Douglas Wolton

Ej att förväxla med Douglas Walton .

Douglas Gordon Wolton (1898 – 1988) var en brittisk kommunistisk aktivist, mest känd för att ha lett Sydafrikas kommunistiska parti (CPSA).

Född i Doncaster i England, flyttade Wolton till Sydafrika 1921, och han gick med i CPSA 1925. Han träffade en partimedlem vid namn Molly, som hade fötts i Litauen och gifte sig i slutet av året.

Från omkring 1928 föreslog Komintern en politik där CPSA först skulle kampanja för en "infödd republik", där svarta sydafrikaner skulle ta ledande roller, med detta som en språngbräda till socialismen. Partiledaren Sydney Bunting motsatte sig starkt tillvägagångssättet, men paret Wolton stödde det. I början av 1929 hade de vunnit debatten i partiet, som antog policyn, och Douglas valdes till generalsekreterare för CPSA och redaktör för dess tidning, South African Worker . Han stod också i det sydafrikanska allmänna valet 1929 i Cape Flats som oberoende. Trots att han höll några stora möten var han kraftigt besegrad.

I juli 1929 åkte paret på en resa till England och Douglas avstod från sina positioner. Douglas började arbeta för kommunistpartiet i Storbritanniens (CPGB) koloniala avdelning, sedan 1930 åkte paret till Moskva , där de deltog i den femte kongressen för Röda fackföreningarnas internationella . Douglas utnämndes till rådgivande delegat på uppdrag av CPGB, och han deltog i diskussioner om situationen i Sydafrika och hjälpte Komintern att utarbeta direktiv om hur deras politik skulle tillämpas i landet. Han beordrades att återvända till Sydafrika i september, även om Molly stannade kvar i Moskva och studerade vid Leninskolan .

Douglas kom tillbaka till Sydafrika i november 1930 och började genast cirkulera Kominterns direktiv. Han valdes snart till ordförande för partiet, i praktiken dess ledare. På begäran av Komintern uteslöt han medlemmar som hade motsatt sig den "infödda republikens" politik och beskrev dem som "högerister". Detta skapade en atmosfär av förvirring och sekterism, och många andra medlemmar avgick, partiets medlemsantal sjönk till endast 350. Molly anslöt sig snart till honom, och paret arbetade nära Lazar Bach för att leda partiet. De var måltavlor av den sydafrikanska regeringen; 1932 dömdes Douglas till hårt arbete , medan han tidigt 1933 dömdes för att ha uppmuntrat transportarbetare i Kapstaden att strejka och fängslades.

År 1933 led Molly av ett hjärtproblem och hennes mentala och fysiska hälsa kollapsade. Hon trodde att hon skulle dra nytta av mer avancerad sjukvård tillgänglig i England, och Douglas bror skrev till honom med detaljer om ett jobb på Yorkshire Post . Som svar lämnade paret landet utan tillstånd från Komintern, till vilket Douglas skrev ett brev, där han angav skälen till deras avgång och motiverade sin prestation som partiledare. De bosatte sig i Sheffield , där Douglas försökte starta en tidning, men företaget misslyckades, och han fick istället ett arbete med att sälja industrifärg. Molly dog ​​1945 och Douglas gifte om sig och levde till 1988.

1947 publicerade Wolton en bok, Where, South Africa?