Frank Staff

Frank Staff
Född	( 1918-06-15 ) 15 juni 1918 Kimberley , Sydafrika
dog	10 maj 1971 (10-05-1971) (52 år) Bloemfontein , Sydafrika
Yrke(n)	Balettdansös och koreograf

Frank Staff (15 juni 1918 – 10 maj 1971) var en sydafrikansk balettdansös, koreograf, producent och företagsledare. Han var en viktig figur i den europeiska teaterdansens historia i Sydafrika.

Tidigt liv

Frank Cedric Staff föddes av en irländsk mamma och en engelsk far i diamantgruvstaden Kimberley , i vad som nu är Northern Cape Province i Sydafrika. Som tonåring flyttade han till Kapstaden, där han gick på Diocesan College och fick sin tidiga dansutbildning av Helen Webb och Maude Lloyd , som hade studerat med Marie Rambert i London. Efter att Lloyd återvänt till England 1933 uppmuntrade hon sin unga elev att gå med henne. Vid femton års ålder flyttade Staff till London för att fortsätta sin utbildning vid Ramberts skola i Bedford Gardens .

Karriär

Personalen blev snart inbjuden att gå med i Ramberts Balettklubb, som hennes uppträdandegrupp hette då. Under de följande tolv åren, från 1933 till 1945, arbetade han med Rambert-kompaniet som både dansare och koreograf. Förutom två säsonger med Vic-Wells Ballet, 1934/35 och 1938/39, och en kort period med Walter Gores London Ballet 1940, var han en utvald artist och koreograf med Ballet Rambert.

Dansare

Personalen ärvde många av Hugh Laings roller i Ramberts repertoar, inklusive The Lover i Jardin aux Lilas och Mercury i The Planets, båda verk av Antony Tudor. Han dansade också i flera baletter av Frederick Ashton, bland dem Recamier, Fasad och Mephisto Valse. För företaget Vic-Wells dök han upp som Horn Blower i The Rake's Progress av Ninette de Valois och skapade rollen som Cupid i Ashton's Cupid and Psyche (1939). För Londonbaletten skapade han rollen som The Boy, Julien, i La Fête Ėtrange (1940), tonsatt av Gabriel Fauré av Andrée Howard. Andra roller i hans varierande repertoar inkluderade Poeten i Les Sylphides, Spectre i Le Spectre de la Rose och Harlequin i Le Carnaval, alla koreograferade av Michel Fokine. Han dansade också så olika roller som Bluebird i The Sleeping Beauty, av Petipa; faunen på eftermiddagen av en faun, av Nijinsky; och Death in Death and the Maiden, av Howard.

Koreograf

Staffs första koreografiska verk, The Tartans, var en ny version av Ashtons balett med samma namn. En pas de trois för honom själv, hans fru Elisabeth Schooling och Walter Gore , tonsatt av William Boyce, gjordes för Ballet Rambert 1938. Under de följande två åren bidrog han med tre av sina bästa verk till kompaniets repertoar: Czernyana (1939), till Carl Czernys pianoövningar; Enigma Variations (1939), till partitur av Edward Elgar; och Peter och vargen (1940), till musik och text av Sergej Prokofjev. Alla dessa verk visade hans möjligheter till kvick uppfinning som skulle känneteckna många av hans senare baletter. Han skapade också Czerny 2 (1941), en andra version av hans populära hit, en serie danser som karikerar olika sorters balett. I kombination med sin föregångare under titeln Czernyana förblev den i Ramberts repertoar i många år. Under krigsåren i England – september 1939 till maj 1945 – tjänstgjorde Staff som kapten i Argyle och Sutherland Highlanders men släpptes tillfälligt för att koreografera Peter and the Wolf och Czerny 2.

Efter att ha avslutat sin militärtjänst återvände Staff till sitt hemland 1946 och gick med i South African National Ballet i Kapstaden. Där dansade han i sina egna baletter och producerade verk där han medverkat i England, särskilt Nijinskys L'Après-midi d'un Faune och Howards Death and the Maiden. När han återvände till Storbritannien 1947, tillbringade Staff de närmaste åren som internationell frilans. Han tjänstgjorde som bosatt koreograf för Metropolitan Ballet (1947–1948), turnerade i Australien med Ballet Rambert (1948), turnerade i USA och Kanada med Sadler's Wells Ballet (1949), och utnämndes därefter till balettmästare och koreograf vid Empire Theatre (1950) på Londons Leicester Square. 1953 åkte han tillbaka till Sydafrika och grundade 1955 sitt eget kompani, South African Ballet, för vilket han koreograferade eller producerade mer än femton verk, inklusive Don Juan (1955), med musik av Rachmaninoff; Transfigured Night (1957), till musik av Schönberg; och Svanen av Tuonela (1958), till musik av Sibelius.

1963 etablerade den sydafrikanska regeringen fyra professionella balettkompanier, ett i var och en av de fyra provinserna, och personal skulle så småningom arbeta med dem alla: kompanierna i Cape Performing Arts Board (CAPAB Ballet), Natal Performing Arts Council (NAPAC) Balett), Performing Arts Council of the Transvaal (PACT Ballet) och Performing Arts Council of the Orange Free State (PACOFS Ballet). För CAPAB Ballet, baserad i Kapstaden, monterade han Romeo och Julia (1964), till Prokofiev-musiken, och för NAPAC Ballet, i Durban, satte han Apollo 65 (1965), till musik av Benjamin Britten. Han gick vidare till Transvaal 1966 och arbetade i Johannesburg fram till 1968 som bosatt producent och koreograf med PACT Ballet under ledning av Faith de Villiers . Dessa år var särskilt produktiva. Förutom att iscensätta sin populära Peter och vargen skapade han sju nya baletter. Bland dem var Spanish Encounter (1966), utspelad på klassisk gitarrmusik av Joaquin Rodrigo; Five Faces of Euridyce (1966), tonsatt av Stephen O'Reilly och beskriven som en "bra humör balett i fem visioner"; Czernyana III, den tredje rescensionen av hans första stora hit; och Raka (1967), en balett i tre akter med partitur av Graham Newcater och baserad på en episk dikt på afrikaans av NP van Wyk Louw . Raka visade sig vara en sådan framgång att den snart gjordes till en film som distribuerades över hela världen av Twentieth Century Fox.

Därefter var Staff konstnärlig ledare för PACOFS Ballet i Bloemfontein från 1969 till sin död 1971. Bland de sex baletter han skapade för detta kompani fanns två anmärkningsvärda verk gjorda 1970: Mantis Moon, baserad på en Bushmanlegend och tonsatt av Hans Maske, och Séance, härstammar från Menottis opera The Medium men tonsatt av Britten. Staffs oavslutade verk, The Rain Queen (1971), satt till en beställning av Newcater, planerades som den första fullängdsbalett med ett inhemskt sydafrikanskt tema. Titelkaraktären, känd som regndrottningen , var Modjadji, den ärftliga drottningen av Lobedu-folket ( ba Lobedu ) i Limpopoprovinsen. Som en hyllning till Staff, omkoreograferades verket av David Poole och monterades för CAPAB Ballet i samarbete med PACOFS.

Privatliv

Personalen gifte sig fyra gånger. Han gifte sig med sin kollega Balett Rambert-dansös Elisabeth Schooling 1942, och hon dansade i många av hans tidiga verk. Därefter gifte han sig med den engelska dansaren Jaqueline St. Clere, följt av den sydafrikanska musikaliska komediskådespelerskan Heather Lloyd-Jones. Alla dessa tre äktenskap slutade i skilsmässa. Staffs fjärde fru var den sydafrikanska dansaren Veronica Paeper , som blev en produktiv koreograf i sin egen rätt som chef för CAPAB Ballet, senare känd som Cape Town City Ballet . Var och en av Staffs fyra fruar födde honom en son.