Emma Rochelle Wheeler

Emma Rochelle Wheeler var en inflytelserik afroamerikansk läkare i staden Chattanooga , Tennessee, känd för att ha öppnat och drivit Walden Hospital med sin man. Där hade de slutenvårdsrum, operationsavdelningar och en sjuksköterskeskola. Hon var en arrangör av Pi Omega-kapitlet i Alpha Kappa Alpha .

Tidigt liv

Wheeler föddes den 7 februari 1882 i Gainesville, Florida , till en rik veterinärfar och kärleksfull mor. Under Emmas barndom blev hon sjuk av ett problem med ögat och krävde behandling. När han träffade sin vita kvinnliga läkare utvecklade Wheeler en snabb vänskap med kvinnan.

Utbildning

Hennes intresse för medicin började vid sex års ålder och hon följde sina drömmar om att bli läkare i ung vuxen ålder när hon gick på Cookman Institute i Jacksonville, Florida för sin grundutbildning. Hon tog examen 1900 vid 17 års ålder och gifte sig med sin professor, Joseph Howard, vilket tillfälligt stoppade hennes strävan efter en karriär inom medicin. Howard dog kort efter 1901, så Emma tog med sin dåvarande spädbarn till Nashville, Tennessee. I Nashville gick Wheeler på Walden Universitys Meharry Medical College och tog slutligen examen 1905.

Karriär

Efter examen flyttade Emma, ​​hennes andra make och lille Joseph till Chattanooga, Tennessee , där Emma fick äran att vara den första kvinnliga, afroamerikanska läkaren i staden. Hennes utbildning ledde till att hon och John öppnade Walden Hospital i hörnet av East 8th och Douglas Streets i Downtown Chattanooga år 1915. Sjukhuset hade trettio bäddar med nio privata rum, ett tolvbäddsrum och tre flyglar: Surgery, Maternity , och plantskola. Före öppnandet av Walden Hospital hölls afroamerikanska patienter och behandlades i källarna på de huvudsakligen vita sjukhusen runt om i staden. Walden sjukhus tjänade det svarta samhället rättvist och gav dem utmärkt medicinsk vård, och detta gjorde sjukhuset till en blomstrande framgång. Sjukhuset var faktiskt så framgångsrikt att Emma och John hade råd att anställa sjutton läkare och kirurger samt två eller tre sjuksköterskor och kunde betala av hela byggskulden på tre år.

Emma och hennes man, John, hittade också tid att utbilda unga, blivande afroamerikanska sjuksköterskor på Walden. Under sin tid som lärare, kirurg och superintendent på Walden Hospital, grundade Emma också Nurse Services Club of Chattanooga. Medlemmar i klubben betalade en avgift, och detta tillät dem en två veckors vistelse på sjukhuset när som helst, samt vård av en sjuksköterska i deras hem efter att de blivit utskrivna från sjukhuset. Hennes klubb erbjöd förbetald, rimligt prissatt sjukvård för underprivilegierade afroamerikaner i Chattanooga och var den första i sitt slag.

Tragedin inträffade 1940 när Dr. John Wheeler miste livet i kampen mot en sjukdom på sitt eget sjukhus. Emma fortsatte sitt omfattande arbete ensam på sjukhuset. Wheeler fungerade som läkare och tränare för sjuksköterskorna på sjukhuset i över tjugo år, och undervisade däremellan att se patienter som en del av hennes vision för bättre medicinsk vård för alla afroamerikaner. Den ansträngande aktiviteten tog så småningom en vägtull på Wheeler och hennes hälsa, och hon bestämde sig för att gå i pension. Den 30 juni 1953 stängde sjukhuset officiellt sina dörrar för allmänheten. Emmas hälsa hade försämrats kraftigt under hennes år på sjukhuset, men hon fortsatte med sin allmänläkarpraktik fram till strax före sin död 1957.

Död

Emma dog den 12 september 1957 på Nashvilles George W. Hubbard-sjukhus vid Meharry Medical College. Hennes kropp transporterades tillbaka till Chattanooga för begravning på Highland Cemetery bredvid sin man, Dr. John Wheeler. 1962 döpte Chattanooga sin senaste statliga bostadsutveckling efter Emma för att hedra hennes arv av hopp för afroamerikanska sjuksköterskor, läkare och patienter. Walden Hospital har sedan dess renoverats till lägenheter. En tavla utanför byggnaden berättar om Emma och hennes historia.

externa länkar

• Bok om kända afroamerikanska kvinnor