Greyhound elektronik

Greyhound elektronik
Typ offentlig
Industri Nöjesspel
Grundad augusti 1982 ; 40 år sedan ( 1982-08 )
Grundare
  • Edmund Florimont
  • Robert A. Holland
  • Carmen J. Ricci
Huvudkontor
Toms River , New Jersey
,
Förenta staterna

Greyhound Electronics, Inc. ( GEI ; ibland stavat som Grayhound Electronics ), var en amerikansk tillverkare av traditionella och elektroniska nöjesspel baserad i Toms River, New Jersey. Företaget blomstrade på 1980- och 1990-talen som tillverkare och säljare av arkadspel , skicklighetskranar och bakgrundsmusikspelare , såväl som olika andra nöjesapparater. Företagets gråmarknadsförsäljning av sina videopokerautomater för nöjen – olagligt modifierade för att betala ut kuponger till kunder – i nordost och i Kalifornien blev känd efter att dess delägare arresterades 1990 anklagade för utpressning, konspiration och marknadsföring av hasardspel (senare nedgraderad till bara marknadsföring av spel).

Historia

Foundation och produkter

Greyhound Electronics grundades av Edmund Florimont ( ca 1934 – 4 augusti 2019), Robert A. Holland ( ca 1935 – 11 juli 2011) och Carmen J. Ricci ( ca 1939 – 21 juli 2012) i augusti 1982 Florimonts far, Eugene N. Florimont, hade sitt eget nöjesspelsföretag, Greyhound Amusement Device Company, som han grundade 1946 för att marknadsföra sitt elektromekaniska racingspel för vinthundar – ett av de första i sitt slag . Edmund Florimont arbetade tidigare med Ricci som delägare av 200 arkader i New Jersey, samt hjälpte till att designa elektriska skjuthallar för Disneyland och nöjen för Bally . Holland arbetade tidigare för Pennsylvania-baserade S&S Amusements. Holland träffade Florimont i mitten av 1970-talet; 1980 startade de True-Data, ett datordesignföretag som utförde kontraktsarbete för Zenith Data Systems . De tre bildade Greyhound över ett delat missnöje med arkadspelens tillstånd i början av 1980-talet. De byggde en prototyp för ett arkadspel som skulle ställas ut på den internationella nöjesutställningen i Chicago i november 1982. Holland lade ut kretskortet för spelet över sju 14-timmarsskift, medan de tre utarbetade ett tillvägagångssätt för användarbyte av ROM- chips som spelets mjukvara brändes på. Denna funktion, kallad "satellitbrädor", fördes vidare till företagets kommersiella arkadspel.

De tre hade Greyhounds huvudkontor på en ombyggd betongfabrik i Toms River, New Jersey . Florimont utsågs till president, medan Ricci utnämndes till försäljningschef med Holland som ingenjörschef. De första produkterna de sålde var mekaniska rullningsskyltar. De kom snabbt in i elektroniskt programmerbar videoskärm med lanseringen av Greyhound-Vision-systemet 1983. Företaget hade totalt 40 anställda det året. Florimont lämnade Greyhound någon gång i mitten av 1980-talet, varefter Ricci blev president. Ricci befordrade sin svärson, Brian Petaccio, till vice vd för företaget. Under Riccis ämbetstid började Greyhound fokusera på att tillverka elektromekaniska myntspel, arkadspel, skicklighetskranar och bakgrundsmusikspelare och på att utöka sin försäljning över hela landet. Företaget blev en framstående tillverkare av skicklighetskranar till vilka de också levererade gosedjur, medan myntspelen tillhandahölls förmonterade eller i satsform .

Greyhounds 1985 Video Trivia arkadspel i olika skåp (medurs från övre vänster: upprätt, bordsskiva, bänkskiva och cocktailbord)

Bland företagets första arkadspel 1984 var en videopokermaskin tillgänglig i golvskåp, vridmonterat bord och bänkbordschassi. Greyhound annonserade om maskinen som ett nöjesspel – inga kontanter eller prisinlösen för att vinna – och prydde maskinen med en klistermärke " endast nöjen" . Unikt för den här maskinen var dess förmåga att ta "satellitkort": expansionskort som innehåller ROM-marker brända med ett specifikt pokerspel. När fler spel utvecklades kunde nyare ROM-skivor beställas från Greyhound för att ändra funktionaliteten i befintliga skåp. Fyra spel erbjöds vid release, senare utökades till åtta. Dessa spel utvecklades redan 1982.

Greyhound fick en sponsring från Coors Light 1988 för ett Super Shot -liknande minibasketspel som de byggde för en pizzeria i King of Prussia, Pennsylvania . En annan Super Shot -klon, Greyhound Basketball , var en populär attraktion och vann en AMOA Games Award på 1990 Amusement Expo .

Greyhound gick ut på börsen någon gång efter grundandet och handlade som ett örelager under större delen av sin existens. En New York Times 1989 menade att detta berodde på att dess största kund var i konkurs . Företagets aktie skjutit i höjden mellan hösten och sommaren 1989, efter att företaget tillkännagav No Fire, en keramisk baserad flamskyddsbeläggning för olika ytor som de skulle licensiera till företag över hela landet och utomlands. Aktierna nådde en topp på $17,50 i oktober, upp från $0,75 i juli, men rasade till $6,31 i november efter en federal förfrågan och stämning av dokument relaterade till företagets handel. Petaccio avgick som vicepresident någon gång mellan då och början av 1990. No Fire fastställdes senare vara en härledd produkt. Intresset för No Fire förnyades kort hösten 1990, men aktierna sjönk igen i oktober samma år. Greyhound sålde rättigheterna till PNF Industries i Upper Saddle River, New Jersey .

Scarfo familjeaffärer

Greyhound var en ökänd gråmarknadssäljare av sina videopokermaskiner, och Ricci tog på 1980-talet medlemmar av Scarfo-kriminalfamiljen i Philadelphia för att hjälpa till att säkra företagets produkter. Från och med 1985 sålde Greyhound illegala videopokermaskiner till många restauranger och barer i New Jersey, Pennsylvania, New York och Kalifornien. Till skillnad från Greyhounds lagliga "bara nöjen"-maskiner, lät Ricci dessa maskiner ändras för att betala ut kontantkuponger . Han samlade in avgifter från barernas ägare och bidrog med hälften av sin vinst till Nicky Scarfo Jr. varannan vecka. Familjen Scarfo skyddade i sin tur Greyhound från konkurrenter i nordost och hjälpte Ricci att hitta ytterligare "stopp" (platser) för sina maskiner. Maskinerna kunde återställas via fjärrkontroll till ett läge där de endast fungerade som lagliga nöjen. George Fresolone, en Scarfo-livvakt som blev informatör, förklarade 1991: "Snuten kommer in. Du trycker på en strömbrytare ... det finns ingen nypa eftersom det inte finns något spelande".

Riccis intäkter till Scarfo-familjen varierade från $3 000 till $4 000 i veckan. Ricci lät familjen Scarfo skydda ungefär 25 platser i nordost; Fresolone hävdade 1991 att det totala antalet platser där Ricci hade sina illegala maskiner var mer än fyra gånger så mycket. I början av 1989 hade familjen Scarfo en tvist om det belopp som Ricci bidrog med och skickade honom, Scarfo Jr. och flera andra mobbekanta till en restaurang i södra Philadelphia för att lösa det i en konversation. Deras förhållande återhämtade sig till den punkt då Ricci bad Fresolone att köpa aktier i Greyhound hösten 1989. Fresolone tackade nej men skickade meddelandet vidare till flera Scarfo-familjemedlemmar inklusive Scarfo Jr., såväl som medlemmar av Genovese-kriminalfamiljen - som alla köpte in i företaget. Efter att de annonserade No Fire steg Greyhounds aktie dramatiskt.

I Kalifornien såldes Greyhounds maskiner illegalt till barer och restauranger i Westminster och Garden Grove . Ricci sålde direkt till företag i Little Saigon -distriktet i Westminster, enligt Pennsylvania Crime Commission, medan en brottskrets baserad i Las Vegas rapporterades ha olagligt sålt Greyhounds maskiner till företagen i Garden Grove, enligt en videofilmad konversation mellan en hemlig Garden Grove-polis och en av ledarna. Polisen genomförde räder mot 37 Orange County och Los Angeles , samt en trähantverksbutik baserad i San Clemente , i mars 1990. De beslagtog 79 illegala pokermaskiner, kretsen för några av dem tillverkade av Greyhound Electronics. Tre medlemmar i Las Vegas-ringen greps – två från San Clemente , Kalifornien, och en från Toms River, New Jersey.

Kaliforniens utredare anklagade ringen för att ha beställt kit från Greyhound – misstänkt vara Deluxe 8 spelautomater – och fört dem från Las Vegas till Kalifornien; Samtidigt misstänktes träaffären i San Clemente för att ha byggt skåpen till maskinerna. Polisen anmärkte att razziorna stoppade ringens expansion till San Jose . Strax efter räden hittade polisen en faktura från Greyhound på videopokermaskiner till ett värde av $64 750. Daterad januari 1989 markerades fakturan som förfallen. Detektiv Carl Olson berättade för Los Angeles Times : "Greyhound är inte på väg att skicka maskiner till ett värde av 65 000 dollar till någon såvida de inte känner dem. För att de ska skicka först och låta dem betala senare, måste de antingen känna personen eller att pengarna är garanterade av någon annan". Ricci visade sig senare vara direkt kopplad till Las Vegas-ringen.

Greyhound verkade också på den grå marknaden med videospelautomater som såldes till indianreservat på 1980-talet. På den tiden var spelautomater lagliga endast i delstaten Nevada och Atlantic City , New Jersey. Spel i indiska reservat hade uttryckligen förbjudits på federal nivå genom Johnson Act från 1951, med undantag för bingohallar . Tillverkare som befunnits skyldiga till att ha levererat spelautomater utanför Nevada och Atlantic City, inklusive dessa indiska reservat, fick sina licenser att sälja sina maskiner till Nevada och Atlantic City indragna. Spelautomater var ändå fortfarande gott om och populära i bokningar under den period de var olagliga. 1987 sålde Ricci versioner av sina kupongaktiverade videopokermaskiner till White Earth Nation , som ägde en bingohall på sin reservation i Minnesota . Affären förmedlades genom Victor Collucci, en försäljningsrepresentant för GTECH , ett företag baserat på Rhode Island som var en stor leverantör av elektroniska lotterimaskiner och som tävlade om ett tillverkningskontrakt för Minnesota State Lottery .

Arrestering av delägare

, arresterades 41 medlemmar och medarbetare i brottsfamiljerna Bruno och Scarfo i Philadelphia och DeCavalcante brottsfamiljen i New Jersey den 22 augusti 1990, alla anklagade för utpressning. . Carmen Ricci, Petaccio och Alan Cifelli från Greyhound var bland de arresterade, liksom Scarfo Jr. Förutom utpressning anklagades Ricci, Petaccio och Cifelli för att ha främjat spel, innehav av en spelanordning och konspiration . Alla tre släpptes mot borgen i väntan på domen 1991. Ricci avgick formellt som ordförande för Greyhound i november 1990 samtidigt som han behöll sina aktier i företaget. Ricci hade ingen efterträdare på plats; hans bror Thomas Ricci tog snart över hans position som ordförande. Ricci, Petaccio och Cifelli åtalades i mars 1991, den stora juryn i New Jersey som begärde förverkande av de tilltalades aktier i Greyhound. Alla tre erkände sig skyldiga i november 1991 och gick med på att permanent bryta banden med Greyhound och sälja alla sina aktier i företaget. Delstaten New Jersey lade ner sitt försök att likvidera Greyhound Electronics tillgångar samtidigt, vilket gjorde att företaget kunde fortsätta att arbeta under villkoret att företaget gick med på att betala en förlikning på 500 000 dollar till staten under övervakning under de kommande fem åren.

Ricci dömdes slutligen till tre års skyddstillsyn och böter 500 000 dollar av delstaten New Jersey. Staten lade ner anklagelserna mot Petaccio och Cifelli och dömde dem båda till 18 månaders skyddstillsyn för att ha främjat spel. Greyhound fortsatte att verka i flera år och rapporterade 4,4 miljoner dollar i försäljning och en bruttovinst på 1,2 miljoner dollar under första halvåret 1991 trots företagets juridiska problem. Casino Control Commission i New Jersey förbjöd Greyhound från att sälja versioner av sina maskiner som endast var för nöjen till kasinon i Atlantic City, men de fick senare dra tillbaka sin ansökan om att fortsätta sitt samarbete med dessa kasinon. Illegala Greyhound-videopokermaskiner var fortfarande i omlopp under denna tid, och femton spårades till krogar i Wisconsin av statliga utredare 1992.

New Jersey state records listade Greyhound som inaktiv 2005. Carmen Ricci dog 2012, föregången av sin bror Thomas Ricci.

Anteckningar

Citat

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Greyhound_Electronics&oldid=1132650814 "