Geting (roman)
 Första upplagan
| |
| Författare | Eric Frank Russell |
|---|---|
| Cover artist | Ric Binkley |
| Land | Storbritannien |
| Språk | engelsk |
| Genre | Science fiction |
| Utgivare | Avalon |
Publiceringsdatum |
1957 |
| Mediatyp | Skriv ut (Pocketbok) |
| Sidor | 175 |
Wasp är en science fiction-roman från 1957 av den engelske författaren Eric Frank Russell . Terry Pratchett (författare till Discworld -serien av fantasyböcker) sa att han "inte kan föreställa sig en roligare terroristhandbok." Wasp anses allmänt vara Russells bästa roman.
Titeln på Wasp kommer från idén att huvudpersonens handlingar och centrala syfte härmar just den insekten; precis som något så litet som en geting kan terrorisera en mycket större varelse som har kontroll över en bil till den grad att den orsakar en krasch och dödar de åkande, så kan en fiendes nederlag åstadkommas via psykologisk och gerillakrigföring av en liten, men dödlig, protagonist mitt ibland dem.
Sammanfattning av handlingen
Handlingen utspelar sig i en ospecificerad tid i framtiden, och handlingen kretsar kring huvudpersonen James Mowry och ett interplanetariskt krig mellan människor (tillsammans kallade "Terrans") och Sirians (kollektivt kallade Sirian Empire, från Sirius ). Kriget har pågått i nästan ett år när historien börjar. Terranerna är, även om de är tekniskt mer avancerade i de flesta avseenden än sirianerna, underlägsna och överkörda med en faktor tolv-mot-en.
Sirianerna är en humanoid art som delar många av samma fysiska egenskaper som deras terranska fiender. Några av de mer märkbara skillnaderna är deras lila ansikte, öron med fastnålade öron och en gång med bågeben. När det gäller regeringen påminner det siriska imperiet om fascistiska stater som existerade under andra världskriget ; de anställer ofta en mycket fruktad hemlig polisstyrka som heter Kaimina Tempiti, eller Kaitempi; de censurerar mycket av sina medier, och de försöker aktivt dämpa all opposition mot regeringen eller kriget genom att använda våld och hot.
Romanen börjar med att introducera James Mowry när han rekryteras av Terran-regeringen för att infiltrera fiendens linjer; att bli en "geting", i den mening som skildras i romanens inledande passager. Hans rekrytering är något mindre än frivillig: Mowry erbjuds alternativet värnplikt och uppdrag till fronten. I hans dossier står det att han kan räknas med att göra vad som helst, förutsatt att alternativet är sämre. Så övertygad tackar han ja till uppdraget.
Trots övertalningsmetoden är Mowry en idealisk rekryt, efter att ha tillbringat de första sjutton åren av sitt liv under det sirianska imperiet. Efter omfattande språklig och kulturell träning och kirurgi utformad för att få honom att framstå som Sirian, skickas han till den siriska utpostvärlden Jaimec för att påbörja sitt uppdrag. Den första fasen av hans uppdrag innebär att placera klistermärken med subversiva slagord över hela Jaimecan-städerna i hopp om att börja skapa de första sorlen av förvirring och oro i det sirianska samhället.
När han slutförde sitt första mål, börjar Mowry det andra: att skicka brev till olika viktiga personer och informera dem om flera dödsfall av hans hand. Dessa hot är alltid undertecknade av en mytisk rebellorganisation vid namn Dirac Angestun Gesept (Sirian Freedom Party) och ofta utsmyckade av sloganen, "Krig skapar rikedom för de få, elände för de många. Vid rätt tidpunkt kommer Dirac Angestun Gesept att straffa förra, ge hjälp och tröst till de senare."
Efter detta går Mowry vidare till fas tre, anställningen av sirianska civila som kontraktsmördare för att döda framstående medlemmar av Kaitempi och andra regeringstjänstemän. När sirierna blir mer bekymrade över den störning de tror att DAG orsakar, tillåter Mowrys framgång honom att gå vidare till fas fyra av sin plan.
Den fjärde fasen går ut på att Mowry planterar falska avtappningsanordningar på flera byggnader (inklusive Kaitempis högkvarter) för att skapa paranoia. Han fortsätter också att sprida rykten via sirianska civila för att plantera andra frön av tvivel bland befolkningen.
Med en nära förestående invasion av Terran, blir Mowry tillsagd att hoppa till fas nio av sin operation: saboteringen av Jaimecans sjöfartyg i ytterligare ett försök att avleda siriernas oro från det verkliga – och annalkande – hotet. Den här gången slår Terrans till och invasionen börjar. Mowry fångas av ett Terran-rymdskepp och hålls kvar i några dagar innan en regeringsman inser att han inte är Sirian, utan Terran. Romanen slutar med att en regeringsman informerar Mowry om att en geting på en annan värld har fångats, och att han är ersättaren.
teman
Romanen framställer det sirianska imperiets censur, förtryck och polisstat som dårskap och förtryckande. Wasp använder ofta snett, svart humor när han hanterar dessa idéer och teman.
Reception
Terry Pratchett talar om den ironiska naturen i Russells berättande; att Wasp är en "rolig[y] terroristhandbok". Ett exempel på denna humor finns i huvudpersonens brev till Sirian Central Bureau of Records där han hånfullt registrerar rebellorganisationen Dirac Angestun Gesept som en legitim organisation:
Organisationens titel: Dirac Angestun Gesept. Organisationens syfte: Förstörelse av nuvarande regering och avslutande av kriget mot Terra. Sedvanlig mötesplats: Varhelst Kaitempi inte kan hitta oss. Namn och adress till förtroendevalda: Du får reda på när det är för sent. Bifoga härtill fullständig lista över medlemmar: Nar.
Romanen har också hyllats för sin grymma realism. Tillsammans med att den främmande kulturen är mer trovärdig genom att inkludera slang (som "yar" för ja och "nar" för nej), ses Mowrys kreativa störning som skarpsinnig. Som Rupert Neethling från infinity plus säger: "Man måste undra om Eric Frank Russell tillämpade förstahandskännedom om spionage eller sabotage när han skrev sin klassiker från 1957, Wasp. Åtminstone verkar han ha haft tillgång till någon form av sabotörs checklista. " Eftersom Russell var i Royal Air Force under andra världskriget, kan han mycket väl ha haft förstahandserfarenhet av operationerna för de brittiska specialoperationsexekutivagenterna som tränades för att störa nazisterna i det ockuperade Europa på ungefär samma sätt som Mowry gör i Wasp .
Galaxy -recensenten Floyd C. Gale berömde romanen och sa "Russell har investerat detta hårdkokta garn med massor av action och autenticitet."
Dave Langford recenserade Wasp för White Dwarf #76 och konstaterade att "Snabb och rolig - men mindre än Granadas definitiva utgåvor, som likt Dobsons hardback fick mycket av Russells senare (1958) revisioner."
Mottagning efter 9/11
James Nicoll har noterat att Wasp "läser annorlunda efter 9/11 än den gjorde före 9/11".
James Sallis , som skriver i The Boston Globe , diskuterar hur förutseende Russell nu verkar. Wasp "avger stötar av chock som Russell inte kunde ha förutsett." Sallis citerade Russell,
Post skulle undersökas och alla misstänkta paket skulle plockas isär i ett sprängsäkert rum. Det skulle bli en stadsövergripande sökning med strålningsdetektorer efter beståndsdelarna i en fissionsbomb. Civilförsvaret skulle larmas i beredskap för att klara av en mastodontexplosion som kan eller inte kan inträffa. Alla på gatan som gick med en hemlighetsfull luft och bar ett lite galet ansiktsuttryck skulle gripas och dras in för förhör.