Eloy Mestrelle
Eloy Mestrelle , förnamn ibland stavat Eloye (död 1578), var en fransk penningman som var ansvarig för att introducera malt mynt till England.
Karriär
Eloy Mestrelle föddes i Paris och var i slutet av 1550-talet anställd av det franska myntverket. Han lämnade Frankrike 1559 med sin familj, inklusive en släkting, Philip, och bosatte sig i London . Orsaken till hans avgång är okänd, men det har föreslagits att det berodde på att han var i missnöje med sina överordnade. Det är också möjligt att han hade deltagit i förfalskning och behövde lämna Paris i all hast. Detta förslag förstärks av en benådning som beviljades av Elizabeth I den 24 mars 1561 "för alla förräderier, grova brott och brott som begåtts före den 1 mars 1. Eliz. (1559) med avseende på klippning eller förfalskning av mynt".
Mestrelle erbjöd sina tjänster till det engelska hovet , och han fick tillstånd av Elizabeth att sätta upp den första myntpressen i England. Maskinslagna , eller malda, mynt var hittills okänt i England, eftersom alla tidigare producerade mynt hade hamrats . I juni 1560 började han montera det material som behövdes för hans maskineri och började snart arbeta på Tower Mint med myntverket William Blunt för att producera mynt som uppfyllde alla nödvändiga standarder. Mestrelles maskineri började producera mynt någon gång efter den 8 november 1560 och producerade till en början shillings , gryn och halvgryn. Under 1561 präglades också ett antal halvpund och kronor av guld, även om det inte är klart om dessa var mönstermynt eller mynt som präglats för cirkulation, men det har föreslagits att dessa mynt präglades i samband med drottningens besök i myntverket.
Den 24 oktober 1561 ägde den traditionella Trial of the Pyx rum, och det beslutades att släppa de gamla silvervalörerna till förmån för nya 6d, 3d, 1 1 ⁄ 2 d och 3 ⁄ 4 d mynt. Det nya myntverket proklamerades den 15 november 1561 och Mestrelle tilldelades en årlig pension på 25 pund, ett tecken på kunglig gunst. De följande arton månaderna var Mestrelles mest produktiva period vid myntverket Tower, som producerade hundratusentals silvermynt, särskilt sexpenningar, som stod för över tre fjärdedelar av hans produktion. Annat mynt som producerats under denna period är silver three pences , three-farthings pieces och ett litet antal guldmynt som består av halvpund, kronor och halvkronor.
1563 såg pesten komma till London, och myntverket stängdes från den sommaren till följande vår. Därefter återupptogs präglingen av silversex och trepenningar, men lite silver kom till myntverket och få mynt tillverkades, antingen med Mestrelles maskineri eller med mer traditionella metoder. 1564 visade sig vara ännu värre, eftersom Mestrelles maskineri gick sönder, och även om produktionen av hamrade mynt ökade, återupptog Mestrelle inte att prägla mynt förrän i slutet av 1566.
Mestrelle präglade en blygsam mängd mynt under de kommande två åren fram till den 1 september 1568 då hans släkting Philip Mestrelle arresterades för att ha skapat fyra burgundiska kronor som var förfalskade. Vid den 12 januari 1569 dömdes Philip för domare i London, och fem dagar senare hängdes han i Tyburn . Eloy var också inblandad i upplägget, men hans roll var förmodligen mindre eftersom han sökte, och beviljades, en benådning för sina handlingar. Mestrelle fick återuppta sitt arbete vid myntverket i slutet av 1570, men han arbetade under avsevärda restriktioner, bland annat fick han arbeta med sämre verktyg och matriser . En medalj som slogs av Mestrelle under denna period tros vara en vädjan till drottningen - framsidan bär inskriptionen QUID NOS SINE TE (vad är vi utan dig?) och baksidan visar QUID HOC SINE ARMIS (vad är detta utan verktyg? ).
En omorganisation av myntverket 1572 fick myntförvaltaren Richard Martin att få ansvaret för mycket av myntverkets arbete, inklusive dess ekonomiska angelägenheter. Martin hade ingen benägenhet att slösa pengar på vad han såg som dyra experiment, och efter tester visade Mestrelles press vara mycket mer ineffektiv än de traditionella mynthammararna, stängde Martin av Mestrelles maskineri och berövade honom tillgången till myntverket. Mestrelle behöll logi i tornet, men skulle aldrig arbeta där igen. Ett brev daterat den 25 augusti 1572 och skickat av Martin till Lord Treasurer Burghley beskriver en mängd olika problem med Mestrelle, allt från utebliven betalning av skulder till svårigheter med turister.
Ingenting är känt om Mestrelles agerande efter hans arbetslöshet fram till oktober 1577, då han arresterades och anklagades för förfalskning av mynt. Efter hans arrestering beslagtogs hans tillhörigheter och hans familj vräktes från hans hus. När det stod klart att en fällande dom var sannolikt försökte Mestrelle rädda sig själv genom att inblanda andra som antogs vara inblandade i förfalskning, men kronan var inte nöjd och han avrättades våren 1578.