Hendrika Hofhuis

Hendrika Hofhuis (1780–1849), var en holländsk kvinna, känd för att ha ställts inför rätta för häxkonst 1823. Även om detta inte var en riktig häxprocess, var hon den sista personen som formellt åtalades för ett sådant brott i Nederländerna.

Liv

Hofhuis föddes av en bonde och gift med en bonde i Deldenerbroek.

1823 kontaktade hon myndigheterna och krävde att få ställas inför rätta med vatten för trolldom, för att rensa sitt namn för ryktena om trolldom som cirkulerade om henne. Hon hade blivit avvisad från ett sjukt barns säng eftersom hon sades vara ansvarig. Ryktena hade ökat så mycket att hennes egna barn misstänkte henne.

De holländska myndigheterna trodde inte längre på häxkonst. Men medan häxprocesser vid denna tidpunkt inte hade genomförts i Nederländerna på över ett sekel, hade lagen som gjorde häxkonst olaglig aldrig avskaffats, och därmed gjort det möjligt att genomföra en sådan undersökning. Hofhuis krävde att bli åtalad så att hon skulle kunna rensa sitt namn i sina grannars ögon och därmed avsluta förtal mot henne. Myndigheterna gick med på hennes begäran om att hjälpa henne. Även om det egentligen inte är en häxprocess, eftersom myndigheterna bara tillät henne detta för att få slut på trakasserierna från hennes grannar, kan det ändå betraktas som den sista händelsen som liknar en formell häxprocess i Nederländerna.

Prövningen vid vattnet kunde av tradition rensa en person som misstänktes för trolldom genom att demonstrera att hon inte kunde flyta på vattnet. Myndigheterna godkände hennes krav och hänvisade till att den anklagade hade initierat att ställas inför rätta genom prövning för häxkonst på eget initiativ. Hon bjöd in hela byn för att bevittna prövningen. Under prövningen sjönk hon under vattnet och rensade sig därmed från alla misstankar.

Fallet väckte stor uppmärksamhet i samtida europeisk press och litteratur.