Förskjutning (lingvistik)

Inom lingvistik är förskjutning språkets förmåga att kommunicera om saker som inte är omedelbart närvarande (spatialt eller tidsmässigt) ; dvs saker som antingen inte är här eller inte är här nu.

1960 föreslog Charles F. Hockett förskjutning som en av 13 designegenskaper hos språk som skiljer mänskligt språk från djurkommunikationssystem (ACS):

Människan är tydligen nästan unik i att kunna prata om saker som är avlägsna i rum eller tid (eller både och) från där samtalet pågår. Denna egenskap - "förskjutning" - tycks definitivt saknas i röstsignalen från människans närmaste släktingar, även om det förekommer i bidans.

I djurkommunikationssystem

Honungsbin använder viftande dans för att kommunicera platsen för en fläck med blommor som lämpar sig för födosök. Graden av förskjutning i detta exempel är fortfarande begränsad jämfört med mänskligt språk. Ett bi kan bara kommunicera platsen för den senaste matkällan som det har besökt. Den kan inte kommunicera en idé om en matkälla vid en specifik tidpunkt i det förflutna, och den kan inte heller spekulera om matkällor i framtiden. Dessutom begränsas förskjutningen i vippdansen av språkets brist på kreativitet och produktivitet. Bina kan uttrycka riktning och avstånd, men man har experimentellt bestämt att de saknar ett tecken för "ovan". Det är också tveksamt att bin kan kommunicera om obefintlig nektar i bedrägerisyfte. Följaktligen är potentialen för förskjutning begränsad i honungsbinskommunikation, men den finns där i den mån de har förmågan att kommunicera om något som inte finns för närvarande (dvs. något som rymdligt avlägsnas).

Myror har observerats som skickar ut scouter för att patrullera efter matvaror och kommer tillbaka för andra arbetare om maten som hittas är för stor för att ensam upphittaren ska kunna ta med sig till boet; till exempel en död larv som är för tung. Detta skulle återigen innebära förskjutning genom att kommunicera utanför här och nu. Rekrytering har också observerats av den afrikanska vävmyran Oecophylla longinoda i syfte att kommunicera nya matkällor, emigration till nya platser och för att försvara sig mot inkräktare. Forskare har beskrivit inte mindre än fem distinkta system för att uppfylla dessa funktioner hos denna art. Myrorna kommunicerar med hjälp av ett system som består av lukt- eller doftledtrådar från flera körtlar tillsammans med kroppsrörelser. Djuren kommer att använda antennering, kroppsryckningar och munöppning, och kommer att kombinera dessa ledtrådar med appliceringen av doftspåren eller doftsläppet för att förmedla information om resurser eller inkräktare.

Korpar ( Corvus corax ) har observerats rekrytera andra korpar till stora utfodringsplatser, till exempel till djurkroppen. Men deras motivation för att rekrytera verkar mindre uppenbar, och detaljerna i deras kommunikationssystem är mer svårfångade. Ändå har det dokumenterats att korpar måste ha ett sådant system, eftersom deras insamlingsmönster på platser tydligt indikerar att de måste ha informerats om resursens närvaro. Man tror att icke-parade korpar kallar in en grupp andra icke-parade fåglar för att kunna föda och inte bli jagade av parade territoriella par av etablerade korpar.

Betydelse i språkets utveckling

Behovet av att förmedla information med hjälp av förskjutning har misstänkts ha varit det evolutionära trycket som ledde till språkutveckling hos människor, som beskrivs av Derek Bickerton i Adam's Tongue . Trycket av ett sådant behov finns hos arter med en födosöksstrategi som innebär utmaningen att leda medlemmarna i sin grupp till en födokälla som är för stor för att kunna användas enskilt eller i små antal, vilket kräver rekrytering av hjälp.

Det är först när du till fullo förstår vad förskjutning betyder, hur frånvaron av förskjutning inte bara är ett tillfälligt inslag i ACS utan ett avgörande kännetecken för förmänskliga sinnen, som du kan börja få hela bilden.

— Bickerton, sid 217

Det unika miljöbehovet att välja efter ett kommunikationssystem som kan förskjutas i människor eller deras direkta förfäder är inte identifierat, men hypoteser inkluderar Bickertons teori om små grupper som hittar stora växtätare kadaver och behöver hjälp från andra små grupper av människor för att försvara sig mot andra farliga asätare (stora katter, hyenor) som konkurrerar om samma matkälla. Språkutvecklingen stannade förvisso inte där – eftersom bin eller myror annars skulle ha jämförbara kommunikationssystem som människor – men det är här det antas ha börjat, vilket ger mänskliga förfäder möjligheten att ta kommunikationen från här och nu.

Se även

• Bee lärande och kommunikation
• Corvus corax – korpar och deras extraordinära intelligens
• Språkets designegenskaper
• Homo erectus – möjlig språkbruk hos tidiga människor
• Vävermyrs sociala struktur