Georges Henri Kaestlin
Georges Henri Kaestlin (1892 – 18 februari 1981) var en bankir som bildade en ledande samling ryska kejserliga och Zemstvo-frimärken efter att han och hans familj tvingades lämna Ryssland efter revolutionen 1917 . Hans samling donerades till Smithsonian Museum 1984 efter hans önskan att den inte skulle skingras som andra viktiga samlingar hade varit.
Tidigt liv
Georges Henri Kaestlin föddes i Sankt Petersburg 1892 av schweiziska föräldrar. Hans far var president och ordförande för den ryska banken för utrikeshandel . Han utbildades vid Prince Tenisheff Private School for Boys och senare vid Imperial Polytechnic Institute där han tog en examen i politisk ekonomi . Han var en ivrig idrottsman, gillade segling, skidåkning och bergsklättring som han utövade under semestern i familjens schweiziska hem. Vid 17 års ålder hade han klättrat på många av de schweiziska tittarna.
Livet i England
Kaestlin inledde en karriär inom bankväsendet i Ryssland och gifte sig men tvingades lämna landet med sin familj vid tiden för revolutionen för att aldrig återvända. De reste till Sverige och Norge innan de bosatte sig i England där Kaestlin återupptog sin bankkarriär. Han bodde i London och senare Twickenham . Hans affärskarriär var händelselös och han ägnade sin energi åt att samla och spela tennis som han spelade i 70-årsåldern. Hans ende son dog i en olycka och hans fru blev allvarligt sjuk. Efter hennes död drog han sig tillbaka till Schweiz. Han gifte sig senare med Vera Bock, en ryskfödd konstnär och illustratör som lämnade S:t Petersburg samtidigt som Kaestlin gjorde det.
Filateli
Kaestlin började samla ryska kejserliga frimärken som ung man, utökade sin samling till att omfatta Zemstvo-frimärken när han anlände till England och koncentrerade sig senare på just det området. Zemstvo-frimärkena var en form av lokalfrimärke som gavs ut från 1865 av Zemstvo -enheten för lokal förvaltning för att rätta till bristerna i Imperial Post som bara täckte de större städerna, vilket lämnade landsbygden utan posttjänst.
Han gick inte med i filatelistiska sällskap, ställde ut sin samling eller skrev artiklar om den, men han gjorde rikliga anteckningar, undersökte förfalskningar och producerade en maskinskriven katalog över samlingen. Hans skrivning var noggrann och inkluderade handritade kartor. Man tror att han också samarbetade med Karl Schmidt, författare till viktiga Zemstvo-kataloger på 1930-talet. Trots sitt bristande deltagande i organiserad filateli var Kaestlin inte helt okänd för filatelistvärlden, han bidrog till garantifonden för frimärkets hundraårsjubileumsutställning 1940, lade bud på Fabergé-auktionerna 1940 och ingick korrespondens med Sir John Wilson , innehavare av den kungliga filateliska samlingen .
Kaestlins samling består av 13 volymer frimärken och omslag, och 15 iscensättningsalbum med frimärken och brevpapper som täcker perioden 1865 till 1917. Totalt har den mer än 1 500 sidor och 14 000 frimärken, inklusive många inköpta från Agathon Fabergé och Philipp von Ferrary samlingar. År 2012 Smithsonian Institution Scholarly Press en detaljerad redogörelse för Kaestlin-samlingen av Thomas Lera och Leon Finik i deras Smithsonian Contributions to Knowledge- serie.
Död och arv
Kaestlin dog i Zürich, Schweiz, den 18 februari 1981. Han lämnade instruktioner om att hans frimärkssamling inte skulle auktioneras ut eller skingras, som Agathon Fabergé hade av nödvändighet och mot hans vilja, och därför donerades den 1984 till Smithsonian Museum av hans fru, Vera Madeleine Kaestlin-Bock.