Frivillig åtgärd
Frivilligt agerande är en förväntad målinriktad rörelse. Begreppet frivillig handling uppstår inom många studieområden, inklusive kognitiv psykologi , operant konditionering , filosofi, neurologi, kriminologi och andra. Dessutom har frivillig handling olika betydelser beroende på i vilket sammanhang det används. Till exempel använder operant psykologi termen för att hänvisa till de handlingar som kan modifieras genom sina konsekvenser. En mer kognitiv redogörelse kan hänvisa till frivillig handling som involverar identifiering av ett önskat resultat tillsammans med den åtgärd som krävs för att uppnå detta resultat. Frivillig handling är ofta förknippad med medvetenhet och vilja. Till exempel menar psykologen Charles Nuckolls att vi kontrollerar vårt frivilliga beteende och att det inte är känt hur vi kommer att planera vilka åtgärder som kommer att utföras. Många psykologer, särskilt Tolman , tillämpar begreppet frivillig handling på både djurs och mänskliga beteenden, vilket väcker frågan om djurs medvetande och dess roll i frivilliga handlingar.
Historia: William James om frivilliga åtgärder
Begreppet frivillig handling diskuterades av William James i hans inflytelserika bok The Principles of Psychology (1890). James konstaterar att för att en handling ska klassas som en frivillig måste den förutses, i motsats till ofrivillig handling som sker utan förutseende. James föreslår till exempel att idén om en viss rörelse är en frivillig handling; emellertid är själva rörelsen, när idén väl har bildats, ofrivillig, förutsatt att själva handlingen inte kräver någon vidare tanke. Frivillig handling uppstår för att människor och djur vill uppfylla önskningar. För att uppfylla dessa önskningar bildar människor och djur mål och frivilliga åtgärder vidtas för att uppnå dessa mål. Några av de termer som James använde för att beskriva frivilligt agerande – som lust – är nu föråldrade, och hans introspektiva tillvägagångssätt är i onåd, men många av hans idéer hittar fortfarande en plats i dagens tänkande.