Förlåt för Morant, Handcock och Witton

Harry Harbord "Breaker' Morant" (1900).

Peter Joseph Handcock (1900).

Löjtnant GR Witton, Bushveldt Carbineers (1901).

Benådningar för Morant, Handcock och Witton, tre australiska soldater, eftersöktes från sina fällande domar för krigsförbrytelser - mordet på flera boerkrigsfångar - under andra boerkriget .

Efter fyra krigsrätter i början av 1902 avrättades löjtnanterna Peter Joseph Handcock och Harry "Breaker" Morant , från Bushveldt Carbineers (BVC) från den brittiska armén, av en skjutningsgrupp av Cameron Highlanders , i Pretoria, Sydafrika , den 27 februari. 1902, 18 timmar efter att de dömts. Trots att domstolen rekommenderade nåd i båda fallen, Lord Kitchener deras dödsdomar. Kitchener undertecknade personligen deras dödsdomar.

Efter att domstolen också rekommenderade barmhärtighet i hans fall, omvandlades straffen för en tredje broderofficer, löjtnant George Ramsdale Witton , till livstids fängelse av Lord Kitchener. Efter påtryckningar från allmänheten släpptes Witton den 11 augusti 1904, men benådades aldrig.

En australisk militäradvokat, befälhavare James William Unkles från Royal Australian Naval Reserve , skickade framställningar om benådning för alla tre männen till både drottning Elizabeth II och till framställningskommittén i det australiska representanthuset 2009, men båda regeringarna avslog dem på grund av av otillräckliga bevis.

Witton petition

År 1904 cirkulerades en tryckt framställning till kung Edward VII i Australien, för underskrift av intresserade parter, med begäran om nåd i form av (a) en benådning för George Witton och (b) omedelbar frigivning av Witton från hans fängelse . Minst en kopia av namninsamlingen, undertecknad av trettiosju personer från staden Colebrook, Tasmanien, finns kvar. ^{[ citat behövs ]}

År 1907 återupplivade publiceringen i Australien av Wittons bok Scapegoats of the Empire debatten om domarna. ^{[ citat behövs ]}

Unkles framställningar

I oktober 2009 skickade den australiensiska militäradvokaten, befälhavare James William Unkles, från Royal Australian Naval Reserve , framställningar om benådningar för Morant, Handcock och Witton till både drottning Elizabeth II och till framställningarna i det australiensiska representanthuset .

Den första framställningen övervägdes av den brittiska regeringen, på uppdrag av drottningen – "Uppställningen hävdade att domarna var osäkra och att deras rättegång var orättvis eftersom männen nekades rätten att kommunicera med den australiensiska regeringen, vägrade ett tillfälle att förbereda sig deras fall och blockerade från att överklaga." — och i november 2010 utfärdade det brittiska försvarsministeriet ett uttalande om att överklagandet hade avslagits:

"Efter detaljerade historiska och juridiska överväganden har utrikesministern dragit slutsatsen att inga nya primära bevis har kommit fram som stödjer framställningen om att upphäva de ursprungliga krigsrättsdomarna och domarna".

Den andra framställningen behandlades av representanthusets framställningar vid en offentlig utfrågning måndagen den 15 mars 2010. Unkles dök upp inför utskottet, tillsammans med andra, inklusive historikern Craig Wilcox. Måndagen den 27 februari 2012, i ett tal som hölls till representanthuset på 110-årsdagen av domen mot de tre männen, beskrev Alex Hawke, MP, fallet för benådningarna som "starkt och övertygande".

Roxons avslag

I maj 2012 informerade justitieminister Nicola Roxon Unkles om att den australiska regeringen inte skulle vända sig till den brittiska regeringen för att söka benådning för Morant eftersom han, Handcock och Witton faktiskt dödade obeväpnade boerfångar och andra. Roxons brev till Unkles uppgav att i Australien "skulle en benådning för ett brott från Commonwealth i allmänhet endast beviljas där gärningsmannen är både moraliskt och tekniskt oskyldig till brottet". Dessutom stod det i hennes brev att "Trots den tid som har gått ... anser jag att söka benådning ... med rätta kan uppfattas som att det förslöar mycket allvarliga brottsliga handlingar".

Se även

Vidare läsning