Ett ben för lite

" One Leg Too Few " är en komedi sketch skriven av Peter Cook och mest berömd framförd av Cook och Dudley Moore . Det är ett klassiskt exempel på komedi som uppstår ur en absurd situation som deltagarna tar på fullt allvar ( komisk ironi ), och en demonstration av konstruktionen av en sketch för att locka fram ett skratt från publiken med nästan varje rad. Peter Cook sa att detta var en av de mest perfekta sketcher han hade spelat i, och att det förvånade honom, senare i karriären, att han kunde ha skapat den så ung, vid 17 eller 18 års ålder.

Den dök först upp i en revy av Pembroke College , Something Borrowed , 1960 (där den fick titeln Leg Too Few eftersom showen hade ett alfabetiskt tema och sketchen dök upp under bokstaven "L") och senare samma år i Footlights- revyn , Pop Goes Mrs Jessop . Den dök upp på West End- scenen för första gången 1961 som en del av One Over the Eight, en revy med Kenneth Williams i huvudrollen . Dess första offentliga uppträdande med Dudley Moore i rollen som Spiggot var som en del av Beyond the Fringe på Cambridge Arts Theatre den 21 april 1961. Även om den till en början utelämnades från Londonproduktionen av Beyond the Fringe (på grund av One Over The Eight). körs samtidigt på en närliggande teater), återinsattes den för showens överföring till Broadway . Cook och Moore framförde också sketchen i sin scenshow Behind the Fridge från 1973 (med titeln Good Evening! i USA), och gav också fristående framträdanden vid olika tillfällen, inklusive Royal Variety Performance 1965 , ett avsnitt från 1976 av Saturday Night Live , och välgörenhetsshowen 1989 The Secret Policeman's Biggest Ball . En version av sketchen, där Spiggott söker jobb som löpare, dök upp i Cook och Moores film från 1978 The Hound of the Baskervilles .

Skiss

Skissen utspelar sig på en castingagents kontor . Cook spelar agenten och Moore den blivande skådespelaren, en Mr Spiggott (det här namnet var Cooks favorit och återanvändes som den jordiska identiteten för Djävulen i Bedazzled ). Cook börjar skissen med att uppmana sin sekreterare att visa nästa auditör in på kontoret. Moore, en enbent man, kommer in och hoppar på höger fot. Moores vänstra ben är bundet bakom honom och skymt under en överrock under skissen (Moore hade faktiskt ett något deformerat vänster ben i verkliga livet som ett resultat av en klubbfot ). Så småningom stannar Moore, balanserad på ett ben. Han måste hålla denna position under större delen av sketchen, hans svårighet att göra det orsakar mycket underhållning från publiken (även om han i de flesta föreställningar har en stol att hålla i för balans). Utgångspunkten för skissen är sedan utformad så här:

Cook : Mr Spiggott – du är, tror jag, på provspelning för rollen som Tarzan .

Moore : Okej.

Cook : Nu Mr Spiggott, jag kunde inte låta bli att märka – nästan på en gång – att du är en enbent person.

Moore : Har du märkt det?

Cook : Jag märkte det, herr Spiggott. När du har varit i branschen så länge som jag, kommer du att märka dessa små saker nästan instinktivt.

Agenten fortsätter med att påpeka att Tarzan är "en roll som traditionellt innebär användningen av en tvåbent skådespelare" och att det skulle vara ovanligt att rollen tas av en "unidexter", men Spiggotts entusiasm är oförminskad. Cook är rak i ansiktet när han förklarar exakt varför Spiggott är olämplig för rollen.

Cook : Behöver jag säga med för mycket betoning att det är i bendelningen som du är bristfällig.

Moore : Bendelningen?

Cook : Ja, benavdelningen, herr Spiggott. Du är bristfällig i det till tonerna av en. Ditt högra ben gillar jag. Jag gillar ditt högra ben. Ett härligt ben för rollen. Det var vad jag sa när jag såg dig komma in. Jag sa, "Ett härligt ben för rollen". Jag har inget emot ditt högra ben. Problemet är - inte du heller.

Cook skulle ofta lägga till raden "du faller ner till vänster" i andra versioner av skissen.

Skissen fortsätter på liknande sätt med agenten som observerar att åtminstone Spiggott gör mål över en man utan ben alls (i de senare versionerna håller Spiggot entusiastiskt med om att han har "dubbelt så många" som en man utan några) och att det finns är alltid en chans att ingen tvåbent skådespelare kommer att ansöka om rollen "inom, säg, de kommande arton månaderna", i vilket fall Spiggott, som en "unidexter", är "bara den sortens person vi ska försöka kontakta telefoniskt". Spiggott, helt klart en evig optimist, lämnar kontoret nöjd med dessa försäkran.

I några tidiga versioner av sketchen (inklusive den som spelades in av Kenneth Williams ), följer ytterligare en punchline efter att Moore har lämnat. En tvåbent skådespelare kommer in som vanligt:

Cook : Ah, god morgon herr Stanger. Nu tror jag att du söker rollen som Long John Silver .

•   Cook, William (Red.) (2002). Tragiskt nog var jag en enda tvilling: The Complete Peter Cook . Century ISBN 0-7126-2398-1
•   Wilmut, Roger (Red.) (1987). The Complete Beyond The Fringe . Mandarin ISBN 0-7493-1687-X