Härskarna
| "The Rulers" | |
|---|---|
| av AE van Vogt | |
| Land | Förenta staterna |
| Språk | engelsk |
| Genre(r) | Science fiction- novell |
| Publicerad i | Förvånande |
| Publikationstyp | Periodisk |
| Mediatyp | Tidskrift |
| Publiceringsdatum | mars 1946 |
The Rulers är en science fiction- novell från guldåldern av AE van Vogt , ursprungligen publicerad i Astounding i mars 1946. Den ingick i flera antologier, inklusive 1952:s Destination: Universe! .
Komplott
Dr Alexander Latham är en Washington-baserad psykomedicinare, en som studerar mänskliga reaktioner till den grad att de nästan kan läsa tankar. På en middagsbjudning försvarar en annan gäst sitt argument att i dessa moderna tider kan allt göras på konstgjord väg. När någon invänder att det mänskliga sinnet är för komplext, svarar han att den psykoaktiva drogen som helt enkelt kallas h gör ett andra sinne. Eftersom att Latham känner till h , och känner möjligheten till en minnesvärd fest, bjuder värdinnan in Latham att berätta en historia om dess användning.
Under efterkrigstiden blockerades ett antal europeiska nationaliteter från USA förutom av medicinska skäl, och regeringen började misstänka att de använde sjukhus för att arrangera hemliga möten. Latham är en del av ett program för kanvassjukhus som letar efter dessa möten. Han hittar den hemliga mötesplatsen på ett sjukhus i Middle City, men gruppen, The Committee, är förberedda på hans ankomst. Han lyckas bara fly.
När de träffar sin sekreterare på en restaurang för att planera sin flykt från staden, blir de föremål för en polisbulletin på tv. Latham försöker ringa sina överordnade, men samtalet avlyssnas och omdirigeras till en medlem av kommittén. De lyckas ta sig till en flygtaxistation, bara för att upptäcka att föraren omedelbart känner igen dem också. De lyfter och tvingar föraren att hoppa fallskärm från hytten.
Med tanke på hur gruppen möjligen kunde ha hypnotiserat alla de möter, inser Latham till slut att de måste ha använt " h -drogen", utvecklad av hans tidigare professor, vilket framkallar en sorts hypnos. Han antar att kommittén har lagt den i vattenförsörjningen och sedan utlöst den via radio och tv. Jakten fortsätter tills hans sekreterare plötsligt förändras känslomässigt och drar en pistol mot honom, också under påverkan av h .
Han återförs till kommitténs mötesrum, där det förklaras att deras grupp har funnits i hundratals år och planerat att bygga en styrande elit. Mindre händelser som Napoleon och USA:s självständighet har lagt sina planer tillbaka under åren, men med användningen av h har de äntligen det verktyg som behövs för att fullborda sin dominans över USA och England.
Latham har fått en chans att tala och noterar att de har missat en viktig punkt om h . Det är inte ett hypnosläkemedel i ordets vanliga bemärkelse, det släpper faktiskt en andra personlighet, en som är mycket antydlig. Han fortsätter med att konstatera att det finns en tredje sådan personlighet, som också kan frigöras med h . Kommittéledamöterna inser för sent vad han antyder; När de rusar för att utlösa ett vapen för att döda honom, beordrar Latham vakterna att skjuta enheten.
Tillbaka vid middagsbjudningen medger den andra gästen att han inte riktigt förstod h .
Reception
The Rulers har inte fått någon stor recension. En av de få som nämnde det var en recension av Destination: Universe in Galaxy Science Fiction från 1952 som nämner "kylan i hans författarskap och träigheten i hans karaktäriseringar" och kallar berättelsen som en "från hans komplicerade perioder".
externa länkar
- "The Rulers" -titellista i Internet Speculative Fiction Database
- "The Rulers" på Internet Archive