Harvey Whitehill

Harvey H. Whitehill (2 september 1838 – 14 september 1906) var en sheriff i den amerikanska gamla västern , vars liv som lagman dokumenterades i boken Sheriff Harvey Whitehill; Silver City Stalwart , av författaren Robert Alexander. Alexander skrev också mycket om Whitehill i Six-Guns and Single-Jacks: A History of Silver City och Southwestern New Mexico .

Livet på gränsen

Harvey Whitehill, född i Ohio , vågade sig in i New Mexico-territoriet vid tiden för Apachekrigen i mitten av 1860-talet, och han deltog i dessa. 1874 kanderade Whitehill för och valdes till sheriff i Grant County, New Mexico . Länssätet , Silver City , var på den tiden en extremt vild stad. Whitehill satte omedelbart igång polisen och fick snabbt respekt från sina medborgare. I början av 1875, blev han vän med och anställde revolvermannen "Dangerous Dan" Tucker , ett drag som många var oense med, på grund av att Tucker hade ridit med fredlös John Kinney , men som i slutändan skulle visa sig ha varit det rätta valet för den tiden. Med Tucker började Whitehill tämja den lilla gränsstaden. Under denna period var både Tucker och han inblandade i många skjutningar med fredlösa och problemskapande gruvarbetare, förutom att de genomförde flera juridiska hängningar efter domstolsdomar. Tucker skulle senare bli ett ämne i boken Deadly Dozen, av Robert K. DeArment, som beskriver Tucker som en av de tolv mest underskattade revolvermännen i Gamla Västern.

I april och september 1875 arresterade Whitehill Billy the Kid , då känd som William Bonney, och blev den första lagmannen att göra det. Det första brottet var för att stjäla ost och det andra för att stjäla tvätt. Whitehill skulle senare påstå att Bonney var en extremt sympatisk ung man och att hans stöldhandlingar mer berodde på nödvändighet än att han var en brottsling, eftersom hans mor nyligen hade dött vid den tiden. Whitehill satte också legenden att Bonney lämnade Silver City på grund av att ha dödat en man där, och Whitehill sa att mordet var ett rykte och aldrig hände. Han kände personligen fredlös John Kinney, och uppenbarligen var han väl respekterad av både medborgarna och det fredlösa elementet. År 1882, ett år efter att ha blivit krediterad för att ha dödat Billy the Kid, sprang lagmannen Pat Garrett mot Whitehill för ämbetet som sheriff. Det var ironiskt, eftersom Whitehill var den första lagmannen att arrestera Bonney, medan Garrett var den siste. Garrett, som inte var omtyckt i området, besegrades av Whitehill i valet.

Gage tågrån och efter

Den 24 november 1883 ägde ett tågrån rum på en mellanstation vid namn Gage, nära Silver City, där 830,60 dollar stals. Under rånet sköts och dödades både tågingenjören TC Webster och budbäraren TG Hodgekins. Whitehill gav sig genast iväg efter rånarna och ledde en liten posse . Whitehill spårade först upp rånaren George Washington Cleavland och fångade honom i Socorro, New Mexico . Whitehill övertygade Cleavland om att hans medrånare alla hade fångats, och att de hade inblandat honom som ingenjörens skytt. Cleavland trodde på detta och förnekade att han hade dödat ingenjören och gjorde ett fullständigt erkännande och beskrev rånet och hans andra rånare.

En kort tid senare spårade Whitehill upp de andra rånarna, Mitch Lee, GS Collins, Frank Taggert och Kit Joy. Mindre än två veckor senare, medan de stod under bevakning av vice Dick Ware i Silver City-fängelset, övermannade Taggert och Lee Ware, medan Joy tog hans vapen. De befriade sedan alla andra fångar som var närvarande, inklusive Cleavland, tog alla vapen från fängelset och flydde. Whitehill organiserade igen en posse och gick i jakten. Whitehill fick information från en medborgare i rymlingens färdriktning och satte upp dem för att fånga dem vid ett pass nära Pinos Altos-bergen. Possen öppnade eld och dödade Cleavland omedelbart. En mexikansk fånge, Carlos Chavez, som hade rymt med dem, dödades nästa, medan de andra steg av och sprang efter skydd. Lee sårades dödligt några minuter senare och Taggert, utan ammunition kvar, kapitulerade. Joy kunde göra en paus, skjuta och döda possemedlemmen Joe Le Fur, samtidigt som han skadades själv, och flydde därför. Sedan kapitulerade alla förrymda fångar. Vanligtvis skulle de som överlevt en skottlossning föras tillbaka till fängelset, men istället hängde Whitehill och hans posse dem på plats. Endast en fånge, Charles Spencer, som trots att han var beväpnad, bevisade genom att visa dem sin pistol och bekräfta att han inte hade skjutit, räddades. Joy sköts senare och sårades, ett sår som orsakade amputationen av hans vänstra ben, av ranchägaren Erichos "Rackety" Smith, nära Gila River . Försökt och dömd i Hillsboro, New Mexico för mordet på Webster, dömdes han till livstids fängelse . Han ställdes aldrig inför rätta för mordet på Le Fur. Många år senare släpptes han och drog sig tillbaka till Bisbee, Arizona .

Whitehill skulle tjäna totalt sex mandatperioder som sheriff i Grant County, gifta sig med sin fru Harriet och bli far till tolv barn. Hans mandatperioder var inte på varandra följande, eftersom han lämnade ämbetet för att tjänstgöra en mandatperiod i den territoriella lagstiftande församlingen 1882. Även om Whitehill är mindre känd än många andra lagmän i det gamla västern, anses Whitehill av många historiker ha varit mer effektiv i den rollen än många andra. som i slutändan skulle bli mer känd, för att inkludera hans tidigare politiska rival, Pat Garrett. Han dog i Deming, New Mexico den 14 september 1906 och är begravd på frimurarkyrkogården i Silver City.

externa länkar

Polisutnämningar
Föregås av Charles McIntosh	Sheriff i Grant County, New Mexico 1874–1882	Efterträdde av James B. Woods
Föregås av AB Laird	Sheriff i Grant County, New Mexico 1889–1890	Efterträdde av James A. Lockhart