Gustav Weindorfer

Gustav Weindorfer (23 februari 1874 - 5 maj 1932) var en österrikisk född australiensisk amatörbotaniker , logehållare och promotor för Cradle Mountains National Park .

Tidiga år

Weindorfer föddes i Spittal an der Drau , Kärnten , en alpin provins i Österrike-Ungern . Hans far var en högre tjänsteman innan han blev involverad i förvaltningen av stora jordbruksegendomar i afrikanska kolonier. Gustav var välutbildad, utbildade sig vid en lantbrukshögskola med syfte att även komma in på lantbruksförvaltningens område. Han hade en formell botanikutbildning i Österrike. Weindorfer prövade flera och varierande positioner och beslöt så småningom att emigrera till Australien.

Ankomst till Australien

Han anlände till Melbourne den 13 juni 1900. Gustav fick en prästtjänst hos det österrikiska Lloyd Steamship Company . 1901 höjdes hans sociala ställning något när han blev hederskansler för det österrikisk-ungerska konsulatet. Under det året och nästa promenerade Weindorfer nästan varje helg genom Royal Botanic Gardens, Melbourne , eller promenerade i det närliggande bushlandet med vänner. Den 9 september 1901 gick Gustav till ett möte i Victorian Field Naturalists Club och blev omedelbart en entusiastisk medlem. Ett resultat av hans omfattande engagemang i klubben var upptäckten av en ny ärtväxt, nu uppkallad efter honom, Pultenaea weindorferi .

En annan var hans möte med Kate Cowle . Kate hade nyligen flyttat från Tasmanien , där hennes familj hade en gård i Kindred, nära Devonport . Deras delade entusiasm för botanik ledde till deras äktenskap. Bröllopet ägde rum i Stowport den 1 februari 1906. En stor del av deras smekmånad tillbringades i läger på Mount Roland i syfte att göra en omfattande botaniksamling. Detta skulle ha varit första gången Gustav hade fri sikt över Cradle Mountain . Kate och Gustav köpte en gård på Kindred och Gustav visade sig vara en duktig bonde.

Waldheim Chalet

Weindorfers första resa till Cradle Mountain var i januari 1909, med sin vän och botaniker mentor, Dr Sutton. En lokal guide ledde dem på den sista väglösa sträckan in i dalen. Deras proviant inkluderade sex växtpressar. Två dagar ägnades åt att utforska Cradle Mountain-miljön. Detta inkluderade ett försök på toppen, men tiden hade använts för att samla in växter och tjock dimma vände dem tillbaka från den sista stigningen. Under det följande året var Gustav entusiastisk över Cradle-området och beskrev det som ett "veritabelt eldorado för botanikern" och liknade det med hans Kärntens hemland.

Han återvände följande sommar med sin fru Kate och herr (senare major) RE Smith. Den 4 januari 1910 fick sällskapet fint väder för sin klättring av berget. Det var här som Smith senare citerade Weindorfer som sa:

Detta måste vara en nationalpark för folket för alla tider. Den är magnifik, och folk måste känna till den och njuta av den.

Weindorfers chalet Waldheim (ombyggd)

När de var i dalen valde Kate och Gustav en plats för dem att bygga en stuga som skulle göra det möjligt för turister att stanna i dalen. Några hundra tunnland köptes och i mars 1912 påbörjade Gustav arbetet med den byggnad han skulle kalla Waldheim, eller "hemma i skogen". Den byggdes av King Billy pine , skördad från den intilliggande skogen. Julen 1912 var etapp ett klart för de första besökarna, med vardagsrum och matsal och två sovrum.

Trots att tidiga turister måste gå upp till 13 km för att nå Waldheim blev det en succé. Så småningom tillät en ojämn bana en häst och vagn att nå ingången till dalen: regeringen var långsam med att svara på Weindorfers upprepade önskemål om en ordentlig väg. Weindorfer fortsatte att arbeta på sin turismdröm, att förstora stugan, namnge detaljer i dalen och röja och markera spår till de bästa platserna.

Kates död

1916 var ett katastrofår för Weindorfer. Hans mor dog i januari; Kate som varit sjuk en tid dog i april. En av hans bröder dog i juni och sedan hans far i oktober. Han sålde gården på Kindred och blev heltidsbo på Waldheim. Hans olycka och isolering förstärktes på grund av första världskriget och hans österrikiska arv. Gustav hade blivit australiensisk medborgare före sitt äktenskap, men trots detta drev några lokala grupper ut honom och folk spred det dåraktiga ryktet att han var en spion.

Marknadsföring av området

1921 gav sig Weindorfer ut på en rundtur i Tasmanien för att främja både Waldheim och konceptet med en nationalpark för Cradle Mountain. Året därpå förklarades ett naturskönt reservat och ett naturreservat som sträcker sig från Cradle Mountain till Lake St Clair. Hans rykte som en stor värd spred sig, men besökarna kom främst på sommaren. Dorfer, som han blev känd, njöt av sällskap så i de många lugna stunderna kände han stor ensamhet. Allt eftersom åren gick försämrades den nationella ekonomiska situationen, vilket resulterade i att besökssiffrorna sjönk. Gustav var tvungen att sälja timmer och pälsar av lokala djur för att klara sig.

Dorfer tog mest hand om besökare på egen hand. Detta, tillsammans med extrajobben och de kalla vintrarna, ansträngde hans hälsa. Hans hjärta hade visat en svaghet i början av 1920-talet, och mot slutet av decenniet kommenterade han i sin dagbok "Konstig upplevelse. Mitt hjärta agerade konstigt. Var tvungen att lägga mig i sängen. Jag röker inte längre. Jag måste ge upp te..."

Död och minne

Weindorfers grav

I april 1931 köpte han en motorcykel för att göra resor ut ur dalen lättare. Den 5 maj 1932, när han försökte starta cykeln, gav hans hjärta ut. Han hittades död dagen efter, nära den nuvarande Ronny Creek-parkeringen. Weindorfer hade dött inom synhåll från sitt älskade berg. Efter hans önskemål begravdes han i dalen, ceremonin genomfördes den 10 maj 1932.

I november 1932 skickade Gustavs syster ett gäng eviga blommor och fyra ljus och bad att de skulle läggas på hans grav på nyårsdagen, som sed var i Kärnten . Denna enkla ceremoni fortsatte fram till andra världskrigets utbrott och återupplivades därefter 1954. Det nuvarande formatet för en minnesgudstjänst på nyårsdagen, tillsammans med placeringen av blommor och tändning av ljus, instiftades av North West Walking Club i början av 1970-talet och organiserad av Weindorfer Memorial Service Committee. Det blev nödvändigt att använda lokala blommor, men ljus skickas fortfarande från Österrike.

Den sista gudstjänsten som anordnades av Weindorfer Memorial Service Committee hölls på nyårsdagen 2017.

Weindorfer Service, 1 januari 2011

År 2013 gav Crescendo Choir, en kör från Tasmanian Education Department, Paul Jarman i uppdrag att komponera körverket The Mountain , om Gustav och Kate Weindorfers liv. Verket uruppfördes på Cradle Mountain Interpretation Center den 26 juni 2016.

Se även

• Alice Manfield , en likadant inflytelserik figur vid Victoria's Mt Buffalo

• En man och ett berg , Margaret Giordano, 1987
• Kate Weindorfer , Sally Schnackenberg