Gävle Boy

Johan Johansson (1663 – november 1676), vanligen känd som Gävlepojken , var en ung svensk pojke ihågkommen för att ha varit ett vittne i häxprocesser och för att ha haft ett stort ansvar för Katarina-häxprocesserna 1676.

Bakgrund

Johan var son till en skomakare Johan Davidsson (d. 1672) i Gävle stad i Gästrikland . Han kom att bo hos släktingar i Stockholm 1675 vid tolv års ålder, efter att ha blivit föräldralös genom att ha sin änka mor Karin Nilsdotter Griis avrättad och hävdat att hon fört bort honom till Satans sabbat i Blockula (Blåkulla) där hon hade angripit honom . sexuellt.

Inspirerar till en häxjakt

I Stockholm blev han känd som kronvittnet från Gävle och alla ville höra om hans besök i Blockula . Han berättade för dem många historier om Satans sabbat, var och en mer fantastisk och spännande än den förra, och samlade fler och fler människor omkring sig, inklusive vuxna, och blev snart en riktig kändis och betraktad som en expert på häxor och trolldom. När folk frågade honom om han sett något misstänkt i Stockholm antydde han att han hade det. Han blev betraktad som en expert på häxor och bortföranden till Blockula ; vuxna rådfrågade honom, och han kunde svimma och låtsas bli attackerad av häxor offentligt.

Snart började andra barn och tonåringar, inspirerade av hans berättelser, hävda att de också hade blivit bortförda och förda till Satan, och föräldrarna i församlingen Catharina (Katarina) blev oroliga. En häxhysteri bröt ut och föräldrarna började samla sina barn i hus där de kunde vaka över dem och skydda dem från att bli bortförda. Efter en av dessa nätter, när de trodde sig ha blivit attackerade av häxorna, gav församlingens präst borgmästaren en petition undertecknad av föräldrarna, och bad myndigheterna att undersöka för att skydda deras barn.

Inför rätta

Under förhandlingarna har Gävle-Pojken och andra barn förhörts. När Gävle-Pojken förhördes ändrade han plötsligt sitt vittnesmål; det var inte häxan Brita Zippel som hade fört bort honom och Myras två tonårspigor, Annika och Agnes utan han själv. Under hans mors avrättning föll "hennes ande" över honom, och han hade därefter varit en häxa, och kunde förvandla sig till Brita Zippel och själv ta barn till Blockula . Han dömdes sedan att halshuggas och brännas som en häxa, även om denna dom verkar ha varit menad som ett sätt att hålla honom borta; de sekulära myndigheterna önskade inte en häxprocess i Stockholm.

Följare

Men nu skapades en speciell häxkommission för att undersöka och pröva häxor, och många kvinnor ställdes inför rätta och avrättades på grund av vittnesmål från barn som påstod sig ha blivit bortförda och förda till Satan av dem. Allt detta hade Gävle-pojken startat och barnen leddes nu av tonårsflickorna Lisbeth Carlsdotter och pigorna Myra, Annika och Agnes. Under allt detta tillfrågades Gävle-Pojken av rätten om Djävulen var upprörd och det vittnade han om att han var.

Under alla dessa händelser beskrevs Gävle-Pojken som triumferande; han var inte rädd, inte ens när han dömdes till döden, men verkade glad över att vara i centrum för uppmärksamheten. Han var inte galen eller dum; snarare var han intelligent, men han var troligen en mytoman .

Exponering

Efter avrättningen av Malin Matsdotter började dock nämndemännen ändra sina förhörssätt: fram tills nu hade de skrivit ner barnens vittnesmål under det första förhöret och under rättegången bett dem bara bekräfta det. Nu bad de istället barnen att upprepa sitt vittnesmål, och de blev förskräckta när de upptäckte att alla vittnesmål förändrades varje gång, inklusive Gävle-pojkens. Under dessa rättegångar bröt barnen samman under den nya pressen, som tvingades upprepa sina vittnesmål. När en av de anklagade häxorna, Margareta Remmer, som hade utmanat samhällsordningen genom att som fattig föräldralös gifta sig med den förmögne kaptenen Remmer, frågade den vittnande flickan: "Tänk, tjejen, var det verkligen det du såg? Det här är en fråga i mitt liv", bröt flickan ihop.

Lisbeth Carlsdotter och pigor i Myra hade uppträtt på ett sätt som undergrävde deras trovärdighet i myndigheternas ögon; under en avrättning hördes Lisbeth Carlsdotter av många vittnen säga till Pigor på Myra: "Om det var upp till mig skulle det snart bara finnas tre kvinnor kvar i denna stad!" Under en rättegång sa hon: "Till och med grevarna vet vem Lisbeth Carlsdotter är - vem fan är du?", och under ett vittnesmål gjorde hon misstaget att försöka anklaga grevinnan De la Gardie, prinsessan Maria Eufrosyne av Pfalz , faster till kungen och hustru till lord rikskansler Magnus Gabriel De la Gardie , och hennes svägerska grevinnan Maria Sofia De la Gardie , av trolldom. Sådana anklagelser mot sådana människor kunde aldrig accepteras, och resultatet blev att hennes trovärdighet som vittne förstördes.

Många av vittnena började säga att de blivit tillsagda vad de skulle säga av Gävle-pojken, av Lisbeth Carlsdotter och av Pigor på Myra.

Verkningarna

Detta var slutet på häxprocesserna i hela Sverige; 1677 beordrade regeringen prästerna i landet att avsluta alla anklagelser om trolldom genom att förklara att landet hädanefter och för alltid var rensat från häxor. Resten av de anklagade häxorna i Stockholm släpptes på fri fot, och domarna beslöt att barnvittnena skulle piskas och de ledande vittnena, de tonåriga pigorna i Myra, skulle avrättas för falskt vittnesmål. Gävle-Pojken, hela tiden i fängelse i väntan på avrättning, borde fortfarande avrättas, inte längre för trolldom, utan för falskt vittnesmål.

Gävlepojken avrättades genom hängning vid tretton års ålder i november 1676, följt av Lisbeth Carlsdotter och pigor på Myra den 20 december 1676.

Se även

Alf Åberg (1989). Häxorna. De stora trolldomsprocesserna i Sverige 1668-1676. Göteborg: Novum Grafiska AB. ISBN 91-24-16385-6 (på svenska)
Ankarloo, Bengt, Satans raseri: en sannfärdig berättelse om det stora häxoväsendet i Sverige och omgivande länder, Ordfront, Stockholm, 2007 ( in Swedish)
Widding, Lars, När häxbålen brann: en dokumentär berättelse, Norstedt, Stockholm, 1980 ( på svenska)
Jan Guillou, Häxornas försvarare, Piratförlaget 2002 ( ISBN 916420037X ) (på svenska)
Fogelström, Per Anders, En bok om Söder], Bonnier, Stockholm, 1953 ( på svenska)
https://web.archive.org/web/20070618062943/http://www.edu.vanersborg.se/Bsgweb/kvinnoboken/2006/haxor.htm (på svenska)
Stig Linnell: Ur Stockholms spökhus. Häxorna i Katarina , ['Från Stockholms spökhus. The Witches of Katarina'], 1998 (på svenska)
Kommissorialrätt i Stockholm angående trolldomsväsendet, SE/RA/310187/1 (1676-1677), Riksarkivet ( Arkivkälla på svenska)