Eric Taylor (fotbollschef)

Eric Woodhouse Taylor var en fotbollsadministratör som tillbringade hela sin 45-åriga karriär på Sheffield Wednesday som manager, sekreterare och så småningom vicepresident. Under sin tid i klubben steg han från kontorspojke till vicepresident och blev känd som "Mr. Sheffield Wednesday".

Tidiga liv och kontor pojke

Taylor föddes i Sheffield-förorten Fulwood i maj 1912, även om han tillbringade sina uppväxtår i Birley Carr mycket nära Sheffield Wednesday-marken. Han fick snabbt en livslång kärlek till klubben, halkade ner i marken för att se de sista minuterna av matcherna när portarna öppnades. Taylor började sitt yrkesverksamma liv på ett advokatkontor, men 1929, vid 17 års ålder, utsågs han på onsdagen till kontorspojke för chefen Bob Brown med en lön på sju shilling och sixpence i veckan. Onsdagen hade vunnit First Division -mästerskapet säsongen 1928-29 och det sägs att utnämningen var en belöning till managern för detta. I november 1934 befordrades Taylor till posten som biträdande sekreterare när Joe McClelland avgick och han förblev i denna roll till 1942.

På deltidsfotbollen under andra världskriget var onsdagen tvungen att göra ekonomiska besparingar och lagledaren Jimmy McMullan fick veta att hans kontrakt inte skulle förnyas för 1942. Klubbordförande William Turner ombildade den återstående personalen och Eric Taylor fick extrajobbet som deltidschef för lagärenden. Det verkar som om Taylors uppgång till lagledare bara skulle vara en tillfällig utnämning fram till slutet av kriget; han hade aldrig spelat eller tränat ligafotboll. Han gjorde dock ett gott intryck i jobbet och ledde onsdagen till finalen i North Football League War Cup 1943, och förlorade mot Blackpool över två omgångar. I slutet av kriget belönade klubbordförande William Fearnehough Taylor med ett nytt kontrakt och titeln sekreterare/manager den 14 juni 1945.

Sekreterare / chef

Under sin tid som sekreterare/chef var Taylor mycket en kontorsbaserad chef. Han sågs sällan på träningsplatsen och hade försumbar input om taktik eller lagval. Dag till dag träning lämnades till tränare som Bill Knox, Alan Brown eller Jack Marshall med Taylor involverad i att titta på potentiella värvningar och förhandla om övergångar. Under Taylors första hela säsong som tränare efter kriget kämpade onsdagen och undvek knappt nedflyttning till division tre norr , men han byggde långsamt upp ett lag som fick befordran tillbaka till division ett under säsongen 1949-50 . Under hela 1950-talet blev Wednesday känd som en jojoklubb som flyttades upp eller ned vid sex tillfällen under Taylors ledning. Deras bästa period under denna tid sammanföll med Taylors värvning av Jackie Sewell för en brittisk rekordövergångssumma och framväxten av Derek Dooley som en produktiv målskytt. Under denna tid var de division två-mästare 1951-52 och tillbringade sedan tre på varandra följande säsonger i division ett, men med liten framgång. Efter ytterligare en nedflyttning tillbaka till division två 1958 kom styrelsen och Taylor överens om att han skulle avgå och Harry Catterick togs in för att bli lagledare.

Sekreterare / generaldirektör

Befriad från ansvaret för lagets angelägenheter visade Taylor känsla och vision som administratör för klubben. Efter att ha hört att England var favoriter som värd för fotbolls-VM 1966 var han fast besluten att Hillsborough Stadium skulle arrangera några av gruppspelen i tävlingen. Som förberedelse för detta reste han till Chile 1962 för att se landets arrangemang av tävlingen . Som ett resultat av Taylors markarbete, valdes Hillsborough som en av 1966 års mötesplatser, och fick finansiering från FA för marksanering inklusive den fullständiga ombyggnaden av Leppings Lane-änden. I slutet av världscupen valdes Hillsborough till tävlingens bästa provinsplats. Som ett resultat av hans ansträngningar erbjöds Taylor posten som verkställande sekreterare av den nystartade North American Soccer League för att organisera den nya professionella fotbollsligan i USA till den då mycket höga lönen på £11 000 per år. Efter mycket funderande stannade Taylor hos Wednesday. 1967 var Taylor inblandad i en allvarlig bilolycka men återhämtade sig för att återgå till sina arbetsuppgifter med onsdagen.

Pensionering, död och vittnesmål matchar

I januari 1974 meddelade Taylor att han skulle gå i pension följande sommar och han avgick vederbörligen från sin post den 30 juli 1974. Han utsågs omedelbart till klubbens vicepresident och gick med på att fungera som konsult. Bara tolv veckor efter pensionering dog Taylor den 23 september 1974, 62 år gammal. Den 21 oktober 1974 hölls en vittnesmålsmatch i Hillsborough till minne av Eric Taylor. Matchen hölls mellan Sheffield Wednesday och en England XI; Don Revie hade precis blivit utsedd till Englands manager och han skickade ett starkt lag som vann matchen med 5-0. Taylor är begravd i Christ Church, Fulwood i Sheffield.