Harrison Oxley

Toppen av dessa tre plaketter i St. Edmundsbury Cathedral är till Harrison Oxley

Thomas Frederick Harrison Oxley (känd professionellt som Harrison Oxley och socialt som Fred Oxley ) (3 april 1933 – 6 april 2009) var en brittisk organist , som utnämndes till organist i St Edmundsbury Cathedral vid 24 års ålder. Vid den tiden var han den yngsta katedralen organist i landet. Han var den första engelska katedralorganisten som kompletterade pojkröster i katedralkören med flickors röster; han började använda flickröster i början av 1970-talet.

Liv

Oxley föddes den 3 april 1933. Hans far var organist och metallurg , och Oxley lärde sig att spela orgel genom att titta på sin far i St Francis of Assisi's Church, Bournville , Birmingham , där han var biträdande organist. 11 år gammal spelade Oxley för GD Cunningham , Birmingham City Organist , vars råd var att Oxley skulle studera vid King Edward's School, Birmingham (till vilken han vann ett stipendium 1946) och sikta på en karriär som musiker. Han vann en silvermedalj från Associated Board för sina resultat i en pianoexamen när han var 12, och vann pianoklassen under 20 år 13 år. Som elev på King Edward's studerade han under skolans musikdirektör, Willis Grant , som utsåg honom till sin assistent. Han blev orgelforskare i Christ Church, Oxford 1951, under Thomas Armstrong ; han utnämndes till assisterande organist 1953 och fick en förstklassig examen i musik från University of Oxford 1954. Oxley var en känd orgelrecitalist, i Storbritannien och i USA, och komponerade både kör- och orgelmusik, hans 'Elegy' ' bli en standard i repertoaren för 1900-talets orgelmusik.

En stroke 2003 innebar att han var tvungen att lära sig att spela piano och orgel igen. Hans dotter, Ruth Oxley, sa att han tränade regelbundet, lärde sig praktiskt taget "från grunden" efter sin stroke, och gjorde en oväntad "fantastisk återhämtning". Han dog av hjärtsvikt den 6 april 2009; hans begravning hölls vid St Edmundsbury Cathedral.

St Edmundsbury katedral

Efter National Service utsågs Oxley till organist i St Edmundsbury Cathedral 1957, 24 år gammal – den yngsta katedralorganisten vid den tiden. Hans dirigering av Bury Bach-kören (som han arbetade med fram till sin pensionering 2001) fick mycket beröm. Oxley bestämde sig kontroversiellt för att introducera tjejer i den dåvarande manskören. Även om den blandade kören slutade en tid efter att en ny prost i katedralen tillträdde 1981 och började fasa ut flickorna, avgick Oxley 1984 på en principiell punkt. Han sa att han aldrig hade blivit förlåten av några andra katedralorganister för sina handlingar, men han kunde inte se någon anledning att "utesluta hälften av mänskligheten från fördelarna och möjligheterna med medlemskap i katedralkören." Idag förblir katedralkören helt manlig. St Cecilia Chorale, som bildades 2002 är efterträdaren till flickorna i katedralkören, efter att ha varit under ledning av Oxley efter hans avgång från St Edmundsbury, oberoende av katedralen. Före 2002 fungerade det under namnet St Cecilia Singers.