Ella Gauntt Smith

Ella Gauntt Smith (född Gauntt, Ella Louise, 12 april 1868 – 2 april 1932) var en innovativ amerikansk docktillverkare .

Efter att ha tagit examen från LaGrange College i LaGrange, Georgia , och gift sig med Samuel Swainswright Smith, började Ella arbeta som sömmerska. Hon tillbringade åratal med att reparera trasiga bisquedockor som hennes grannar tog in och experimentera med sätt att producera robustare dockor. Hon vände sig så småningom till docktillverkning på heltid och sålde mest till vänner och grannar. Efter att ha upplevt tidig framgång ställde hon ut sina dockor på 1904 års världsutställning i St Louis , vann ett stort pris för innovation och hjälpte till att etablera en rikstäckande marknad för sin produkt, och visade senare dockor på Southeastern Fair i Atlanta , Ga. och kl. Jamestown utställning . Hon fick patent på sin design 1905, där hon beskrev sin docka så här:

”Jag gjorde kroppen eller bålen, armar, ben och fötter av stoppat tyg och applicerade över fötter och händer och så högt upp på ben och armar som det är önskvärt ett eller flera lager av köttfärgad och gärna vattenfast färg. Huvudet, ansiktet, halsen och bysten är också tygklädda, och halsen eller bysten är fäst vid bålen med lämpliga sömmar. Det yttre tyget på ansiktet täcker och anpassar sig till krökningen av en baksida formgjuten för att anpassa sig till konturen av det mänskliga ansiktet. Huvudets tyg sys upp och sträcks över en uppstoppad kropp, och som ett medel för att göra huvudet styvt kan en stav eller pinne sättas in för att göra huvudet och föras ned ett lämpligt avstånd in i bålen eller kroppen.

”...om så önskas kan dockan förses med peruk. Jag föredrar dock att framställa hårets utseende genom att färg appliceras direkt på tyget på huvudet, eftersom färgen verkar både för att styva tyget och ... för att göra huvudet vattentätt. Öronen är helst gjorda av stoppat tyg och sys fast vid sidan av huvudet, varefter de målas.”

Från 1899 till 1932 sysselsatte hennes bakgårdsfabrik 12 kvinnor och producerade 8 000-10 000 dockor per år. Dockorna, kända som Ella Smith -dockor eller Alabama Babies , kallades också ibland "Roanoke Indestructible Dolls" eller "Alabama Indestructible Dolls" på grund av deras tunga bomullsram och kraftiga gips av Paris- huvuden. Det sades ofta att en lastbil kunde köra över en av dessa dockor utan att skada den. Priset på den tiden för en Ella Smith-docka varierade från $1,15 till $12,15 beroende på storlek, kläder och hår. En tiondel av hennes dockor målades svarta för att likna afroamerikanska flickor. Hon var troligen den första tillverkaren att marknadsföra dockor baserade på människor av afrikansk härkomst i södra USA .

Smith var känd för att ha arbetat med en psalmsång papegoja som satt på hennes axel. Vid en tidpunkt när hon planerade att utöka sin verksamhet orsakade ett tågvrak att många order försvann katastrofalt. Samtidigt kostade en rättegång som härrörde från en dålig affärsaffär henne en stor förlikning. Mrs. Smith, som led av diabetes och njursjukdom , dog 1932 och är begravd på Cedarwood Cemetery (Roanoke, AL).

externa länkar

• Roanoke Doll Encyclopedia of Alabama