Eben Smith

Eben Smith (17 december 1832 – 5 november 1906) var en framgångsrik gruvägare, smältföretagschef, järnvägschef och bankägare i Colorado i slutet av 1800-talet och början av 1900-talet.

Tidigt liv

Eben Smith föddes i Erie, Pennsylvania , son till William och Mary (Nelson) Smith, ättlingar till engelska och skotska invandrare som emigrerade till Erie County, Pennsylvania , under senare delen av 1600-talet. Han utbildades i offentliga och privata skolor i Waterford, Pennsylvania .

År 1852 reste Smith till Kalifornien , tog passage på ett ångfartyg och korsade Panamanäset innan han reste upp på västkusten till San Francisco . Han anlände i december och ägnade två år åt placerbrytning i Sierra County . Strax efter sin ankomst till Kalifornien gifte sig Smith med Caroline Jordan. Paret fick två söner, Lemuel (född 1857) och Samuel (född 1858).

Smith tjänade en liten summa pengar och byggde ett hotell vid French Corral i Nevada County . Han sålde sitt intresse för hotellet och återgick till gruvdrift. Han arbetade i Placer County och anställdes därefter för att övervaka byggandet av en kvarn nära dagens Bakersfield . Smith blev hälftenägare av bruket, som växte till att bli den största kvarnfabriken i Kalifornien vid den tiden. År 1856 köpte Smith och RA McClellan hela Gold Ledge-egendomen. Smith fortsatte att arbeta med gruvan och driva bruket till maj 1859. Han sålde sin andel till McClellan och familjen återvände österut.

Flytta till Colorado

Hösten 1859 visade sig vara en vändpunkt i Eben Smiths liv. När han besökte sin bror, Dr. SD Smith (en framstående läkare i St. Joseph, Missouri ), träffade han Jerome B. Chaffee . De två männen träffade en grupp gruvarbetare som återvände från Colorado och som hade deltagit i Pike's Peak Gold Rush . Männen berättade lysande berättelser om rika guldbelastade kvartsådror i regionen. Smith blev fast besluten att låta konstruera fräsmaskineri, demontera och transportera landvägen till Pikes Peak. Även om Chaffee inte hade någon erfarenhet av gruvdrift eller fräsning gick han med på att samfinansiera och samarbeta med Smith i satsningen. Chaffee reste till Colorado i februari 1860 och bosatte sig i Gilpin County . Smith i Denver den 26 maj. Smith & Chaffee-bruket startade sin verksamhet i Lake Gulch och började bearbeta blymalm.

Smith var den enda mannen i Colorado vid den tiden som hade erfarenhet av att fräsa kvarts för att utvinna guld. Smith hyrde snart ut sig själv till olika gruvor och invigde åtgärder för att arbeta och utveckla lovande guldloder i Gilpin County.

1863 sålde Smith och Chaffee sin kvarn. De köpte och utvecklade Bobtail-gruvan nära Black Hawk ; Gregory-gruvan i Teller County ; och andra gruvor. De höll fastigheterna i ungefär ett år innan de sålde till ett gruvkonsortium på Rhode Island (behöll ett litet intresse). Under många år förblev Bobtail en av de största guldproducenterna i Colorado. Sent 1863 föddes Smiths tredje barn, Nellie.

Men flytten till Colorado visade sig vara en påfrestning för Smiths äktenskap. Eben och Caroline Smith skilde sig 1864. Caroline behöll vårdnaden om barnen och bosatte sig i Iowa .

När Chaffee etablerade First National Bank of Denver 1865, var Smith en medinvesterare i banken och utnämndes till president.

År 1866 valdes Smith till delstatsparlamentet i Colorado från Gilpin county. Han tjänstgjorde en period. Samma år gifte han sig med Emily Rundel från Rochester, New York .

Gruvdrift

Smith fortsatte att bryta i Gilpin och Teller län. Chaffee och Smith organiserade en grupp investerare 1867, köpte en gruva och bildade Georgetown Silver Smelting Company. Smith investerade i ett stort antal gruvor och byggde upp sin rikedom. Eben och Emily Smiths första barn, Kate May, föddes 1867. Men barnet dog vid tretton månaders ålder.

1876 ​​flyttade han från Denver till Boulder, Colorado . Eben och Emilys andra barn, Cora Isabel, föddes 1870, följt av sonen Frank 1871. (Smiths son, Lemuel, gick med sin far västerut 1880.)

Chaffee köpte Caribou-gruvan 1876. En gång den mest kända gruvan i Colorado, hade den sålts till holländska investerare 1873. Men eftersom gruvan tydligen var slut och holländarna inte kunde investera tillräckligt med kapital för att upptäcka nya ådror i gruvan, Chaffee köpte fastigheten med David Moffat och andra. Smith installerades som chef och föreståndare för gruvan, positioner som han höll till den 23 april 1879. Den 25 juni 1880 konsoliderades Caribou med flera andra gruvor. Chaffee, Smith och andra bildade Caribou Consolidated Mining Company; Smith var företagets superintendent och general manager fram till 1881. Caribou-anspråket började snabbt producera stora mängder silver igen, och Smith gjorde ytterligare en förmögenhet.

Leadville gruvdrift
Artiklar
människor
Gruvor
Relaterade artiklar

År 1878 använde Smith sina brytningsvinster för att samarbeta med Horace Tabor , Chaffee och Moffat för att köpa och utveckla Little Pittsburg-gruvan i Leadville . The Little Pittsburg producerade enorma mängder silver och startade silverboomen i Leadville. Smith blev ansvarig för gruvan. Ytterligare lager i gruvan såldes. Men plötsligt tappade malmen ut och aktiekursen kollapsade. Investerare fick senare veta att Chaffee, Moffat och de andra initiala ägarna hade sålt slut tidigt och skördade stora vinster. Anklagelser om att de initiala investerarna hade fått insiderinformation om gruvans status bevisades aldrig.

Trots Moffats varningar sålde Smith inte sina aktier i Little Pittsburg Mine. Han förlorade nästan hela sin förmögenhet.

År 1882 säkrade Moffat och Chaffee en kontrollerande andel i Tam O'Shanter-gruppen av gruvor i Pitkin County , som Smith drev och förvaltade under ett år. Gruppen av gruvor visade sig inte gynnsamt, så Smith åkte sedan till Red Cliff, Colorado och bröt där i några månader. Han återvände till Leadville och tog över Moffats och Chaffees intressen i gruvorna Maid of Erin, Henrietta och Louisville. Han drev dessa gruvorna i 10 år, byggde upp sin förmögenhet och köpte så småningom ett ekonomiskt intresse i dem alla.

1891 sågs den första av hundratals guld- och silveranfall i Cripple Creek-regionen i Colorado. Smith blev snabbt investerad i ett antal gruvdrifter där, inklusive Anaconda-gruvan och Victor Gold Mining Company (senare, efter otaliga gruvkonsolideringar, återinfört som Battle Mountain Consolidated Gold Mining Company). År 1892 köpte ägarna till Portland Mine ut Smiths intresse i Battle Mountain som en del av deras framgångsrika försök att konsolidera guldbrytningen på Battle Mountain. Smith använde pengarna för att köpa en andel senare samma år i Ibex Mining Company, ägaren till den berömda Little Jonny Mine i Leadville. (Bland ägarna till Ibex Mining var James Joseph Brown , make till "Unsinkable" Molly Brown .)

1893 flyttade Smith tillbaka till Denver.

Järnvägsbyggnad

När tillväxten fortsatte i Cripple Creek-området började Smith, Moffat och två andra investerare bygga Florence and Cripple Creek Railroad (F&CC) 1893. Moffat, president för Denver och Rio Grande Railroad , såg chansen att också utöka sin verksamhet som skumma vinster från den lukrativa gruvdriften Cripple Creek. Ägarna bestämde sig för att bygga en järnväg från Florens till Cripple Creek för att frakta malm till kvarnarna i Florens.

Järnvägen i Florence och Cripple Creek inkorporerades den 17 april 1893. Smith var officer i företaget. Järnvägen Free Road (en privat väg som nyligen hade byggts från Florens genom Victor till Cripple Creek), och byggandet började den 1 januari 1894. Det första malmtåget rullade vidare över "Gold Belt Line" (som järnvägen var smeknamn) den 27 maj 1894; det första persontåget började trafikera den 1 juli 1894. (Driften av järnvägen upphörde när företaget avvecklade sig i januari 1913. Banan revs 1914.)

Cripple Creek gruvarbetares strejk 1894

Smith var en av tre gruvägare som utlöste Cripple Creek-gruvarbetarnas strejk 1894 . Gruvägarna, som sysselsatte ungefär en tredjedel av gruvarbetarna i området, utökade arbetsdagen till 10 timmar samtidigt som de vägrade att höja lönen. Arbetarna, representerade av Western Federation of Miners , slog till. Även om några mindre gruvbolag kapitulerade omedelbart, reste de återstående ägarna (inklusive Smith) en paramilitär styrka under den lokala sheriffens lagliga skydd. Efter en spänd och något våldsam strid skickade guvernören in den statliga milisen för att skydda gruvarbetarna. Smith och de andra gruvägarna kom överens om att återvända till åttatimmarsdagen . Det var en stor seger för förbundet.

Gruvarbetarnas strejk i Leadville 1896-97

Innan Leadville Colorado, Miners' Strike, skrev Eben Smith i ett brev till en medarbetare, "vi kommer att behöva stänga alla våra fastigheter eftersom vi inte har tjänat en dollar på två år." Historikern William Philpott har dock skrivit att Smith "nästan säkert överdrev". Leadvilles gruvindustri hade "återhämtat sig imponerande" från nedgången 1893.

Mine Owners' Association i Leadville genomförde en lockout för gruvarbetare under strejken. Smith instruerade en medarbetare att stänga gruvorna "om inte blixten slår ner och dödar alla irländare", ett erkännande av att Cloud City Miners' Union, Local 33 of the Western Federation of Miners , till stor del kontrollerades av irländska gruvarbetare.

Efter våld vid Coronado- och Emmet-gruvorna i Leadville dödade fyra strejkande och en brandman, skrev Smith till en affärskontakt i London, "De strejkande fick det värst i raiden mot Coronado och Emmet, det var 10 eller 12 dödade; vi vet inte hur många och ett stort antal sårade; de ​​tar hand om sina sårade på samma sätt som indianerna men då och då dyker det upp en kille som råttorna har ätit eller som har förfallit som vi vet måste ha varit skott ..." Philpott avslutade kommentarerna tyder på "att Smith såg på gruvarbetarna som nästan undermänskliga. Det finns definitivt ingen antydan till empati i dessa ord."

Senaste åren inom gruvdrift

Efter Cripple Creek-strejken började Eben Smith sakta dra ut sina investeringar från gruvor. För att återvända till sitt intresse för fräsning byggde han en cyanidprocesskvarn nära Florens 1895. Det var den största cyanidprocessguldkvarnen i sitt slag i världen vid den tiden. Smith fortsatte att förlänga F&CC-järnvägen och byggde ett elkraftverk i Goldfield. Men Smith sålde de flesta av sina investeringar, inklusive intresset för sina många gruvor, under hela 1890-talet. Han återinvesterade en del av pengarna i gruvor i Utah , Arizona och Oregon .

År 1896 bildade Smith Mine and Smelter Supply Company tillsammans med sin son, Frank, och bröderna John S. och Robert J. Cary. Smith hade varit orolig för att malmfyndigheterna i Cripple Creek-området höll på att ta slut, och Smith försökte hitta ett sätt att hålla städerna i regionen vid liv. Han insåg att mycket av slaggen i området hade varit dåligt mald, och fortfarande innehöll en stor mängd guld- och silvermalm. Mine and Smelter Supply Company grundades för att förbättra malmåtervinningsgraden och rädda städerna. Med Eben Smith som president etablerade företaget filialer i Denver, Salt Lake City , El Paso, Texas och Mexico City . Det blev snabbt världens största leverantör av malmåtervinningsutrustning.

Pensionering och sista år

Med början i början av 1903 genomförde Western Federation of Miners strejker mot raffineringsföretag , som så småningom spred sig till Cripple Creeks gruvdistrikt. 1904 köpte Joseph Seep ut Eben Smiths del av Mine and Smelter Supply Company. År 1905 hade han också köpt de återstående aktierna i Frank Smith och bröderna Cary.

I oktober 1901 återvände Eben Smith till Kalifornien och vände sig till pensionering i Los Angeles . Han delade sin tid mellan detta hem och ett sommarresidens i Palmer Lake, Colorado .

Men Smith kunde inte hålla sig från att syssla med affärsprojekt. Han gjorde stora, olämpliga investeringar i Los Angeles Murray M. Harris Organ Company (byggare av St. Louis Exposition Organ, nu Wanamaker Organ ) och i Pacific Wireless Telegraph Company. Misskötsel vid båda företagen tvingade Smith att ta över driften av företagen för att rädda sina investeringar. Under Smiths ledning blev Murray M. Harris Co. Los Angeles Art Organ Co. och strax efter Electrolian Organ Co., när det flyttade till Hoboken, siktade NJ Electrolian på att ta en del av marknadsandelen av den lukrativa residens-orgelverksamheten från the Aeolian Company , branschledaren. Som en byggare av extrakvalitativa konstorgan, ställdes den inför patentintrångsprocesser och det lockade aldrig betydande affärer, och samtidigt med Smiths död upplöstes satsningen.

Smith dog i Denver av akut peritonit som härrörde från blindtarmsinflammation den 5 november 1906, innan han kunde slutföra omorganiseringen av företagen.

Smiths förmögenhet uppskattades mellan 3 miljoner och 10 miljoner dollar vid hans död, men kan ha varit en hel del mindre. Hans mausoleum finns på Fairmount Cemetery i Denver. Några av hans herrgårdar, inklusive Estemere i Colorado Rockies, överlever honom.

externa länkar

Hämtad från " https://en.wikipedia.org/w/index.php?title=Eben_Smith&oldid=1117274929 "