Eileen Shanahan (journalist)

För den irländska poeten, se Eileen Shanahan .

Eileen Shanahan (29 februari 1924 – 2 november 2001) var en amerikansk journalist som bevakade nationell ekonomisk politik för The New York Times från 1962 till 1977, var en högt uppsatt redaktör för tidningar i Washington, DC, Pennsylvania och Florida , och var den grundande redaktören för Governing , en tidskrift om statliga och lokala myndigheter. Som reporter inom ett mansdominerat område mötte hon diskriminering och trakasserier och kämpade för rättvis behandling av kvinnor inom journalistiken, och fungerade som en av de namngivna målsägandena i en rättegång mot könsdiskriminering mot Times och fungerade senare som mentor och förebild . för yngre kvinnor inom sitt område.

tidigt liv och utbildning

Shanahan föddes den 29 februari 1924 i Washington, DC. Hennes far, Thomas Shanahan, son till irländska invandrare, var statsarbetare. Hennes mor, Malvena, var dotter till Leopold Karpeles , som som unionssoldat blev en av de första judiska människorna som vann hedersmedaljen. Shanahan har sagt att hennes far, en socialist och militant ateist, genomsyrade henne med intellektuell nyfikenhet och en hård drivkraft för att lyckas. "Vi fick höra: uppnå, uppnå, uppnå, uppnå." Trots hans många underbara egenskaper, sa hon, var hennes far "en fruktansvärd bigot" som fick henne att skämmas över sitt judiska arv. En vändpunkt kom under hennes första år vid George Washington University , när hon kastades ut ur sin älskade kvinnoförening eftersom hon var delvis judisk. Tvingad att komma överens med sin identitet och sin fars attityder, sa hon, lärde hon sig inte bara att döma människor som individer utan också att vara skeptisk och att inse att "det som alla trodde var så kanske bara inte var så". Den här upplevelsen, sa hon, gjorde mer för att forma henne än något annat i hennes liv förutom hennes föräldrar. Under college arbetade hon somrar som "copyboy" på The Washington Post . Inspirerad av atmosfären där valde hon journalistik som sitt livsverk och gifte sig med John V. Waits Jr., en studiekamrat, 1944. De fick två döttrar, Mary Beth Waits och Kathleen (Kate) Waits. Han blev chef för tidningen och de förblev gifta fram till hans död 1995.

Journalistkarriär

Under de första åren av sin karriär arbetade Shanahan för United Press ; för Walter Cronkite , då en ung radiokorrespondent, som anställde och handlade henne när många andra vägrade att anställa kvinnor; för ett nyhetsbrev om ekonomi och för The Journal of Commerce , en DC-baserad affärstidning, där hon utvecklade sitt ekonomislag. Under Kennedy-administrationen tillbringade hon ett år som talesman för finansdepartementet innan hon anställdes till Washingtonbyrån av Times som ekonomisk korrespondent. Hon ville bli redaktör, mindes hon, men under sin anställningsintervju med Clifton Daniel , då tidningens chefredaktör, "gussade" hon att hennes enda strävan var att bli reporter på Times. Hon sa att Daniels svarade: "Det är bra, för jag kan försäkra dig om att ingen kvinna någonsin kommer att bli redaktör på The New York Times." En självbesatt kvinna med en snabb kvickhet och ett ibland surt humör, hon var en påstridig, ihärdig reporter som mer än höll sig i det annars helt manliga området för Washingtons ekonomiska rapportering vid den tiden.

Hon var allmänt uppskattad för att tydligt kunna förklara komplex information om ämnen som skattepolitik, fonder och den federala budgeten, och hon hade många förstasideshistorier. "Jag är ingen begåvad författare", sa hon en gång. "Jag har bara aldrig vänt en fras som tagit andan ur någon i hela mitt liv. Men jag kan jobba hårt och tänka hårt tills jag förstår något så bra att jag kan förklara det för nästan vem som helst. Och jag bryr mig tillräckligt för att göra det. Otroligt mycket av det är att bry sig." Hon var särskilt stolt över sin bevakning av eventuella skattebedrägerier av dåvarande presidenten Richard Nixon, och hon rapporterade också om Equal Rights Amendment och andra feministiska insatser på 1970-talet.

1974, trots sin framträdande plats, fick hon veta att av 31 reportrar på Times Washington-byrån var hennes lön sjätte från botten; bara en man, som hade decennier mindre erfarenhet, fick lägre lön. Ungefär samtidigt, trots att hon trodde att det skulle skada hennes karriär, gick hon med på att bli en namngiven målsägande i en grupptalan som inleddes av Times -kvinnor i New York och hävdade långvariga mönster av diskriminering vid anställning, befordran och lön. Talan avgjordes 1978 efter att Shanahan hade lämnat Times för att tjänstgöra två år som biträdande sekreterare för offentliga angelägenheter vid US Department of Health, Education and Welfare under Jimmy Carters administration. Hon var senare assisterande redaktör på The Pittsburgh Post-Gazette och The Washington Star , täckte skattefrågor för Congressional Quarterly, blev den första verkställande redaktören för Governing magazine, och tillbringade tre år med St. Petersburg Times och gick slutligen i pension 1994 som dess byråchef i Washington.