Florence Cushman
Florence Cushman (1860-1940) var en amerikansk astronom specialiserad på stjärnklassificering vid Harvard College Observatory som arbetade på Henry Draper Catalog .
Liv
Florence föddes i Boston, Massachusetts 1860 och fick sin tidiga utbildning vid Charlestown High School , där hon tog examen 1877. 1888 började hon arbeta vid Harvard College Observatory som anställd hos Edward Pickering . Florence var en av " Harvard-datorerna " som arbetade under Pickering och, efter hans död 1919, Annie Jump Cannon . Hennes klassificeringar av stjärnspektra bidrog till Henry Draper-katalogen mellan 1918 och 1934. Hon stannade som astronom vid observatoriet fram till 1937 och dog 1940 vid 80 års ålder.
Karriär vid Harvard College Observatory
Florence Cushman arbetade vid Harvard College Observatory från 1918 till 1937. Under sin nästan femtioåriga karriär använde hon den objektiva prismametoden för att analysera, klassificera och katalogisera de optiska spektra av hundratusentals stjärnor. På 1800-talet möjliggjorde den fotografiska revolutionen mer detaljerad analys av natthimlen än vad som varit möjligt med enbart ögonbaserade observationer. För att få optiska spektra för mätning arbetade manliga astronomer vid observatoriet på natten och exponerade fotografiska glasplattor för att fånga de astronomiska bilderna.
Under dagtid analyserade kvinnliga assistenter som Florence de resulterande spektra genom att reducera värden, beräkna magnituder och katalogisera sina resultat. Hon krediteras med att bestämma positionerna och storleken på stjärnorna som anges i 1918 års upplaga av Henry Draper Catalog, som presenterade spektra av ungefär 222 000 stjärnor. När han beskrev den hängivenhet och effektivitet med vilken Harvard Computers, inklusive Florence, åtog sig denna ansträngning, sa Edward Pickering, "en förlust på en minut i minskningen av varje uppskattning skulle försena publiceringen av hela verket med motsvarande tidpunkt en assistent i två år."