Historien om Puerto Rico Islanders FC

Denna artikel beskriver Puerto Rico Islanders historia . Puerto Rico Islanders var ett professionellt fotbollslag baserat i Bayamón, Puerto Rico. Laget grundades 2003 och spelade i North American Soccer League (NASL), den andra nivån i den amerikanska fotbollspyramiden.

USISL

1995 anslöt sig ett lag som heter Puerto Rico Islanders till USISL , nu United Soccer Leagues (USL), grundades av Joe Serralta, hans fru Rosa Serralta och hans son Joey Serralta på grund av Joey Serraltas förslag till sin far medan Joey Serralta var spelade i USISL med Charlotte Eagles 1994 för att starta ett professionellt fotbollslag i USISL i sitt hemland. Laget spelade bara 7 matcher innan familjen Serralta bestämde sig för att flytta franchisen till Houston, Texas den 1 juni, och bytte namn till Houston Force , på grund av problem med Puerto Rican Football Federation . 1996 skulle Joey Serralta bli ägare och president för Houston Hurricanes FC medan Joe Serralta, Sr. skulle föra Islanders tillbaka till ön för att spela på lokal basis.

Tidiga år (2003-2005)

Åtta år efter Serraltas första försök till professionell fotboll, gav han det en ny chans och tillsammans med en grupp Puerto Rico affärsmän skapade officiellt den nuvarande inkarnationen av Puerto Rico Islanders. Laget spelade sin första A-League-säsong, numera USL First Division, 2004. Den ursprungliga truppen bestod av ett stort antal lokala puertoricanska spelare och en beredskap av utländska spelare bestående av amerikaner , brasilianare , salvadoraner och argentinare slutförde detta. första truppen, laget coachades av brasilianske Vitor Hugo Barros som ersattes flera matcher in på säsongen av argentinaren Hugo Hernán Maradona , bror till den legendariske Diego Armando Maradona . Laget spelade sin första ligamatch den 17 april 2004 mot Toronto Lynx på Juan Ramon Loubriel Stadium , Islanders förlorade med 1–0 framför rapporterade 6 000 fans. Islanders hade sin första seger den 15 januari 2004 mot Charleston Battery med en poäng på 1–0 på Juan Ramon Loubriel Stadium . Ledda av spelare som Mauricio Salles , Raúl Díaz Arce och Luis Fernando Zuleta Mechura avslutade Islanders säsongen 2004 på 14:e plats, med ett rekord på 5 vinster, 17 förluster och 6 oavgjorda.

2005 tog Islanders fortfarande under Hugo Hernán Maradona in en ny grupp spelare som skulle bli stapelvara i klubben de kommande säsongerna ( Petter Villegas , Marco Vélez , Dan Kennedy , Caleb Norkus , Alejandro González Pareja och Noah Delgado ) , och behöll flera nyckelspelare som Mauricio Salles . I slutet av säsongen hade Islanders ett förbättrat säsongsrekord med 10 vinster, 10 förluster och 8 oavgjorda, den här gången missade de knappt slutspelet.

Säsongen 2006

Islanders öppnade sin säsong 2006 med en blandning av nya spelare som argentinaren Gustavo Barros-Schelotto , chilenska Arturo Norambuena , kanadensaren Alen Marcina och hemmagjorda talangen Marco Vélez , Alexis Rivera , Rafael Ortiz Huertas och amerikanen Dan Kennedy för att skapa en av de starkaste laguppställningar i klubbens korta historia, i ett seriöst försök att ta USL Div. 1 titel för första gången.

Bildades under ledning av dåvarande huvudtränaren Jorge Alvial , 2006 Islanders hade ett rekord på 3-2-1 fram till början av juni, när Alvial lade in sin avgång för att bli scout för den engelska klubben Chelsea . Klubben hamnade under den sista halvan av säsongen och tog sig knappt till slutspelet, under den nya huvudtränaren Toribio Rojas , Jorge Alvials assisterande tränare, och avslutade säsongen på 6:e plats och med rekordet 10-8-10.

Helgen före slutspelet 2006 tog Islanders emot Miami FC två gånger, som hade brasilianerna Romário och Zinho i sin uppställning. Islanders behövde fyra poäng för att kvalificera sig till slutspelet. Efter att ha gått ner 0:2 i första halvlek lyckades Islanders komma tillbaka och vinna 4:2 före 8 600.

I säsongens sista match mot Miami den 10 september 2006 lockade de en rekordpublik på nästan 11 000 fans. Tidigt i andra halvlek tog Miami ledningen. Det var inte förrän i den 43:e minuten av andra halvlek som Islanders kvitterade med en straff på Arturo Norambuena . Oavgjort räckte för att Islanders skulle kvalificera sig framför Seattle och Atlanta.

I den första omgången av slutspelet spelade laget en hemma-borta serie mot Charleston Battery . Tyvärr för Islanders vann Charleston serien med 3:2, vilket avslutade säsongen 2006 för Puerto Ricans.

säsongen 2007

Laget kom in i säsongen på hög nivå, de hade precis spelat en försäsongsturnering mot MLS-lag och uppnått mycket framgångsrika resultat. De hade också värvat flera farliga spelare som den panamanska trion Victor Herrera , en panamansk landslagsspelare, Gustavo Avila , och Alberto Zapata , en ny målvakt Josh Saunders , rookien Jay Needham The Force vek sig efter en match i Houston., plus en återkomst av spelare som Marco Vélez , Petter Villegas och Noah Delgado . Truppen ansågs vara seriösa utmanare till titeln.

Efter en tidig framgång tog laget en vändning till det sämre. Det var uppenbart att Toribio Rojas hade tappat sin spets och efter en pinsam 2:1-förlust mot bottentabellen släpptes Minnesota Thunder från sin tränarposition och fick posten som Youth System Director, när han lämnade laget med ett rekord på 1- 3-3. Även närvaron minskade.

FO hittade snabbt en ersättare i ex- FC Dallas tränare Colin Clarke , som hade hamnat utan jobb efter Virginia Beach Mariners debacle . Han etablerade sig omedelbart som en hård och hetsig tränare. På grund av hur han utförde lagets träning, fick han smeknamnet "El General", eftersom han arbetade laget som en general skulle med sina trupper.

Den snabba förändringen sågs också på planen, i den första matchen under Clark slog laget Minnesota Thunder med 2:1, bara en vecka efter att det hade förlorat mot dem. Clark and the Islanders vände, även med några dåliga roster-beslut av Clark i amerikanen Jared Montz och jamaicanska Gregory Simmonds , löste han sig själv genom att värva spelare som haitiska Fabrice Noel , engelsmannen Taiwo Atieno och låna ut Willie Sims från New England Revolution . Dessa spelare hade en positiv inverkan på truppen och laget slutade bekvämt på 6:e plats, två platser ovanpå den sista slutspelsplatsen.

Islanders gick in i slutspelet med en känsla av självförtroende, men mot kraftpaketet Montreal verkade det väldigt svårt att klara kvartsfinalen. Efter en 2:3-förlust i Montreal kom laget tillbaka på hemmaplan med 3:0-segern och vann serien med 5:3. I semifinalen stod laget inför samma problem men nu mot ordinarie säsongsmästare Seattle Sounders . Islanders förlorade hemma men lyckades göra jämna serien i Seattle och förlorade serien med 4–2 i straffar.

säsongen 2008

Den 16 juni 2008 inkluderades Jonathan Steele i USL:s "All-Star Week Players"-lista. Den 27 juni 2008 besegrade Islanders Minnesota Thunder med en poäng på 1–0. Två dagar senare vann de den andra matchen i serien med 3–1. Islanders började få fler poäng under andra halvan av juni och början av juli, tjänade totalt 24 poäng, och placerade sig på andra plats i ligans globala ställning. Den 18 juli 2008 besegrade Islanders Carolina RailHawks och nådde andraplatsen i ligans ställning. Den 27 juli 2008 avslutade laget en roadtrip med en 3–2-seger mot Minnesota Thunder , vilket säkrade deras position. Den 8 augusti 2008 besegrade Islanders Rochester Rhinos fyra mål mot inga. Denna seger placerade laget i toppen av ligans ställning för första gången i klubbens historia. Efter att ha spelat med Rochester två dagar senare, delade laget positionen med Vancouver Whitecaps. I slutskedet av turneringen återtog Islanders den första positionen och den 19 september vann de den första Commissioner's Cup sedan de skapades, och knep förstaplatsen i ligans grundserie. Puerto Rico Islanders blev det första laget i USL-ligan att vinna 4 individuella utmärkelser av totalt 5; detta inkluderar Årets målvakt (Bill Gaudette), Mest värdefulla spelare (Jonathan Steele), Årets försvar (Cristian Arrieta) och Årets huvudtränare (Colin "General" Clarke). Islanders skulle gå vidare till USL 1 Division-finalen i Vancouver och förlora mot Whitecaps med 2:1, i lagets första final.