Flytande drake
 | |
| Författare | Peter Straub |
|---|---|
| Land | Förenta staterna |
| Språk | engelsk |
| Genre | Skräck |
| Publicerad | 1982, Putnam |
| Mediatyp | Skriva ut |
Floating Dragon är en skräckroman av den amerikanske författaren Peter Straub , ursprungligen publicerad av Underwood-Miller i november 1982 och GP Putnam's Sons i februari 1983.
Synopsis
Utspelar sig under våren och sommaren 1980, romanen handlar om händelser som drabbar den välbärgade förorten Hampstead, Connecticut.
En otrogen hemmafru vid namn Stony Friedgood hämtar en man på en bar, men blir brutalt mördad av beskyddaren. Samtidigt är hennes man Leo, som arbetar med försvarsdepartementet, inblandad i mörkläggningen av DRG-16, en nervgas som undkommer dess inneslutning och rusar in i staden Hampstead. Leo arbetar för att hindra allmänheten från att ta reda på om gasen som läckte, som redan dödade tre män på labbet. När han kommer hem är gasen ovanför Hampstead, vilket orsakar dödsfall och hallucinationer.
Samtidigt har ättlingarna till Hampsteads grundare återvänt: Richard Allbee, en före detta barnskådespelare som blev arkitekt med fru och barn på väg, återvänder från London och plågas av drömmar och visioner om sin tidigare medskådespelare Billy Bentley, som dog; Graham Williams, en gammal historiker som mördade en seriemördare i sitt förflutna, och upptäckte en cykel av ondska i staden som anländer vart trettionde år i namnet på ett monster som heter Draken; Patsy McCloud, den misshandlade frun till Les McCloud, som har psykiska förmågor; och Tabby Smithfield, ett litet barn med en alkoholiserad pappa, som har liknande förmågor som Patsy. De fyra får kontakt med varandra och får veta av Graham att en äldre ondska har förgiftat staden och orsakar förödelse, som händer i det ögonblicket.
Flera av lokalbefolkningen upplever skrämmande visioner som de tror kom från DRG, men som i själva verket skapades av Draken. Draken, ursprungligen affärsmannen Gideon Winter, hade köpt mark från staden för århundraden sedan och dödat kvinnor och barn, upptäcktes och mördades av grundarna, vilket ledde till hans vendetta mot staden och dess invånare. Draken skulle äga människor varje cykel för att begå grymheter, som Bates Krell. Williams hade konfronterat Bates Krell för flera år sedan och mördat honom, efter att ha upptäckt hans skurkaktiga handlingar. Williams ägnade sig sedan åt att avslöja historien som han delar med de andra tre.
Tabby följer motvilligt med tre tonårsrövare på deras resa till doktor Wren Van Hornes hem, där de attackeras och dödas; flera barn drunknar sig på stadens strand; poliser mördar varandra under ett årsmöte på en biograf; en grupp brandmän dör när de spontant tänder på och försöker stoppa flera hus från att brinna; Leo flyr staden men dör på gatorna i New York; och den lokala reportern Sarah Spry och hennes vän Ulick Byrne försöker avslöja hemligheten med Hampstead.
Fler onda och skrämmande hallucinationer orsakade av draken förstör staden och skickar iväg stadsborna. De fyra är inte främmande när de ser hur staden faller samman. Allt eftersom romanen fortskrider blir draken mer fientlig när han försöker splittra gruppen och demotivera dem: Les McCloud, Patsys man, dödas under en bilresa efter att en hund tar livet av sig när den kraschade in i hans bil; Richard kommer hem från sitt arbete för att se sin fru mördas, medan han var gravid; Tabbys hem fattas eld, och hans far dödar sin styvmor, och de förtärs av lågorna; och Graham besöker Kendall Point, en skräckplats i stan, och faller nästan ihjäl.
Regeringen upptäcker felet och den misslyckade täckningen av DRG när reportrar och nyhetsstationer upptäcker händelserna som händer i Hampstead. Sarah och Ulick, efter att ha undersökt dem, anländer till den tidigare mördaren Bates Krells hem och attackeras av Wren Van Horne, som blev drakens nya värd och mördade flera lokalbefolkning, inklusive Stony Friedgood. Tabby anländer till Van Hornes herrgård med Patsy, i ett försök att stoppa draken på egen hand som Graham tidigare. De träffar en av de överlevande tjuvarna, Bruce Norman, som hjälper dem att bryta sig in. De skjuter och dödar lätt Van Horne, men en himmelsk form av draken kidnappar Tabby och bränner ner huset. Samtidigt blir Graham och Richard, som kommer på vad Tabby planerat att göra, attackerade av en oförstörbar hund hemma hos Williams, men lyckas fly med Grahams hagelgevär.
De två, tillsammans med Patsy, reser till Krells hem och drabbas av livliga hallucinationer, som döda varelser som dyker upp från källargolvet och blod inne i källaren. De går in i en tunnel och flera grottor där varje individ testas av draken: Patsy ser drakens offer i en kammare, i dem Sarah, Ulick och hennes man Les; Richard återvänder till uppsättningen av showen han spelade i och attackeras av Billy Bentley, men lär sig acceptera hans död; och Graham är generad för sin otrohet mot sina fruar och anklagelser om att vara kommunist. De anländer under Kendall Point och räddar Tabby. Draken dyker upp, i form av en bokstavlig drake, och orsakar en jordbävning.
De fyra går in i en stor grotta skapad av draken. Patsy förenar gruppen med sina krafter och ger dem styrkan och modet att möta draken. han sjunger " When the Red, Red, Robin Comes Bob, Bob, Bobbin' Along " använder Richard ett hagelgevär som förvandlas till ett svärd för att sticka draken och döda honom, vilket till synes avslutar cykeln. De fyra flyr Kendall Point innan det spricker och faller i havet, tillsammans med Van Hornes herrgård och några byggnader. De fyra återhämtar sig hemma hos Graham där det är helt avslöjat att romanen skrevs av Graham på förslag av Richard.
Romanen slutar med att Patsy flyttar med en ny pojkvän till New York, sedan någonstans söderut, Richard får en ny fru och dotter, adopterar Tabby, som går på college, och Graham publicerar Floating Dragon och blir lovad av Patsy att träffas snart igen .
Huvudkaraktärer
- Richard Allbee: en arkitekt och före detta barnskådespelare i mitten av trettiotalet, och en ättling till en av de fyra ursprungliga familjerna som bosatte Hampstead (då kallad Greenbank) 1645. Som ung pojke spelade Richard huvudrollen som det yngsta barnet på semester Den till Beaver -stil familjekommission kallad Daddy's Here som sändes på 1950-talet. Som vuxen plågas Richard av minnen av sin tidigare motspelare, Billy Bentley, som spelade hans karaktärs äldre bror i serien, och som senare sköts i ett bråk om droger, efter att ha glidit in i ett liv av småbrott och drogmissbruk. .
- Graham Williams: en romanförfattare och manusförfattare vars karriär förstördes när han stämplades som en kommunistisk sympatisör för att han vägrade att vittna inför House Unamerican Activities Committee . Född och uppvuxen i Hampstead, Williams hade sin första kontakt med de olycksbådande krafter som plågade staden som ung man, när han upptäckte identiteten på en seriemördare , Bates Krell, ansvarig för flera lokala kvinnors död, och senare dödade mannen under en våldsam konfrontation. Efteråt blev Williams (som, liksom Richard, också är en ättling till en av de ursprungliga grundarfamiljerna) besatt av att forska i stadens historia, för att så småningom upptäcka en "cykel" av död och kaos som tycks besöka området en gång i en generation (eller ungefär en gång vart trettio år).
- Patsy McCloud. Patsy, som också är en ättling till en av de grundande familjerna, har (liksom hennes mormor före henne) en mängd olika psykiska förmågor, inklusive telepati , precognition , postkognition, och i synnerhet förmågan att veta när människor hon möter är nära döden. Efter att ha tillbringat större delen av sitt liv med att försöka undertrycka sina förmågor, lär hon sig att omfamna dem efter att ha träffat Graham, Richard och Tabby Smithfield, en ung pojke med liknande krafter.
- Tabby Smithfield: den sista ättlingen till stadens grundande familjer, Tabby är en 13-årig pojke med olika psykiska förmågor som liknar dem som Patsy McCloud besitter; efter deras upptäckt av krafterna de delar, bildar Patsy och Tabby ett nära band. Även om Tabby föddes i rikedom och privilegier, har Tabby tillbringat större delen av sitt liv med att flytta från stad till stad med sin far, Clark Smithfield, vars alkoholism och oförmåga att hålla fast vid ett fast jobb har lämnat Tabby utan mycket stabilitet i hans liv. Tabbys mamma dödades i en bilolycka när han var sex år gammal.
- Gideon Winter (även känd som The Dragon): en femte nybyggare som anlände till Greenbank inte långt efter de ursprungliga fyra familjerna och snabbt köpte upp det mesta av landet i staden. Winter (kallad "draken" av lokala bönder, förmodligen på grund av hans hänsynslösa affärspraxis) försvann mystiskt efter ett utslag av barnmord i området; Graham Williams tror att han mördades av medlemmar i de fyra familjerna, vilket ledde till hans hundra år långa vendetta mot medborgarna i Hampstead, och särskilt ättlingarna till stadens grundare. Enligt Graham återvänder Winters ande till området ungefär en gång vart trettionde år för att begå en serie mord; slutet av varje cykel kännetecknas vanligtvis av en storskalig katastrof av något slag (en jordbävning i ett fall, en brand som förstör halva staden i ett annat). Romanen är oklart om huruvida vinterns ande är ansvarig för alla uppenbarligen övernaturliga händelser i staden, eller om någon annan, äldre ondska kan ha plågat området sedan innan mänsklig bebyggelse. Det är starkt underförstått även om det aldrig uttryckligen anges i romanen att var och en av de fyra huvudpersonerna härstammar från Winter genom oäkta barn som fötts av fruarna till stadens grundare, och att detta kan vara källan till Patsy och Tabbys psykiska förmågor.