Herman Nilsson-Ehle

Nilsson-Ehle på jobbet

Nils Herman Nilsson-Ehle (12 februari 1873 – 29 december 1949) var en svensk växtförädlare och genetiker. Han var professor vid Lunds universitet och var också en förespråkare för eugenik.

Nilsson är född i Skurup och utbildad vid Lunds universitet och som student anslöt han sig till 1898-99 Jonas Stadlings expedition till Sibirien. Han blev sedan växtförädlare vid Svenska växtförädlingsinstitutet i Svalöv , som grundades 1886 under Hjalmar Nilsson, verksam där till 1915. Han försökte framkalla mutationer i frön genom att skicka upp dem högt upp i atmosfären i luftballonger i hoppet om att kosmiska strålar skulle förändra deras gener. Han blev sedan chef för botanik vid Lunds universitet följt av en tjänst som professor i genetik vid Akarp . Han noterade polygena egenskaper arv. Han blev intresserad av mänsklig genetik och var med och grundade ett statligt institut för rasbiologi i Uppsala 1921 under Herman Lundborg som syftade till att arbeta med eugenik, förbättring av människors genetiska kvalitet. När Hitler kom till makten på tyska stödde både Lundborg och Nilsson-Ehle idén om rasrenhet och Kaiser Wilhelm-institutet som grundades 1927 i Tyskland hade den svenska institutionen som förebild.