Fume händelse
En rökhändelse inträffar när avtappningsluft som används för kabintrycksättning och luftkonditionering i ett trycksatt flygplan är förorenad av vätskor som motorolja, hydraulvätska, anti-isningsvätska och andra potentiellt farliga kemikalier.
Hur kabintrycksättning fungerar
Eftersom flygplan flyger på mycket höga höjder måste kabinen trycksättas för att ge passagerare och besättning en säker mängd syre som kan andas. Kabinen är trycksatt med avluftning som tappas ut från jetmotorns kompressorsektioner, som ligger före förbränningssektionerna. Den luften är väldigt varm och måste kylas av värmeväxlare innan den leds in i luftkonditioneringsenheterna som kyler den ytterligare.
Boeing 787 trycksätter sin luft med elektriska kompressorer snarare än motorerna för att förhindra rökhändelser.
Hantering av rökhändelser
I händelse av rök eller rök i ett flygplan kommer cockpitbesättningen att bära trycksatta syrgasmasker för att undvika att andas in irriterande ångor. Glasögon finns även vid behov. Kabinpersonalen kanske kan använda bärbara syrgasmasker om de identifierar rökhändelsen i tid. Om ångorna inte avtar efter ett försök att diagnostisera och åtgärda problemet, omdirigeras flyget till en närliggande flygplats. I en allvarlig rök- eller rökhändelse kan flygplanet sjunka till en höjd av 10 000 fot (3 000 m) eller lägre där det säkert kan göras trycklöst.
En FAA-finansierad studie fann att rökhändelser inträffar på 1 av 5 000 flygningar; vissa plan kan ha flera på varandra följande händelser om läckan inte är åtgärdad. Sensorer som kan upptäcka luftkvalitetsproblem finns tillgängliga och flygbolaget Lufthansa har begärt installation av dem, men Boeing avböjde att göra det på grund av rädsla för rättstvister från besättning eller passagerare som blivit sjuka av detekterbara rökhändelser.
Hälsoeffekter
De mänskliga fysiologiska effekterna av rökhändelser är ännu inte helt förstått av det medicinska samfundet. Tecken och symtom på exponering kan feldiagnostiseras som andra vanliga åkommor, särskilt på grund av fördröjningen mellan exponering för ångor och uppkomsten av associerade symtom. Medan de flesta flygmedicinare tror att det inte finns några långsiktiga hälsoeffekter från rökhändelser, hävdar vissa konsument- och flygbesättningsgrupper att det kan orsaka ett medicinskt okänt tillstånd som kallas aerotoxiskt syndrom .
Turbinmotorolja är irriterande och innehåller neurotoxiska kemikalier som trikresylfosfat . Flygindustrin hävdar att motorolja inte innehåller tillräckliga mängder av sådana kemikalier för att orsaka långtidsskador. Det finns dock några historiska bevis som verkar motsäga detta uttalande. År 1959 var över 10 000 människor i Marocko förlamade eller på annat sätt drabbade efter att ha intagit små mängder trikresylfosfat i sin matolja.
Hydraulvätska - även om den inte är giftig i små mängder - är extremt irriterande för ögon och hud, vilket skapar en fara för piloter under en rökhändelse men orsakar ingen bestående skada.
Avisningsvätska har en stark lukt men är inte särskilt irriterande eller giftig vid inandning (i motsats till den betydande toxiciteten vid intag).
Det är inte obligatoriskt att rapportera rökhändelser i USA
Många lobbygrupper har bildats för att förespråka forskning om denna fara, inklusive Aviation Organophosphate Information Site (AOPIS) (2001), Global Cabin Air Quality Executive (2006) och Storbritannien-baserade Aerotoxic Association (2007 ) . Cabin Environment Research är en av många funktioner inom ACER-gruppen, men deras forskare har ännu inte fastställt något orsakssamband .
Även om en studie gjord för EU 2014 bekräftade att kontaminering av kabinluften kan vara ett problem, konstaterade den studien också:
- "Många rapporterade rökhändelser orsakade komfortbegränsningar för de åkande men utgjorde ingen fara. En verifiering av luftföroreningar i kabinen med giftiga ämnen (t.ex. TCP/TOCP) var inte möjlig med de rökhändelser som BFU undersökte."
Även om inga vetenskapliga bevis hittills har funnit att luften i flygplanets kabin har förorenats till giftiga nivåer (över kända säkra nivåer, i ppm, av någon farlig kemikalie), fann en domstol i Australien i mars 2010 till förmån för en före detta flygvärdinna som hävdade att hon led av kroniska andningsproblem efter att ha exponerats för oljeångor på en resa i mars 1992. Sådana tester är sällsynta på grund av Boeings vägran att installera luftkvalitetssensorer i sina flygplan, av rädsla för stämningar från besättning eller passagerare på grund av rökhändelser, och flygbolagen vägrade att tillåta flygvärdinnor att bära luftprovtagare efter kongressens mandat kemiska mätningar.
FAA har återkallat läkarintygen från flera piloter som utvecklat neurologiska problem efter rökhändelser.
En Los Angeles Times- analys av NASA:s säkerhetsrapporter från januari 2018 till december 2019 identifierade 362 frivilligt rapporterade rökhändelser, där nästan 400 piloter, flygvärdinnor och passagerare fick läkarvård. På 73 eller fler av dessa flygningar använde piloter akut syrgas. Fyra dussin piloter var försämrade så långt att de inte kunde utföra sina uppgifter. Boeing sa till Times att de tror att inga trovärdiga uppgifter visar att olja läcker in i luftströmmen kan orsaka allvarliga skador. Däremot fördömde en domare som hade tilldelat arbetarersättning till en pilot som hade drabbats av giftig encefalopati (hjärnskada) från en rökhändelse flygindustrins obstruktion kring rökhändelser.
