Harold Gifford
Harold Gifford Sr. (1858-1929) var en ögonläkare , en diskret filantrop och en ivrig naturentusiast. Han föddes i Milwaukee, WI , tog sin doktorsexamen från University of Michigan och reste till Europa för sitt doktorandarbete tillsammans med den mest välrespekterade ögonläkaren på sin tid. När han återvände till USA, bosatte sig Gifford i Omaha, NE , där han, med sin fru Mary vid sin sida, fortsatte att bli en av stadens mest framstående kirurger.
Karriär
År 1879 tog Gifford examen från Cornell University och fortsatte med att bli 'assistent till professorn i Materia Medica och oftalmisk och hörselkirurgi' vid University of Michigan där han doktorerade i oftalmologi 1882. Kort därefter fortsatte han sin post- examensarbete, en kort stund i New York innan han reste till Europa. Medan han var där, utsågs läkaren till förste assistent till en av föregångarna till modern oftalmologi, Johann Friedrich Horner, från Zürich, Schweiz .
Gifford flyttade till Omaha, NE, 1886, där han blev stadens första praktiserande ögonkirurg . Från 1895-1898 var han professor i oftalmologi och dekanus vid Omaha Medical College, senare känt som University of Nebraska Medical Center (UNMC).
Efter ett kort uppehåll från undervisningen återvände han till fältet som professor i optometri vid University of Nebraska College of Medicine, inte att förväxla med liknande namngivna UNMC, där han undervisade mellan åren 1903-1925. Han tjänstgjorde också som biträdande dekanus för denna institution 1902-1911.
Under denna paus genomförde Gifford laboratorieforskning, i vissa fall frivilligt med sina egna ögon som försökspersoner, under vilken tid han gjorde flera upptäckter som främjade människans förståelse av orsaken till ögonsjukdomar. Resultaten av ett sådant experiment, publicerat 1896, fastställde att akut konjunktivit orsakades av en bakterie som heter pneumokocker .
Livet bortom jobbet
När han flyttade till Omaha 1886 var en av de drivande motiven att säkra Mary Louise Millards hand, dotter till Ezra Millard , en framstående bankir och pionjärlandutvecklare. Tillsammans fick han och hans fru fyra barn: Harold Jr och hans bror Sanford, som båda senare skulle följa i sin fars fotspår, samt döttrarna Anne och Mary.
Som en hängiven naturforskare tillbringade han långa timmar utomhus, ibland tog han promenader längs Missourifloden, njöt av landluften från sitt säte på sin Stanley Steamer eller en golfrunda på sin personliga niohålsbana byggd på hans gård strax norr om Omaha . Hans tro på att alla människor har rätt att njuta av naturen ledde till att han donerade en del av sin gård till staden Omaha. Detta land fortsatte att bli en stor del av Fontenelleskogen . Dessutom gav han av landet som senare blev känt som Gifford Park .
Hans filantropi slutade inte där. Som en man med rikedom och prestige hade han mycket att ge och gjorde det utan behov av erkännande. Förutom att donera till Röda Korset och pengar för serbisk hjälp gav han tillsammans med sin fru till många välgörenhetsorganisationer och medborgerliga organisationer.
Som Sarah Joslyn citeras för att ha sagt efter Giffords död i hjärtinfarkt 1929, "Han var inte bara en stor läkare, utan en stor filantrop. Världen kommer aldrig att få veta vad han har gjort som filantrop, eftersom han arbetade i en sådan filantrop. tyst sätt."