Helena Spinacuta

Helena Spinacuta (Göteborg, 1766 - Trelleborg, 1846), var en svensk scenskådespelerska och akrobat och lina artist. Hon var gift med den berömda italienska (venetianska) akrobaten Antonio Bartolomeo Spinacuta .

Liv

Helena Spinacuta föddes som Ellna Persdotter, dotter till Per Mårtensson och Karna Persdotter. Hennes far var anställd vid Göteborgs domkyrka.

Scenkarriär

Hennes bror Johan Pettersson var skådespelare, och hon var själv engagerad som scenskådespelare vid Göteborgsteatern Comediehuset 1783–85. Inför sitt äktenskap kallade hon sig Helena Pettersson.

1784 gifte hon sig med den italienska konstnären Spinacuta, som uppträdde som gästartist på teatern och som på den tiden var en av de mest uppskattade underhållarna i Sverige. Våren 1786 uppträdde paret i Lund och Malmö , där de släppte de första luftballongerna i Sverige, följt av en föreställning i Köpenhamn.

Den 23 augusti 1786 debuterade Helena Spinacuta som skådespelare i Stockholm på Stenborgsteatern : hon anlitades av teatern som skådespelare, han som akrobat för att uppträda i pauserna. Hon uppträdde i rollen som Susanna i Susanna i Babylon . Hon gjorde en anmärkningsvärd framgång under sin korta tid i Stockholm: dikter tillägnades henne i tidningarna och i teaterregi möttes av krav på att få henne att upprepa rollen så att alla kan få tid att se henne innan hon lämnade staden, när hennes make meddelade att de skulle lämna. Tydligen gjorde hon ett stort intryck på allmänheten, och hon beskrivs ofta av sina kritiker som utomordentligt vacker.

Från december 1786 till maj 1787 turnerade paret Spinacuta den svenska landsbygden tillsammans med en grupp skådespelare från Stenborgsteatern och hennes bror Johan: hon skådespelade, medan hennes make uppträdde med dans, akrobatik och sjöng. De nämns senast i Sverige 5 maj 1787, torde ha lämnat landet därefter.

Cirkuskarriär och senare i livet

1795 förlovades hon med sin make av Ricketts company cirkus i Philadelphia i USA. 1796 utförde hon en romersk ridhandling på två hästar, som kallades "aldrig tidigare försökt av någon kvinna i detta land"

Hennes make var medlem i frimurarlogen i Philadelphia, och 1807 ansökte hon till logen om hjälp för sig själv och sina barn, som var utblottade efter hennes makes död. Hon återvände till Sverige 1810. Från 1814 och framåt bodde hon i Trelleborg med sin syster Karna, som var gift med en bagare där.

Anteckningar

• Flodmark, Johan: Stenborgska skådebanorna. Bidrag till Stockholms teaterhistoria. Stockholm. Norstedt & söner.
• Fredrik August Dahlgren: Förteckning öfver svenska skådespel uppförda på Stockholms theatrar 1737-1863 och Kongl. Theatrarnes personal 1773-1863. Med flera anteckningar
• Olympians of the Sawdust Circle: En biografisk ordbok över 1800-talets amerikanska cirkus Sammanställd och redigerad av William L. Slout Copyright © 2005 av William L. Slout. Alla rättigheter förbehållna.
• Johan Flodmark: Stenborgska skådebanorna: bidrag till Stockholms teaterhistoria, Norstedt, Stockholm, 1893 ( på svenska)