Gå kris

Walk Crisis
	En del av Estlands frihetskriget och lettiska frihetskriget
	; Karta över Walk County, 1904
Datum	1918-1920
Plats	Walk (nu Valga, Estland och Valka, Lettland ), Runö (nu Ruhnu)
Resultat	Estländare tar Ruhnu, Walk delas mellan de två länderna efter skiljedom från tredje part av överste Stephen George Tallents
Krigslystna
Estland	Lettland
Befälhavare och ledare
; ; ; ; ; Jaan Tõnisson Otto August Strandman Konstantin Päts Johan Laidoner Nikolai Reek Julius Jürgenson	; ; Kārlis Ulmanis Jānis Balodis Aleksandrs Plensners

Walk Crisis (även kallad Valga-krisen eller Valka-krisen , efter stadens estniska respektive lettiska namn) var en episod i relationerna mellan Estland och Lettland över den territoriella tvisten längs gränsen mellan de två länderna, främst om staden Walk (nu Valga, Estland och Valka, Lettland ) och ön Runö (nu Ruhnu, Estland). Den territoriella tvisten pågick från båda ländernas självständighet 1918 till dess att den avgjordes i ett gränsavtal i oktober 1920.

Bakgrund

Johan Laidoner , överbefälhavaren för den estniska försvarsmakten .

Kārlis Ulmanis , Lettlands första premiärminister .

När Röda armén och lettiska jägare intog Riga i januari 1919 under det lettiska frihetskriget, flydde den lettiska provisoriska regeringen till Liepāja . Allierade styrkor ombads hjälpa till att rädda situationen. Lettlands premiärminister , Kārlis Ulmanis , skickade också en begäran om hjälp till den estniska provisoriska regeringen . Estland gick med på att hjälpa till om de skulle få ut något av det. Den 18 februari 1919 undertecknades ett avtal om förbindelser och gemensam militär verksamhet, som gav staden Walk och sju gränskommuner till Estland tills statsgränsen fastställdes.

Sommaren samma år befriades hela norra Lettland med gemensam kraft, men i oktober blev situationen återigen kritisk. Den 8 oktober inledde en tysk-rysk styrka baserad i Kurland , ledd av den ryske generalmajoren Pavel Bermondt-Avalov , en offensiv i Riga för att störta den lettiska regeringen. Som svar bad Lettland Estland om hjälp. Estniska pansartåg och fallskärmsjägare rusade till Lettland och stoppade Bermondt-Avalovs framfart.

Estland och Lettland inledde sedan förhandlingar om ett nytt militäravtal den 10 oktober 1919. Februariavtalet hade tidigare sagts upp av Lettland då de såg det som ett otillåtet avtal. Under förhandlingarna kom frågan om Walk upp igen. Letterna gick inte med på det estniska förslaget, som ett svar på vilket Laidoner beordrade att pansartågen skulle föras ut från Riga.

Walk hade historiskt sett nästan alltid dominerats av etniska estländare, även om etniska letter utgjorde ett flertal registrerade väljare.

Upptrappning

I slutet av 1919 sa det lettiska utrikesministeriet att deras stora eftergifter inte skulle få någon avkastning från Estlands sida. Estland såg i sin tur att förhandlingarna inte gick någonstans. På julafton 1919 beordrade general Laidoner från den estniska väpnade styrkan Lettland att avsluta arbetet med sina civila institutioner i Walk och på andra ställen i de estniskt ockuperade områdena. De som inte följde det skulle skickas över gränsen. Lettland vägrade kraven. I januari 1920 träffades båda ländernas militära befälhavare, men ingen överenskommelse nåddes. Följande möten mellan den estniska och den lettiska delegationen gav inte heller något genombrott eftersom den estniska delegationen inte var intresserad av att dela upp Walk. I slutet av februari gjorde den lettiska delegationen det sista försöket att kompromissa. De föreslog att Walk skulle bli en fri stad men det erbjudandet avvisades också av estländarna.

På kvällen den 10 mars ägde ett hemligt möte med den lettiska regeringen rum. Enligt en representant för den estniska armén i Riga hade mötet inneburit diskussioner om krig med Estland, för vilket Ulmanis skulle avsättas från posten som krigsminister och ersättas av general Balodis som skulle ha varit mer stödjande av ett krig. Redan den 20 augusti 1919 skickade de lettiska organisationerna Walk ett klagomål till den lettiske utrikesministern Zigfrīds Meierovics, där de klagade över att estländare behandlade letter illa. I december skickades ett nytt klagomål till premiärminister Kārlis Ulmanis. Anklagelserna var allvarliga: Estländare hugger ner skogar som tillhör letter, ester förvärras mot letter i en estnisk tidning publicerad i Walk, och så vidare.

Estniskt pansartåg i Valga under det estniska frihetskriget .

Laidoner skickade estniska enheter och pansartåg till den lettiska gränsen. Letterna hade också samlats vid gränsen. Den lettiske officeren Aleksandrs Plensners hotade att ockupera Walk med militärmakt, vilket den estniske officeren Julius Jürgenson svarade med ett hot om att använda flottan för att ta Riga. Den 18 mars sa Balodis att så länge han var överbefälhavare skulle den lettiska armén inte inleda någon militär kampanj mot Estland. Man kom snart överens om att gränstvisten om Walk skulle avgöras av en skiljedomstol ledd av den brittiske översten Stephen George Tallents . I slutet av juni 1920 stod det klart för Tallents att han inte skulle kunna fatta ett ömsesidigt tillfredsställande beslut, och han satte gränsen efter eget gottfinnande senast den 1 juli. Estländarna fick större delen av staden Walk men förlorade kommunen Heinaste (Ainaži) , som till största delen beboddes av ester, tillsammans med en liten stad och några andra platser. Beslutet att spela in väckte stor uppståndelse i både Estland och Lettland, men det accepterades ändå. Det tog ytterligare tre år innan ett kompletterande gränsavtal slöts.

Runö fråga

Ön Runö, som båda länderna också hävdade, var alltför en fråga om tvist. "Lettland är redo att ge ön Ruhnu inte mindre friheter än Estland, om inte mer. Detta skulle vara en bra åtgärd mot estländarnas intriger och skulle i hög grad vinna vår sympati för Sverige", sa den lettiska ambassaden i Stockholm till Riga Foreign Ministeriet i augusti 1920.

Estländarnas svar på letternas strävanden var kategoriskt nej, det är inte fråga om Ruhnu. I början av januari 1922 Estlands utrikesminister Ants Piip med Sveriges ambassadör i Estland om Runö. Den senare uttryckte önskemålet att "ön Ruhnu inte skulle överlämnas till Lettland, vilket även den svenska regeringen kan protestera jakande emot". Ruhnu blev kvar i Estland.

Men "ockupationen" av ön före letterna är en unik och exceptionell historia. I januari 1919 förklarade den estniska provisoriska regeringen ön Ruhnu som en del av Estland, men rykten nådde snart Tallinn att den lettiska regeringen hade gjort detsamma. Befolkningen på Runö själva, som bestod av 277 etniska svenskar och 5 etniska ester, och som levt under svensk lag i århundraden, ville istället komma under Sverige . I maj beslutades att skicka en expedition för att "smutsa" Runöborna som fick 15 000 mark för att köpa sälfett av Runöborna. Patroner, gevär, läder, fotogen och matvaror fick också föras till ön Runö.

Den 3 juni nådde expeditionen Runö. Nikolai Blees, chef för inrikesministeriets minoritetskommitté, vann lokalbefolkningens förtroende för att han kommunicerade med öborna på svenska. Därmed hade Blees spelat en viktig roll i att Runöborna gått med på att stanna kvar i Estland. Den affär, varigenom expeditionen köpte 644 träd och 25 pund sälfett av Runöborna för 13 140 mark, gynnades också. Fettet betalades kontant och byteshandel (inklusive 100 liter alkohol och 150 flaskor vin). Redan nästa dag hissades den estniska flaggan på ön. Regeringen kunde dock inte göra något med sälfettet, och till slut blev det bortskämt. Efter gränstvisternas slut överlevde Estland och Lettland i gott grannskap, även om oenigheter uppstod om och om igen.