Fallen drake
 Första upplagan
| |
| Författare | Peter F. Hamilton |
|---|---|
| Cover artist | Jim Burns |
| Land | Storbritannien |
| Språk | engelsk |
| Genre | Science fiction |
| Utgivare | Macmillan |
Publiceringsdatum |
2001 |
| Mediatyp | Tryck (inbunden) |
| ISBN | 0-330-48006-5 |
| OCLC | 49394642 |
Fallen Dragon är en science fiction-roman av den brittiske författaren Peter F. Hamilton . Den publicerades första gången 2001 av Macmillan . Den följer legosoldaten Lawrence Newtons äventyr när han försöker fånga vad han tror är en fantastisk skatt, bara för att hitta något av mycket större betydelse.
Synopsis
Fallen Dragon utspelar sig under 2400-talet. Under de föregående århundradena upptäcktes ett sätt för snabbare än ljus (FTL) rymdfärder, vilket tillät en hastighet på ett halvt ljusår per dag. Detta ledde till en serie koloniseringsförsök i en radie av cirka 70 ljusår runt Sol , men dessa slutade eftersom deras kostnader visade sig vara oöverkomliga. De enda större pågående ansträngningarna för sjöstjärnor utförs av megakorporationen Zantiu-Braun, som använder sin flotta av rymdskepp för att med jämna mellanrum plundra sina kolonier i tekniskt lagliga "tillgångarförverkligande"-räder, typiskt involverade militär ockupation av planeten i fråga. Eftersom det är billigare att kopiera teknik än att skicka den, samlar dessa ansträngningar normalt in enstaka prover av intressanta varor eller råvaror som är dyra på jorden. Zantiu-Braun kontrolleras av kloner av Simon Roderick, som motiveras av idén att lyfta hela mänskligheten till sitt ideal.
Berättelsen följer Lawrence Newtons liv från koloniplaneten Amethi, både i den aktuella tidsramen och i en serie tillbakablickar. För närvarande är Newton en legosoldat i Zantiu-Brauns strategiska säkerhetsstyrkor, som leder en trupp trupper som bär organiska rustningsdräkter som kallas "Skin" som gör dem praktiskt taget osårbara.
Som tonåring levde Newton på planeten Amethi och är den äldste sonen till en av de mäktigaste ledamöterna i styrelsen för företaget som kontrollerar planeten. Lawrence drömmer om att bli en rymdskeppspilot, trots att han fått veta av sin far att utforskningen av rymdskepp är avslutad. Lawrence tappar intresset för skolarbetet och drar sig undan socialt. Hans far tar honom till en semesterort, där en underbar tjej vid namn Roselyn bryter igenom Lawrences isolering och de två utvecklar ett passionerat förhållande. Roselyn informerar så småningom Lawrence att det faktiskt finns rymdutforskningsuppdrag genom företag på jorden. Efter att aldrig ha gett upp sin dröm, förbereder han sig på att berätta för sin far om sitt beslut att lämna skolan och hör sin far nämna att Roselyn fick betalt för att träffa och förföra honom. I ett rasande raseri bestämmer han sig för att lämna Amethi omedelbart. Han undviker upptäckt av sin far genom att använda avancerad kvasi-kännande programvara, Prime, som han fått av hans vän Vinnie. Lawrence tar sig till jorden och gör bra poäng på Zantiu-Brauns officerskandidatexamen. Men i brist på tillräckligt med aktier i företaget är han begränsad till ett strategiskt säkerhetsjobb istället för rymdskeppskapten. Som en hud deltar han i två viktiga uppdrag, som berättas över en serie korta vinjetter .
En var på planeten Thallspring, som är ganska jordliknande. Han är stationerad i staden Memu Bay, men han reser genom inlandet till Arnoon-provinsen. Han stoppar en trio av trupper från en annan pluton från att gruppvåldta en av byborna. Under hela sin vistelse besväras Newton av något konstigt med byn, som verkar ha en livskvalitet som är långt över vad man kan förvänta sig med tanke på omgivningen. Han är övertygad om att de döljer något, men han kan inte upptäcka det.
Den andra var på planeten Santa Chico, där grundarna modifierade sig själva på genetisk nivå för att samexistera med planetens biota . Uppdraget går katastrofalt fel. Eftersom kolonisterna inte längre är helt mänskliga, har Zantiu-Brauns soldater problem med att kommunicera med dem, oförmögna att helt förstå deras nya livsstil. Civilisationen har lite i vägen för centraliserad industri eller något av värde för jorden, och den är fortfarande extremt fientlig mot Zantiu-Braun-styrkorna. De biologiska förstärkningarna gör dem till en likvärdig match för Skins, som de uppfann för flera år sedan, och tillfogar tillgångsförverkligande kraften allvarliga offer. De förstör så småningom en fången asteroid i omloppsbana för att skapa ett Kessler-syndrom som stänger himlen, vilket gör ytterligare resor till planeten omöjliga. Newton drar slutsatsen att konceptet för realisering av tillgångar inte längre är genomförbart; tekniknivåerna på koloniplaneterna växer så snabbt att framtida uppdrag kommer att vara för farliga för att vara värda besväret. Men under detta uppdrag löser Newton tydligen mysteriet med Arnoon. Arnoon hade, i klarsynt, främmande växter som levde på osteriliserad jord som bar ätbara frukter. Detta skulle vara omöjligt för Thallspring-teknologi att skapa, så han drar slutsatsen att den tillhandahålls av Santa Chico-genetiker. Lawrence planerar att "förverkliga" deras okända rikedom för sig själv och att använda den för att köpa sin pension. När han får reda på ett annat uppdrag till Thallspring ser han till att hans team är en del av kontingenten.
Under tiden sedan det första uppdraget har Thallspring avancerat mycket. En liten grupp har bildat en effektiv motståndsrörelse som förberedelse för nästa uppdrag att realisera tillgångar, ledd av Denise Ebourn från Arnoon. Som omslag arbetar Denise på ett dagis, där hon berättar för barnen påstådda fiktiva historier om en uråldrig galax-omfattande civilisation och en utomjordisk prins som heter Mozark. Denise använder en avancerad utomjordisk intelligens känd som en "drake" för att förbättra sig själv, sina motståndscellskamrater och byborna i Arnoon. När ZB-uppdraget anländer använder hennes team sin Prime-programvara för att sabotera ZB-ansträngningarna med viss effekt. Men Newton, nu en sergeant, har också Prime, och han använder den för att återvända sin pluton till Arnoon på jakt efter dess skatt. När Denise får veta att Lawrence är på väg mot byn Arnoon, springer hon för att fånga upp honom.
En våldsam konfrontation äger rum mellan Lawrences pluton och en grupp Arnoon bybor, som slutar med att en skadad Lawrence ensam vacklar mot byn Arnoon. När han anländer är han och hans huddräkt förbrukade och han är nära döden. Byborna, varav en (Denises syster) är flickan han tidigare räddat från att bli våldtagen, återupplivar honom. De avslöjar att deras rikedom kommer från en skadad utomjordisk drake med mycket avancerad teknisk kunskap såsom nanotekniken som används för att förstärka motståndsrörelsen. Draken är en rymdvarelse som är skadad och har förlorat mycket av sitt minne. För att återgälda draken för dess hjälp planerar byborna att stjäla ett av Zantiu-Brauns rymdskepp för att resa till den röda solen där draken säger att dess art lever.
Efter att ha träffat draken och lärt sig dess historia bestämmer sig Lawrence för att gå med dem, och han hjälper dem att kapa ett rymdskepp. De förföljs av en skadad Simon Roderick-klon som är fast besluten att använda alla medel för att fånga teknologin för sig själv, utan att ens lita på sina klonbröder. En annan Simon Roderick-klon följer efter, för att skaffa sig tekniken och stoppa sin klonbror från att bli den enda människan som besitter den kraftfulla kunskapen. Denise och Lawrence anländer till den röda stjärnan och hittar snabbt drakarna. De lär sig att drakarna är en oengagerad ras som inte gör annat än att samla kunskap och dela den fritt med andra. Arnoondraken var helt enkelt ett frö, ett av miljarder, och inte viktigare för dem än att en enda spermiecell är för människor. Sedan de anlände först övertygar Denise och Lawrence den röda stjärndraken att den galna Simon Roderick kommer att missbruka deras kunskap, och draken inaktiverar hans skepp. Drakcivilisationen ger sin mönsterform konstruktion kunskap till Lawrence, Denise och till den andre Simon Roderick, i ett avtal arrangerat av Denise och Lawrence så att kunskapen kommer att delas fritt på jorden, inte monopoliserad av Zantiu-Braun.
Lawrence använder tekniken för att konstruera det rymdskepp han har velat ha sedan han var tonåring. Han flyger tillbaka i tiden genom en gammal tidsportal , som nämns i Denises dagisberättelse, och reser sedan till Amethi. Där använder han tekniken för att förvandlas till Vinnie, en av unge Lawrences närmaste vänner. Efter att ha gett den unge Lawrence Prime-programmet så att han kan resa till jorden (sluter tidsslingan), förvandlas "Vinnie" till unga Lawrence och går för att göra upp med Roselyn.
Berättarformat
Boken har flera separata berättelsetrådar. Trådarna berättas parallellt i boken och smälter samman i slutet.
- Unge Lawrence Newtons liv på Amethi och att bli en Zantiu-Brauns squaddie sergeant
- Vuxen Lawrence Newtons liv som en Zantiu-Brauns squaddie sergeant som förbereder sig för expeditionen av tillgångar till Thallspring
- Denise Ebourn från byn Arnoon och hennes motståndsgrupps förberedelser för och strid mot Thallsprings expeditionsförverkligande
- Den utomjordiska prinsen Mozarks resa i det galaxvida Ringimperiet , en berättelse berättad av Denise Ebourn för dagisbarnen
- Begränsat perspektiv och narrativ synpunkt från Simon Roderick; styrelseledamoten som leder Thallspring-kampanjen