Gamle Martin
Gamle Martin var en stor grizzlybjörn som gavs 1811, när han redan var i full storlek, till George III av Hudson's Bay Company . Björnen skickades till Royal Menagerie , inrymt i Tower of London . Även om detta var den första grizzlybjörnen i England, sa kungen att han hellre hade fått en ny slips eller ett par strumpor. Royal Menagerie stängdes 1831 eller 1832 av hertigen av Wellington, guvernören för tornet. Björnen och andra djur flyttades till det nya London Zoo i Regent's Park – Old Martin dog där 1838.
Zoologen Edward Turner Bennett skrev 1829 som en avslutning på sitt kapitel om grizzlybjörnar:
I inget avseende har ämnet för denna notis, vars porträtt på ett beundransvärt sätt illustrerar hans arters egenheter, urartat från den ras för vilken han tycks vara den enda representanten i Arkansas. Han presenterades för sin avlidna fru, för mer än sjutton år sedan, av Hudson's Bay Company och har länge varit den äldsta invånaren i Tower Menagerie. Martins namn, som ursprungligen tilldelades honom, troligen i imitation av namnet på den mest berömda björn som någonsin utställts i Europa, har följaktligen under senare år i allmänhet föregåtts av antikens epitet, och Gamle Martin har nästan blivit under den titeln. lika känd som sin berömda namne. Hans storlek är vida överlägsen den hos någon annan fisk som någonsin har setts i denna fjärdedel av jordklotet; och hans grymhet, trots den långa tid under vilken han varit fånge, och alla de försök som har gjorts att försona honom, fortsätter fortfarande oförminskad. Han ger inte den minsta uppmuntran till förtrogenhet från sina väktares sida, utan behandlar dem med lika stor distans som de mest perfekta främlingar; och även om han ibland kommer att framstå som lekfull och bra humör, hatar de honom ändå för mycket för att kunna lita på sig själva inom hans grepp.
Under Gamle Martins vistelse i tornet, 1816, såg en Yeomen Warder på natttjänst en spöklik björn nära Martin Tower och skräckslagen slog han mot den med sin bajonett bara för att fann att den gick rakt igenom synen och stack in i dörren Bakom. Det sades att vakten dog av chock några timmar efteråt. Gamle Martin var inte den första björnen som bodde i Towern i London eftersom Henrik III 1251 hade fått en isbjörn av kungen av Norge, Haakon den unge .
År 1999 hittades gamla Martins hud och fötter på Natural History Museum, London , katalogiserade som en "svart björn", och returnerades till Towern för en specialutställning.
Se även
Vidare läsning
- Parnell, Geoffrey (26 oktober 1999). Det kungliga menageriet vid Towern i London . Royal Armouries Museum. ISBN 9780948092428 .