Frank Doel

Frank Percy Doel (14 juli 1908 – 22 december 1968) var en brittisk antikvarisk bokhandlare för Marks & Co i London som uppnådde postum berömmelse som mottagare av en serie humoristiska brev från den amerikanska författaren Helene Hanff , till vilka han noggrant och till en början , svarade mycket formellt. Butiken där han arbetade var på 84 Charing Cross Road , titeln på en bästsäljande bok från 1970 skriven av Hanff som blev en kultklassiker, en scenpjäs från 1981 och en film från 1987 med Anthony Hopkins som Doel och Anne Bancroft som Hanff.

Tidigt liv

Han föddes i Wallasey , Cheshire , och flyttade därifrån till Harringay , London , när han var åtta år gammal.

Från 1919 till 1924 utbildades Doel vid Hornsey County Grammar School, en samskola som även hans äldre bror gick i.

När Doel lämnade skolan började han sitt första och enda jobb hos Marks & Co , en antikvariat, belägen på Charing Cross Road 84 , London.

Alltid känd som "unge Frank", lärde han sig yrket av sina arbetsgivare Ben Marks och Mark Cohen.

Familjeliv

Doel var gift två gånger.

1936 gifte han sig med Mary Price, och deras dotter, Sheila, föddes 1939. Mary dog ​​1945. 1947 gifte Doel sig med Nora Morrison och en andra dotter, Mary, föddes 1948.

Krigstjänst

Doel tjänstgjorde under andra världskriget i Mellanöstern som menig i RAOC .

Karaktär

Doel reste landet runt och var väl ansedd var han än gick. Mark Cohen skulle beskriva honom som butikens "ankare man".

Doel älskade klassisk musik och var tillsammans med sin bror en ivrig supporter till Tottenham Hotspur FC

Socialt liv

Doel hade många goda vänner och kollegor inom den antikvariska bokhandeln och mycket av hans och Noras sociala liv kretsade kring "Bibliomiterna", Föreningen för antikvariska bokhandlare, där han var kommittéledamot.

Doel och hans fru var vänner med både den sovjetiske dubbelagenten Peter Kroger och hans fru (som båda senare fängslades för spioneri) eftersom Kroger öppnade en sällsynt bokhandel nära St Clement Danes kyrka som täckmantel för hans verksamhet. Denna vänskap nämns i Helene Hanffs The Duchess of Bloomsbury Street , en uppföljare till 84, Charing Cross Road . Nora Doel beskriver en nyårsafton då Lona Cohen (alias Helen Kroger)

...kom och såg väldigt exotisk ut i en lång svart aftonklänning. "Helen, du ser ut som en rysk spion!" sa Nora. Och Helen skrattade och Peter skrattade och några månader senare tog Nora upp morgontidningen och upptäckte att Helen och Peter Kroger var ryska spioner.

Senare i livet

I slutet av 1960-talet drev Doel verksamheten praktiskt taget ensam, Marks hade dött och Cohen för gammal för att övervaka den dagliga verksamheten.

Han dog i bukhinneinflammation av en sprucken blindtarm den 22 december 1968 och hans begravning deltog i nästan hela Londons antikvariska bokhandel på nyårsdagen 1969.

" Det är med djup sorg och beklagande vi måste tillkännage döden den 22 december av HERR FRANK DOEL, som har varit med oss ​​i över fyrtio år. Han kommer att vara mycket saknad av oss alla och hans många vänner i hela landet . - Mrs. MARKS & CO., 84, Charing Cross Road, London, WC2.".

När Hanff för sent hörde om hans död skrev hon en kort självbiografisk bok som blev den klassiska 84:an, Charing Cross Road . Boken förvandlades därefter till en scenpjäs och, 1975, en BBC TV Play for Today med Anne Jackson och Frank Finlay . 1987 dök också en filmad version upp med Anthony Hopkins och Anne Bancroft , 84 Charing Cross Road .