Het spook en de schaduw

Het spook en de schaduw ("Spöket och skuggan") är en roman av den nederländska författaren Simon Vestdijk . En av de senare romanerna i Vestdijks karriär, den publicerades 1966 av Nijgh & Van Ditmar . Hella Haasse kallar det i en lång analys i sina Lezen achter de letters en "samvetsroman", och en av hans mest cyniska. Agnes Andeweg noterar gotiska inslag i romanen.

Komplott

Handlingen kretsar kring den ganska outvecklade, ansiktslösa Peter Höllriegl, en österrikisk soldat under andra världskriget som återvänder hem efter rysk fångenskap. Tyst och oförmögen eller ovillig att anpassa sig till ett normalt liv hemma, utsätts han för en mängd olika behandlingar och undersökningar, varav en handlar om paranormala händelser kring hans hemkomst och hans närvaro: hans hemkomst föregicks av flera framträdanden av ett spöke i hans mors Gasthof . Två av "utredarna" är en pensionerad geologiprofessor från tyska Rheinland , Dietrich Genzmer, och en holländsk affärsman, Louis Holk, och deras erfarenheter med Peter återges i den första och sista av tre delar. Peter går under tiden i lära som bergsguide men slutar utan förklaring. En resa han gör med en gammal vän till en mässa slutar i förvirring när de unga männen, fulla, går på en privat sexshow och Peter exploderar i raseri när en ung kvinna trevas.

Den mellersta delen handlar om Peters familj, som på inrådan av sin läkare skickar honom till ett lokalt kloster som också driver en pilgrimskyrka och en bar/restaurang; Jakobus, en munk som i ett tidigare liv var aktiv i staden, åtalas för att ha försökt förstå vad som hände med Peter i Ryssland och varför han är så traumatiserad som han uppenbarligen är. Den unga kvinnan som driver baren utvecklar en vänskap med honom; som det visar sig har hon också varit traumatiserad och tagits in för att lösa ett sexuellt komprometterat förflutet. Avsnittet slutar med att Peter återvänder till sin familj efter att vad som verkar vara en grupp spöken terroriserat klostret.

I den tredje delen återvänder Holk och Genzmer till Gasthof och försöker dra ut Peter genom att ta med honom på en bergstur. När han stannar nära en klippa, dyker ett spöke upp och får Peter att hoppa av berget. En förklaring till hans trauma ges när (av en slump) Peters förflutna i Sovjetryssland avslöjas: han hade varit en del av en tysk garnison som ockuperade en liten by där de levde ganska fredligt med lokalbefolkningen, tills order kom att de lokalbefolkningen skulle vara dödade – vilket de gjorde, på en mängd olika sätt som involverade tortyr och förnedring.

Genre

Vestdijk själv hade definierat genrerna psykologisk roman och intriger; den senare, sa han, är den typ av roman som mest handlar om handling och händelser och konsekvenserna dessa händelser har på karaktärerna. P. Kralt, i en monografi om Vestdijks arbete, sade Het spook en de schaduw , kombinerar dessa två genrer på grund av dess överflöd av stora och små händelser (alla återgivna i stor, ibland för stor detalj, som Kralt noterar) samtidigt som den fokuserar konsekvent på effekten av huvudpersonens handlingar på de andra karaktärerna.

Landskap och teman

Enligt Haasse representerar Alperna, som ofta förekommer i Vestdijks poesi och prosa, en typ av helvete, en plats som i all sin vithet och höjd attraherar människor och samtidigt avvisar dem: Haasse noterar likheten med Herman Melvilles vita val i Moby-Dick , och likheten med orden Alp (tyska för "mardröm") och Albe (som betecknar vita prästerliga dräkter men också antyder "tomte" eller "tomte"). Hans brevroman De overnachting (1947) har en handlingslinje som involverar en kärlekstriangel i Alperna, hans trilogi Symphonie van Victor Slingerland (1957-1959) utspelar sig också delvis i de österrikiska Alperna, och De arme Heinrich (1958), Een Alpenroman (1961) och Het genadeschot (1964) är också alpina romaner. Het spook en de schaduw utspelar sig i östra Alperna i Tyrolen , i Mieminger-kedjan , omdöpt till "Diedinger-kedjan" i romanen, med berget Serles (döpt till "Erles") från Stubaialperna som dominerar utsikten.

Reception

Romanen har fått lite blandade recensioner. En samtida recension i Utrechts Nieuwsblad berömde författaren för hans "förunderliga berättarteknik". Kralt kallade den "en virtuos roman" men otillfredsställande, utan storhet. Mer nyligen, i en serie som omvärderade Vestdijks arbete för NRC Handelsblad , förlöjligade den holländska romanförfattaren Maarten 't Hart romanen som "ändlöst prat om demoner och spöken", och kritiserade Vestdijks stil och utseendet på "riktiga" spöken. 't Hart drar slutsatsen att romanen (som han tror kan vara inspirerad av William Faulkners Soldiers ' Pay ) visar "les defaults de ses qualités", och reserverar beröm endast för karaktäriseringen av Hollriegl.