Johanna Petersson
Johanna Petersson eller Peterson född Eriksson , allmänt känd som Handelsman Johanna ("Köpman-Johanna"), (1807–1899) var en svensk affärskvinna som bidrog till Ödeshögs välstånd i Östergötland . Butiken hon öppnade i mitten av 1830-talet var så framgångsrik att hon kunde köpa flera gårdar i området. Med sina inkomster förvandlade hon byn till en liten stad med kullerstensgator, ett apotek och en närliggande telegrafstation. Bankkraschen på 1870-talet fick hennes framgångar till ett abrupt slut, men hon fortsatte att driva en liten butik.
Tidigt liv
Född den 30 oktober 1807 i Brodderyd, Ödeshög, i södra Sverige, var Johanna Eriksson dotter till nämndemannen Nils Eriksson och hans hustru Stina född Samuelsdotter. Hon var den näst yngsta av familjens sex barn. När hon var 17 gifte hon sig med drängen Jonas Peterson som hon fick nio barn med.
Affärskarriär
När de flyttade till en gård i Ödeshög hade byn bara 200 invånare. Missnöjd med livet som hemmafru öppnade hon i mitten av 1830-talet en butik där hon sålde allt från siden till örter och fisk. Hon gjorde omfattande resor till Tyskland och Danmark och skaffade ett ännu större utbud av varor. Affärerna blomstrade och hon blev snart en central figur i samhället. Med sina vinster kunde hon köpa och förvalta mellan 15 och 20 gårdar i området. Det sägs att hon instruerade sina pojkar hur de skulle plöja åkrarna, ibland steg hon ner från sin vagn för att själv demonstrera tekniken, klädd som alltid i sina mörka sidenkläder. Hon kunde utöka byn, lägga till fler gator, utveckla en kullerstensbelagd marknadsplats och öppna ett apotek. Hon ordnade till och med att en telegrafstation byggdes på närliggande Hästholmen där hon också byggde en hamn.
Peterssons framgångar fick ett abrupt slut i och med finanskrisen på 1870-talet. Men hon gav inte upp helt. Hon fortsatte att driva en liten butik när hon blev äldre.
Johanna Petersson dog i Ödeshög den 19 maj 1899. Hon ligger begravd på den lokala kyrkogården.
Eftermäle
1962 beslutade länsstyrelsen i Ödeshög att Johanna Peterson skulle få ett kvarter uppkallat efter sig, centralt i Ödeshögs centrum - en ära för hennes arbete där åren 1824–1899. Hennes namn och minne har de senaste åren uppmärksammats genom "Hantverkshuset Johanna" en hantverksbutik i centrala Ödeshög, "Johannastatyn" en träskulptur av konstnären Calle Örnemark , en väggmålning i centrala Ödeshög som föreställer Johanna i hennes butik, "Johannamarken" en årliga marknadsevenemang som arrangeras i juli, och den årliga utnämningen av "Årets Johanna".
Hantverkshuset Johanna
Sommaren 1983 öppnade den lokala hantverksbutiken "Hantverkshuset Johanna" i de centrala delarna av Ödeshög av idémakarna Gunilla Norlen och Kerstin Elg. Efter cirka 10 år stängdes butiken av ekonomiska skäl.
Johanna statyn
Johannastatyn var en 4 meter hög träskulptur av konstnären Calle Örnemark , utlånad till Hantverkshuset Johanna. Statyn av Johanna stod först på Hantverkshuset Johanna men flyttades senare till Hästholmen.
Det rådde delade meningar om vem som var ägare och skötare av skulpturen och det ledde tyvärr till att verket inte fick välbehövligt underhåll. Den var så småningom i så dåligt skick att den bedömdes att den inte gick att rädda, och statyn brändes upp av Ödeshögs kommun med samtycke av konstnären.
Johannamarken
Det årliga marknadsevenemanget "Johannamarken" är ett av Johanna Petersons fortfarande bevarade minnen. Den arrangeras årligen under juli i Ödeshög.
Årets Johanna
Ingeborgs och Folke Lööfs minnesfond utser varje år ”Årets Johanna” till Johanna Petersons minne. Förtjänsttecknet inrättades 1984.
Det är stiftelsens önskan att vinnarkandidaten till ”Årets Johanna” ska vara en förebild för unga kvinnor som växer upp i Ödeshög idag. Kandidaterna ska vara energiska, mycket motiverade och företagsamma i vardagen.
Den vinnande kandidaten får en förtjänstmedalj i form av ett smycke föreställande Johanna Peterson som delas ut vid en ceremoni den 6 juni i samband med sillunchen på torget.