstolpen.

2006

Real Salt Lakes andra säsong började ungefär som rookiekampanjen slutade. Laget noterade fem förluster och ett oavgjort resultat under de första sex matcherna för säsongen. Totalt sett hade RSL gått 18 raka matcher utan seger – den längsta segerlösa rad i MLS historia. Men trots att de nådde botten, svarade laget positivt. Den 13 maj slog RSL LA Galaxy med 3–0, med två mål gjorda av nyförvärvade forwarden Jeff Cunningham . Det var den första vägsegern i lagets historia. En tre-match hemmastand gav två segrar och oavgjort, och plötsligt såg Real ut som en slutspelsutmanare.

Men deras förmögenhet förändrades snabbt, med fyra förluster och två oavgjorda matcher under de kommande sex matcherna. Ändå återhämtade RSL sig igen, med fem vinster, en oavgjord och bara en förlust från mitten av juli till mitten av augusti. Men berg-och dalbanan säsongen nådde en låg punkt med en demoraliserande 6–0 förlust i händerna på New York Red Bulls . Laget lyckades två segrar och fyra oavgjorda under de senaste åtta matcherna, men misslyckades med att kvalificera sig till slutspelet och slutade med ett rekord på 10-13-9.

Cunningham stod för de flesta av Reals höjdpunkter under säsongen 2006. Han hade kommit till Salt Lake från Colorado - i utbyte mot Mathis, som hade varit en stor besvikelse för RSL. Cunningham fick MLS Golden Boot genom att göra 16 mål i ligan. Han lade också till 11 assist, oavgjort för den näst högsta totalen i MLS.

Trots blandade resultat på planen gjorde RSL en enorm seger utanför planen 2006. Efter mycket kontroverser och debatt (se huvudartikeln) säkrade franchisen äntligen en garanti för en toppmodern, fotbollsspecifik stadion till byggas i Sandy – en förort till Salt Lake City. Laget bröt mark för strukturen på morgonen den 12 augusti, med representanter från fotbollsjätten Real Madrid närvarande, inklusive superstjärnan David Beckham . Den kvällen mötte RSL sin namne inför en slutsåld skara på 45 511 fans på Rice-Eccles Stadium. Salt Lake gjorde en bra uppvisning, men Real Madrid vann uppvisningsmatchen, 2–0.

I september 2006 undertecknade representanter från Real Salt Lake och Real Madrid ett 10-årigt avtal där de två klubbarna kom överens om att arbeta tillsammans för att främja fotboll i både Utah och USA . Bland bestämmelserna som ingick i avtalet var en tvåårig vänskapsmatch mellan de två lagen i Salt Lake City ; årlig februariträning för RSL-truppen på Real Madrids träningsanläggning i Spanien, och skapandet av en ungdomsakademi för 25 miljoner dollar i Salt Lake City som skulle träna upp till 200 ungdomsspelare i åldrarna 12 till 18. Men affären har verkat vara har upplösts, eftersom inga av de överenskomna bestämmelserna har blivit verklighet: endast en vänskapsmatch spelades någonsin mellan de två lagen, 2006 (som Madrid-laget vann med 2–0), och det planerade fotbollskomplexet mellan de två har inte kom till förverkligande, med Salt Lake som öppnade en akademi på egen hand i Casa Grande, Arizona 2010.

2007

Säsongen 2007 inleddes med stora förhoppningar. Real Salt Lake stoltserade med ett formidabelt anfall med Cunningham och Kreis framme, tillsammans med den nyligen undertecknade panamanska landslagsmannen Luis Tejada . De fick stöd av veterantalanger på mittfältet och försvaret, som Chris Klein , Carey Talley och den nyanlända målvakten Nick Rimando . Men det mesta av försäsongens surr omgav nya unga spelare på mittfältet. Mehdi Ballouchy återvände efter en gedigen rookiesäsong 2006, och RSL förvärvade mycket hyllade Freddy Adu i en off-season-handel med DC United . Vid bara 17 år gammal var Adu redan en treårig MLS-veteran och ansågs av vissa vara den framtida stjärnan i amerikansk fotboll.

Men klubbens upphetsning gav snabbt vika för besvikelse. I den första matchen för säsongen kontrollerade RSL hela tiden, men ett lyckomål av Carlos Ruiz i slutminuten av stopptid räddade en 2–2 oavgjort för FC Dallas på Reals hemmaplan. RSL var förkrossad över det förkrossande resultatet. Spelarna verkade livlösa när de fick överträff med 6–0 i sina kommande tre matcher. I ett fantastiskt drag fick Ellinger sparken och ersattes av Kreis, som omedelbart drog sig tillbaka som spelare. General manager Steve Pastorino avgick också och ersattes senare av Garth Lagerwey .

Franchisen lanserade ett massivt ombyggnadsprojekt som fortsatte under hela året. Cunningham – som hade bråkat med Kreis vid mer än ett tillfälle – byttes till Toronto. Tejada var ur form och spelade bara två minuter för RSL innan han släpptes. Adu lämnade mitten av säsongen för att göra karriär i Portugal . I slutet av året hade flera andra nyckelspelare – som Ballouchy och Klein – bytts bort. Dessutom gick veteranförsvararen Eddie Pope i pension. Laget avslutade med ett nedslående rekord på 6-15-9 och missade slutspelet ännu en gång.

2008

Även om föregående säsong verkade som ett jättesteg bakåt för RSL, lade laget till flera spelare under 2007 som gav en grund för framtida framgångar. Kyle Beckerman , Robbie Findley och Yura Movsisyan kom till Salt Lake via byten från andra MLS-lag, medan Fabián Espíndola och Javier Morales hämtades från sitt hemland Argentina för att stärka den offensiva attacken. Tidigt under 2008 lade klubben till mittbackarna Nat Borchers och Jamison Olave för att stärka backlinjen. Rimando höll undan rookien Chris Seitz för att förbli lagets förstahandsmålvakt.

När Real etablerade kemi tillsammans, framstod de som en kraft att räkna med – åtminstone i Salt Lake. RSL marscherade genom grundserien med bara en förlust hemma, mot åtta vinster och sex oavgjorda. Lagets fördel på hemmaplan förbättrades dramatiskt i oktober med invigningen av Rio Tinto Stadium , den nya fotbollsspecifika stadion i Sandy. Men vägmatcher var en annan historia: RSL postade ett dystert 2-9-4-rekord utanför delstaten Utah.

Men när de desperat behövde ett vägresultat i grundseriens sista match kom laget upp stort. Movsisyan gjorde mål på ett returskott i den 90:e minuten och säkrade oavgjort 1–1 i Colorado, tillräckligt bra för att ta den första slutspelsplatsen någonsin i franchisehistorien. 2008 markerade den första icke-förlustsäsongen för klubben, då Real avslutade med ett rekord på 10-10-10. Movsisyans sena slag gav också laget en positiv målskillnad (40 mål för, 39 mot) för första gången någonsin.

RSL avancerade förbi Chivas USA i den första omgången, vann med 1–0 hemma och oavgjort 2–2 på bortaplan. Säsongen slutade dock på ett nedslående sätt, då New York Red Bulls gav RSL en sällsynt hemmaförlust i Western Conference-finalen, vilket avslutade Reals eftersäsong. Trots bakslaget var optimismen hög i organisationen, med vetskapen om att teamet rörde sig i rätt riktning. Beckerman gav ett starkt ledarskap som lagkapten, och Morales dök upp som spjutspetsen för offensiven och satte ett lagrekord med 15 assist under grundserien.

2009

Se även: 2009 MLS Cup

Laget och fansen hade hoppats på dramatisk förbättring under 2009; Men säsongen fortskred på ungefär samma sätt som 2008. Återigen visade sig RSL vara nästan oövervinnerlig på hemmaplan, med ett rekord på 9-1-5 på Rio Tinto Stadium, med en rekordskillnad på +23 mål. Men återigen kämpade laget för att behålla formen under landsvägsmatcher. Under de sista veckorna befann sig RSL i en femvägsstrid om de två sista platserna i MLS-slutspelet – och Salt Lake hade minst poäng av de fem lagen. Men tack vare en 3–0-seger över Colorado i den sista matchen av grundserien – i kombination med en mirakulös serie resultat i flera andra matcher runt ligan – tog RSL den åttonde och sista positionen i slutspelet. Trots att de slutade med ett förlustrekord totalt (11-12-7) fick laget den sista platsen över två andra lag genom en tie-breaker-formel (Rapids och DC United avslutade också året med 40 poäng vardera).

Som en "belöning" för att kvalificera sig mötte RSL det toppseedade Columbus Crew i Eastern Conference-bracket. Under ledning av Guillermo Barros Schelotto stod besättningen som försvarande MLS-mästare, förutom att de ägde det bästa rekordet i ligan under den senaste grundserien. Salt Lake gick därför in i två matchers första omgångsserie som tunga underdogs. Ändå skrämdes laget inte. De använde sin starka hemmaplansfördel för att vinna en 1–0-seger i den första matchen, och kämpade tappert i den andra omgången och övervann ett underläge på 2–0 för att bedöva besättningen (3–2) i Columbus.

Efter att ha gått vidare på aggregatet mötte Real nu Chicago Fire i den andra omgången. Med den mexikanska superstjärnan Cuauhtemoc Blanco skulle Elden vara svår att slå – speciellt i en enda match i Chicago, där RSL aldrig hade vunnit tidigare. Lagen spelade oavgjort utan poäng och Salt Lake gick som segrare i straffläggningen (5-4) tack vare 3 enorma räddningar av Rimando. Så osannolikt som det verkade, tog RSL mästerskapet i Eastern Conference och avancerade mot LA Galaxy i den sista matchen för MLS Cup .

Över 46 000 fans samlades på Seattles Qwest Field för att se en av de mest efterlängtade finalerna i MLS-historien. De två lagen var motpoler. Galaxy var en väletablerad franchise, med flera tidigare mästerskap, i det gigantiska metroområdet i Los Angeles. Deras lista inkluderade David Beckham – utan tvekan den mest kända idrottaren i världen vid den tiden – tillsammans med den amerikanske superstjärnan Landon Donovan och flera andra välkända MLS-veteraner. Däremot var Real Salt Lake en liten marknad med väldigt liten tradition och inga stjärnspelare. Ännu en gång fann de sig själva som tunga underdogs, men det var en roll de njöt av.

LA Galaxy slog först till i matchen, men Robbie Findley kontrade med ett returskott i den 64:e minuten. Lagen kämpade till oavgjort 1–1 i slutet av regleringen, och inget av lagen kunde göra mål under den hårt utkämpade förlängningen. Varje målvakt gjorde enorma räddningar under straffläggningen, och lagen förblev dödläge efter fem omgångar med straffspark. Efter att Rimando stoppat en sprängning av Edson Buddle i den sjunde omgången, begravde Robbie Russell sitt försök, vilket gav Real Salt Lake en 5–4-seger i straffläggningen och gjorde därmed anspråk på 2009 års MLS Cup-mästerskap. Rimando utsågs till MVP för sin enastående prestation som målvakt.

RSL:s titellopp är fortfarande en av de största störningarna i amerikansk fotboll, och är den enda gången i historien av stora professionella sporter i USA där ett lag har tagit ligamästerskapet trots att de avslutade grundserien med ett förlorat resultat. Real Salt Lake hedrades formellt av president Barack Obama vid en presskonferens i Vita huset den 4 juni 2010.

2010

Den 4 september 2010 slog Real Salt Lake MLS-rekordet som sattes av Columbus Crew året innan (2008–2009) av 22 raka obesegrade matcher på hemmaplan genom att slå New York Red Bulls med 1–0. Real Salt Lake har inte förlorat en ligamatch på hemmaplan sedan maj 2009.

Den 16 oktober 2010 förbättrade Real Salt Lake sin obesegrade hemmasvit till 25 matcher i rad efter att ha slagit FC Dallas med 2–0. Denna vinst gav Real Salt Lake de flesta hemmamatcherna i rad utan förlust i MLS-historien. Denna serie avslutades vid 29 matcher den 28 maj 2010, med deras förlust mot Seattle Sounders FC .

RSL slog samtidigt rekordet för en enda säsongs obesegrad hemmarad med noll förluster i Rio Tinto Stadium under grundserien 2010. Detta band den enda andra stående Single Season Home Unbeaten Streak, som hölls av San Jose Earthquakes säsongen 2005.

Efter en framgångsrik första säsong i klubben blev Álvaro Saborío Salt Lakes första designerade spelare någonsin , och skrev på ett fyraårskontrakt med klubben den 1 december 2010.

CONCACAF Champions League 2010-11

Se även: CONCACAF Champions League 2010-11

Som MLS Cup-mästare placerades Real Salt Lake i grupp A i CONCACAF Champions League 2010-11 med Cruz Azul från Mexiko, Toronto FC från Kanada och Arabe Unido från Panama. Real Salt Lake startade sin CONCACAF Champions League-turnering den 18 augusti på Rio Tinto Stadium mot de panamanska mästarna, Árabe Unido. Real Salt Lake vann matchen med 2–1 med båda målen gjorda av Alvaro Saborio . Därefter åkte Real Salt Lake ner till Mexico City för att ta sig an Cruz Azul den 25 augusti. Inget amerikanskt lag hade någonsin vunnit i Mexico City tidigare, och RSL såg ut att vara först. Sent i matchen hade RSL en ledande ledning på 3 mål till 1 över Cruz Azul. Cruz Azul var dock inte på väg att gå ner tyst, och inom 12 minuter satte de fyra mål på RSL för att besegra dem med 5–4.

Den 15 september 2010 tog Real Salt Lake emot Toronto FC hemma, på Rio Tinto Stadium. Toronto slog till tidigt i den nionde minuten, med ett mål av Santos. Kyle Beckerman gjorde dock mål i den 21:a minuten, vilket ledde till ytterligare tre mål under hela matchen. RSL vann matchen med 4–1, och tog andraplatsen i grupp A, bakom Cruz Azul. Senare samma månad, den 22 september, åkte Real Salt Lake ner till Panama för att möta Árabe Unido för andra gången. Den här gången besegrade Real Salt Lake Árabe Unido med 3–2 på hemmaplan. Cruz Azul gjorde oavgjort mot Toronto FC samma natt, och så låg RSL överst i grupp A med 9 poäng. Cruz Azul hade 7 poäng med ytterligare två matcher för båda lagen att spela.

Den 28 september åkte Real Salt Lake norrut upp till Kanada för att ta sig an Toronto FC för andra gången. RSL behövde minst en poäng till för att ta en av de två översta platserna i sin grupp för att gå vidare till nästa omgång. Matchen slutade med 1-1, vilket gav RSL tillräckligt med poäng för att ta plats.

Den 6:e och sista matchen för den första omgången i grupp A kom den 19 oktober, när Cruz Azul kom till Rio Tinto Stadium. Båda lagen stod överst i grupp A med 10 poäng vardera, och vinnaren skulle ta toppen av gruppen. Med mestadels andranivåspelare på planen, slutade Real Salt Lake med att slå Cruz Azul med 3–1 inför en rekordpublik på 20 463 fans, med två mål från rookien Paulo Araujo Jr. Real Salt Lake avslutade den första omgången först plats i grupp A. Denna vinst gjorde också Real Salt Lake till den första MLS-klubben någonsin att vinna sin grupp i CONCACAF Champions League.

Efter en svag 0–0 oavgjort mot Columbus Crew i Columbus, besegrade Real Salt Lake besättningen med 4-1 hemma den 1 mars 2011 på Rio Tinto Stadium för att gå vidare till semifinal. Segern över Columbus gjorde Real Salt Lake till det första amerikanska laget någonsin att gå vidare förbi kvartsfinalen i CONCACAF Champions League, även om två amerikaner tidigare har vunnit CONCACAF Champions Cup (LA Galaxy och DC United).

Den 15 mars 2011 slog Real Salt Lake Saprissa med 2–0 i den första delen av CONCACAF Champions League-semifinalerna på Rio Tinto Stadium och förlorade sedan med 2–1 i Costa Rica den 5 april 2011. Detta var dock tillräckligt för att säkra avancemang till CONCACAF Champions League-finalen med en sammanlagd poäng på 3–2. Dessutom blev Real Salt Lake det första MLS-laget som någonsin nådde CONCACAF Champions League-finalen.

Delvis tack vare deras prestationer i Champions League, blev RSL den första amerikanska klubben någonsin att knäcka topp 25 världsrankingen på WorldClubRankings.com (i april 2011).

Den 20 april 2011 spelade Real Salt Lake sin första del av CONCACAF Champions League-finalen på Estadio Tecnológico mot CF Monterrey . RSL:s Javier Morales kunde göra ett kvitteringsmål i den 89:e minuten och slutade matchen med 2–2. Den andra delen av finalen hölls den 27 april 2011 på Rio Tinto Stadium ; Monterreys Humberto Suazo gjorde matchens enda mål, vilket gav Monterrey en sammanlagd seger med 3-2.

2011

Under deras MLS-säsong 2011 avslutades RSL:s obesegrade hemmasvit vid 29 matcher den 28 maj 2011, med deras förlust mot Seattle Sounders FC . Real avslutade grundserien med ett rekord (15–11–8) som trea i Western Conference och gick återigen vidare till MLS-slutspelet. RSL besegrade Seattle Sounders (3–2) totalt i sin serie med två spel, och gick vidare till Face the Los Angeles Galaxy i konferensfinalen. I den matchen förlorade RSL (3–1) mot LA och slogs ut från slutspelet. RSL kvalificerade sig för CONCACAF Champions League 2012-13 sedan LA hade vunnit både 2011 MLS Cup och Supporters'Shield, vilket gjorde att RSL kunde tävla i turneringen med det näst bästa resultatet.

2012

2012 hade Real ett framgångsrikt år som tvåa i Western Conference under grundserien. I slutspelet mötte RSL återigen Seattle i semifinalen i en hemma-och-hem-serie. Deras första match var oavgjort 0–0. Seattle besegrade Real i den andra matchen (1–0), efter att RSL slogs ut från slutspelet. I CONCACAF Champions League 2012-13 placerades RSL i grupp 2 med Herediano och Tauro. Real kunde inte gå vidare förbi gruppspelet och slogs ut ur turneringen.

2013 – nutid

2013 sålde Checketts sin andel i Real Salt Lake till minoritetsägaren Dell Loy Hansen . Inför säsongen bytte klubben även nyckelspelarna Jámison Olave , Fabián Espíndola och Will Johnson . RSL avslutade säsongen på andra plats i Western Conference med ett 16–10–8 (WLT)-rekord och nådde både Open Cup och MLS Cup- finalerna, och förlorade båda mot DC United respektive Sporting Kansas City .

Efter säsongen lämnade huvudtränaren Jason Kreis Real Salt Lake för att bli den första huvudtränaren för expansionsklubben New York City FC, med den långvariga assisterande tränaren Jeff Cassar som ersatte honom vid rodret. Trots avhoppet avslutade klubben säsongen 2014 på tredje plats i Western Conference, med ett rekord på 15–8–11 på totalt 56 poäng, och kvalificerade sig till CONCACAF Champions League 2015-16 . I MLS Cup-slutspelet eliminerades RSL i semifinalen i konferensen av slutliga mästarna LA Galaxy 5–0 totalt .

Trots en obesegrad start på fem matcher på säsongen 2015 började laget så småningom kämpa i ställningen, tillsammans med en förlust mot Sporting Kansas City i semifinalen i 2015 års Open Cup . RSL förlorade också nyckelspelaren Nat Borchers , som de bytte till Portland Timbers före säsongen och alla tiders målskytt Álvaro Saborío , bytte bort till DC United mitten av säsongen. Även om värvningarna under sensäsongen Luis Silva och Juan Manuel Martinez gav starka prestationer, kvalificerade laget sig inte till slutspelet för första gången sedan 2007.

Säsongen 2016 började med kvartsfinalerna i CONCACAF Champions League 2015–16 där de slogs ut av den slutliga tvåan Tigres UANL i Liga MX med en sammanlagd poäng på 3–1. Säsongen 2016 återvände Real Salt Lake till slutspelet, men de blev återigen eliminerade av LA Galaxy , denna gång med en 3–1 poänglinje på vägen i Western Conference-spelet. Under lågsäsongen hade de långvariga legenderna Javier Morales och Jamison Olave inte sina optioner utövade av klubben.

Den 20 mars 2017 meddelade klubben att huvudtränaren Jeff Cassar hade blivit avskedad från sina uppdrag bara tre matcher in på säsongen. Daryl Shore utsågs till tillfällig huvudtränare för de två matcherna mot New York Red Bulls och Minnesota United . Den 29 mars tillkännagavs det att Mike Petke skulle ta över huvudtränarposten efter matchen mot Minnesota United den 1 april. Trots en bländande sensäsong slutade laget en poäng för att ta sig till slutspelet.

Säsongen 2018 inleddes med öppnandet av det nya träningscentret för 78 miljoner dollar och Zions Bank Real Academy i Herriman, Utah. Anläggningen prisades för att erbjuda träningsfaciliteter i världsklass året runt för Real Salt Lake och organisationens andra lag, NWSL: s Utah Royals FC och herrarnas andradivisionssida Real Monarchs . Den rymmer också lagets ungdomsakademi, som flyttades från Casa Grande, Arizona, och erbjuder en enda plats och tydlig väg för att skaffa och utveckla unga talanger.

externa länkar

• Officiell hemsida