Gilbert R. Spalding
"Dr." Gilbert Reynolds Spalding , ibland stavat Spaulding , (14 januari 1812 – 6 april 1880) var en amerikansk showman, cirkusägare och innovatör, som var den första att äga sin egen showboat , konstruerade den första showboat som innehöll en hel cirkus och 1856 den första att skicka en hel cirkus på turné i sina egna järnvägsvagnar.
Tidigt liv
Spalding föddes i Coeymans i Albany County , New York, son till Nancy Reynolds Spalding (1793–1862) och Guy Carleton Spalding (1780–1854). 1838 gifte han sig med Cornelia Waldron (1822–1880). Deras barn var: Fanny Josephine Spalding (1840–1847); Charles Alfred Spalding (1842–1930) och Henry Waldron Spalding (1844–1874). Han blev känd som "Doc" Spalding eftersom han ägde en drog- och färgaffär i hörnet av Lydius- och Pearl Streets i Albany från 1840 till 1846.
Spaldings nordamerikanska cirkus
Omkring 1843 accepterade han cirkusen som tillhörde Sam H. Nichols som säkerhet för ett lån, vilket lät den fortsätta under Nichols ledning tills Spalding, insåg att han inte skulle få tillbaka sina pengar eftersom Nichols gjorde dåliga affärer, besökte cirkusen för att ta med sig det till Albany för att sälja det. Men när han upptäckte att han njöt av cirkuslivet och att hans tillfälliga ledning var framgångsrik bestämde han sig för att behålla den som Spaldings nordamerikanska cirkus. 1844 bar Spalding ett 90-fots tält runt och hade flera montrar där människor avvisades efter att 2 000 biljetter sålts. 1845 turnerade hans cirkus i Kanada och under säsongen 1847-48 var det i New Orleans innan han flyttade upp till Mississippifloden . Vid denna tid fakturerades som "den största i världen. 200 män och hästar! Med alla tillhörigheter av motsvarande omfattning och storhet", vid ankomsten till St. Louis delade Spalding upp sin show i två, skötte den ena själv och skickade den andra på väg under överste Van Orden, Spaldings svåger, som disponent. Detta andra företag presenterade clownen Dan Rice som en stjärnsväng. Spalding chartrade en ångbåt som heter Allegheny Mail och Rices bolag kryssade på floderna Ohio, Missouri och Mississippi, men företaget tvingades upplösas vintern 1848-49 på grund av ett utbrott av kolera. År 1847 dök den berömda brittiska ryttarinnan Marie Macarte upp med cirkusen, medan den tighta rep-vandraren James McFarland också uppträdde med Spalding (1844–1849) och senare med Spalding och Rogers (1848–1851), liksom "Shakespeare-clownen" John Hodges .
Spalding & Rogers
1848 bildade Spalding ett partnerskap med den engelske cirkusryttaren Charles J. Rogers (1817-95), som hade anslutit sig till cirkusen som artist året innan, för att bilda Spalding och Rogers Circus . Dan Rice ledde återigen en landturné 1849, och reste med sitt företag med vagn till slutet av året, då företaget återvände till Spalding.
Vid den här tiden skapade Spalding & Rogers olika innovationer som senare blev standard, inklusive omkring 1850 den första användningen av en cirkus stor topp av tältstänger (mellan mitt- och sidostolparna), piporgeln, knockdownsäten och använde oljelampor istället av ljus för att tända sitt tält. Dessutom var deras första att transportera en hel cirkus med järnväg. En annan innovation var Appollonicon, en "Great Musical Chariot" eller stor vagn som användes för parader som drogs av 40 krämfärgade hästar, fyra i linje men drevs av en man som satt 80 fot bakom de främre hästarna och höll tio tyglar i varje hand - en för varje två hästar. Det imponerande 40-hästarslaget användes senare av Yankee Robinson 1866, Dan Rice 1873 och Barnum & Bailey 1898, 1903 och 1904.
Det flytande palatset
Tillsammans med Rogers byggde han The Floating Palace , en utarbetad 200 fot lång och sextio fot bred tvåvånings showboat som sjösattes i Cincinnati i maj 1852 och som turnerade i Mississippi och Ohio . En av de största utställningsbåtarna som någonsin byggts, The Floating Palace innehöll en cirkusring i full storlek för storskaliga ridsportsspektakel.
Det flytande palatset kostade 42 000 dollar att bygga och hade 3 400 platser på två däck och var dubbelt så stort som St. James Theatre i New Orleans , på den tiden stadens största byggnad och i vilken stad båten övervintrade i flera år. Showboatens stora amfiteater hade 1 000 platser på huvuddäck, 1 500 platser i familjekretsen och 900 segregerade platser för sin afroamerikanska publik. Förutom det 42 fot långa cirkusområdet The Floating Palace även ett museum med "100 000 kuriosa från tidigare år". Utställningsbåten var dekorerad med utsmyckade speglar, tjocka mattor och handsnidade träslöjd. Den hade 200 gasjetstrålar för att tända cirkusringen för sina ridsporter och satte även upp minstrelshower och teaterföreställningar. Det flytande palatset drogs av en bogserbåt vid namn James Raymond som hade en ångmaskin som gav värme och gasförsörjning för belysning samt som sovplatser för 50 artister och besättning.
Showboaten sysselsatte över 100 personer, inklusive fartygets besättning, djurtränare, artister och front-of-house personal. Den hade faciliteter för att ta hand om djuren och tryckte sin egen dagstidning. Utbrottet av inbördeskriget gjorde att The Floating Palace strandade i New Orleans där det konfiskerades av de konfedererade styrkorna 1862 för att användas som sjukhusfartyg. Oavskräckt chartrade Spalding en mindre ångbåt som han döpte om till Dan Castello's Great Show efter en populär sydstatsclown och med cirkusbandet som spelade " Dixie " som krävdes tog företaget sin väg tillbaka till norr.
Spalding, Rogers & Bidwell
År 1856 sjösatte Spalding och Rogers ångbåten Banjo "uttryckligen för att hålla konserter, etc., etc., med en rymlig sal, lika med alla på land, en rymlig scen och lämpligt landskap med renoveringar och förbättringar som föreslagits av experimenten från förra gången. år." Samma år med sin nya samarbetspartner David Bidwell, vars tidigare karriär varit i restauranger och på båtar, tog de ett tioårigt hyreskontrakt av Pelican Theatre i New Orleans, renoverade och gjorde om den så att den kunde användas som antingen en cirkus eller en teater. Den döptes om till Spalding & Rogers Amphitheatre, som senare återigen ändrades till Musikhögskolan. Under de närmaste åren hade Spalding & Rogers två och ibland tre företag som turnerade i USA och Kanada, som reste med vagnar, vatten och järnväg, och blev den första cirkusen att använda den senare transportmetoden för en hel cirkus.
1860 tog Spalding och Rogers ett treårigt hyreskontrakt på Old Bowery i New York som de renoverade och försåg med en flyttbar scen för att kunna ta hand om både ridsport och dramatiska föreställningar. Bland deras akter fanns trapetskonstnärerna François och Auguste Siegrist och tight-rope-dansaren Marietta Zanfretta . I januari 1861 iscensatte de den spektakulära Tippoo Sahib, eller stormningen av Seringapatam med många knepsomvandlingar inklusive ett stort fiendeläger, en indisk djungel nära Taj Mahal och ett bombardemang av brittiska styrkor med en laddning till fots och häst.
Därifrån flyttade de till The Boston Theatre (då känd som Academy of Music), där de spelade ett mycket framgångsrikt engagemang på några veckor. Efter sin erfarenhet av The Floating Palace tidigt 1862, bestämde sig Spalding och Rogers för att undvika inbördeskriget helt och hållet. På våren samma år byggde de en magnifik bärbar amfiteater enligt en helt ny plan, brigantinen Hannah köptes och försågs med boende för ett cirkussällskap, och de följande två åren gick i turnéer i Brasilien, Uruguay, Buenos Aires och väst. Indies. På återresan förliste fartyget vid Long Branch, New Jersey , människorna och hästarna, tillsammans med en del av bagaget, räddades, men amfiteatern, garderoben, fastigheterna och fartyget gick förlorade. Trots denna katastrof var satsningen en stor ekonomisk framgång, och det sägs att fler utmärkelser tilldelades företaget än vad som hade mottagits av någon annan liknande trupp i ett främmande land. När de återvände till USA 1864 tog Spalding & Rogers sin cirkus till den nybyggda Hippotheatron i New York, där de öppnade i fyra veckor den 25 april 1864. Under deras vistelse byggdes ett nytt tak och deras företag lämnade i maj 21.
1866 upplöste Spalding och Rogers sitt partnerskap, och Rogers drog sig tillbaka från yrkeslivet och bosatte sig nära Philadelphia . Samarbetet mellan Spalding och Bidwell fortsätter, kort därefter arrenderade de och byggde om Olympic Theatre i St Louis . Efter att ha redan haft Academy of Music i New Orleans hyrde de teatrar i Mobile, Alabama och Memphis, Tennessee , och etablerade en teaterkrets, som de ledde framgångsrikt under några säsonger, varvid Thomas B. MacDonough var associerad med dem i en ledningsroll, och firman som heter Spalding, Bidwell & MacDonough.
År 1867 utarbetades en plan för att skicka ett amerikanskt cirkuskompani till Paris i Frankrike för att uppträda under Parisutställningen . Chefen och stödjande av företaget var Avery Smith, Gerard C. Quick, John J. Nathans, Dr GR Spalding och David Bidwell. En byggnad som de skulle ha uppträtt i byggdes för ändamålet av trä med en dukskiva. Den hade fyrtiofyra privata lådor, en kejserlig loge , sjuhundrasextio parkettsäten, fjortonhundratjugo balkongsäten och ett galleri som kunde ta emot nästan två tusen personer, vars sätena alla var stolar med käppbotten. Överste Van Orden hade skickats i förväg till Paris för att bereda vägen för kompaniet, som var mycket starkt. De främsta attraktionerna, enligt New York Clippers filer, inkluderade James Robinson och hans son Clarence, Frank Pastor, Robert Stickney, G M. Kelly, Lorenzo Maya, Rollande Brothers, William Conrad, Charles Rivers, den uppträdande hästen Hiram , en uppträdande buffel och en trupp indianer. Det mesta av företaget och hela beståndet, bestående av tjugotre hästar, två mulor och en buffel, även fyra hästar som tillhörde James Robinson, lämnade New York i ångfartyget Guiding Star den 30 mars 1867, David Bidwell och Gerard C. Snabbt att följa med dem. De andra artisterna följde efter i ångfartyg som seglade vid senare tillfällen. Efter ankomsten till Paris, och när nästan alla förberedelser för deras visning hade gjorts, upptäcktes det att en lokal lag förhindrade uppförandet av någon träbyggnad inom stadens gränser; följaktligen kunde de inte använda sin paviljong, och när alla andra platser var engagerade, höll satsningen på att sluta i misslyckande, när lyckligtvis tillfälle gavs det amerikanska företaget att spela en kort stund, men resultatet blev inte vad man hade förväntat sig.
Senare i livet
1872 'Dr.' Spalding satte återigen Dan Rice på vägen med en show som sköttes av hans son Harry W. Spalding, som skadades farligt av ett pistolskott i Baxter Springs, Kansas , vilket troligen var orsaken till hans död, som ägde rum i hans fars bostad i Saugerties i New York den 4 februari 1874. 'Dr.' Spaldings sista satsning i cirkusbranschen var under tältsäsongen 1875, då han var den främsta stödjaren till Melville, Magintey & Cooke's Centennial Circus and Thespian Company. Spalding & Bidwell upplöste sitt samarbete och vid uppdelningen av fastigheten behöll David Bidwell Academy of Music, New Orleans, och Spalding Olympic Theatre, St. Louis, som framgångsrikt sköttes av hans son Charles Spalding. Spalding och Bidwell bildade ett nytt samarbetspartnerskap och köpte St. Charles Theatre i New Orleans som de hade för avsikt att återställa till sin tidigare position som en förstklassig teater men kunde inte fullfölja denna plan på grund av Spaldings död.
Gilbert R. Spalding dog av konsumtion vid 68 års ålder i New Orleans 1880 och hans kropp flyttades till hans hem i Saugerties . Han begravdes i Spalding och Robbins familjens tomt i Albany Rural Cemetery . Spalding lämnade en änka och en överlevande son, Charles Spalding. Förutom Harry W. Spalding, vars död nämns ovan, hade det funnits en dotter som dog som ganska ung.