Douglas A. Lawson

Douglas A. Lawson (född 1947) är en geolog , paleontolog och datavetare .

1971 upptäckte Lawson vingbensfossiler från en gigantisk pterosaurie inbäddad i en sandstensuthuggning i Big Bend National Park, Texas. När fossilerna hittades arbetade Lawson med professor Wann Langston, Jr. vid University of Texas i Austin. Lawson var vid Big Bend och letade efter benen av titanosaurier sauropoder, såsom Alamosaurus , när pterosauriebenen, som han senare döpte till Quetzalcoatlus , upptäcktes.

När upptäckten av fossilerna rapporterades 1975 var Quetzalcoatlus den största flygande varelse som man vet har levt. En forskarkollega ifrågasatte Lawsons uppskattningar av dimensionerna av Quetzalcoatlus vingarkitektur . Emellertid svarade Lawson genom att visa att även om de inte överensstämmer med dagens fåglars, var hans uppskattningar överensstämmande med extrapolationer av andra pterosaurier, såsom Pterodactylus antiquus . 2010 beskrev US National Park Service Quetzalcoatlus som världens näst största kända flygande varelse.

Lawsons upptäckt av resterna av Quetzalcoatlus northropi fick forskare att ompröva både utvecklingen av flykten och livsmiljöerna för jätteflygare. Lawson dyker i Sir David Attenboroughs filmdokumentär, Flying Monsters 3D (2010), och diskuterar Quetzalcoatlus imponerande vingspann och hur uppskattningar av vingspann har förändrats över tiden

Lawsons intresse för att utveckla system och svärmning ledde till att han utvecklades som datavetare. Medan han arbetade på Southwest Airlines , använde Lawson evolutionära beräkningsmetoder för att utvärdera alternativa sätt att få passagerare ombord på flygplan. Baserat på myrors beteende bestämde Lawson om tilldelade sittplatser skulle vara snabbare än Southwests "festivalsittplatser" genom att skapa en myrbaserad routingdatorsimulering av passagerare som går ombord på ett plan, och sedan prova varje mönster.

Dessutom har Lawson använt myrbaserad routing för att tilldela flygplansinkomster till flygplatsportar. På Southwest Airlines använder ett program svärmteori, eller svärmintelligens – tanken att en koloni av myror fungerar bättre än en ensam. "Folk gillar inte att vara bara 500 meter bort från en gate och behöva sitta där ute tills ett annat flygplan lämnar." "Varje pilot eller plan fungerar som en myra som söker efter den bästa flygplatsporten. "Piloten lär sig av sin erfarenhet vad som är bäst för honom, och det visar sig att det är den bästa lösningen för flygbolaget," förklarade Lawson. Som ett resultat, "kolonin" av piloter går alltid till grindar från vilka de kan anlända och avgå snabbt. Programmet kan till och med larma en pilot om flygplansbackuper innan de inträffar. "Vi kan förutse att det kommer att hända, så vi har en grind tillgänglig", säger Lawson.

Lawson var en av 100 alumner med i Celebrating 100 Years: 1910-2010, som markerar 100-årsjubileet av Graduate School vid University of Texas i Austin . Han var bland personer som valts ut för att representera Jackson School of Geosciences .

Utbildning

• BS i geologiska vetenskaper, 1969, Texas A&M University (College Station)
• MS i geologiska vetenskaper, 1972, University of Texas (Austin)
• PhD i paleontologi, 1977, University of California (Berkeley)

Karriär

Lawson började sin synekologiska forskning under sin magisterexamen och studerade paleoekologin i Tornillo-formationen i Big Bend National Park, Texas. Under sin studie av denna intermontane bassänggemenskap från sena krita upptäckte han de fossila resterna av den gigantiska pterosaurien, Quetzalcoatlus Northropi , som han namngav för att hedra John K. Northrop på grund av dess likhet med Northrops flygplansdesign .

Medan han var vid University of California, fortsatte Lawson sina synekologiska studier med betoning på stabilitetsanalysen av utvecklande trofiska nätverk. Lawson inkorporerade biogeografisk information i standardgemenskapsmatrisen genom att producera en symmetrisk matris från korrelationskoefficientmatrisen för den rumsliga fördelningen av enskilda artmedlemmar. Denna utökade gemenskapsmatris gav ett probabilistiskt trofiskt nätverk.

Lawson visade också att eftersom koefficienterna för den karakteristiska ekvationen representerade den huvudsakliga minor i nätverksmatrisen och slinganalys i huvudsak var beräkningen av alla möjliga huvudminorer, gav extraktionen av egenvektorerna samma stabilitetsanalys med liten beräkningsansträngning. Dessa var betydande insikter eftersom standardgemenskapsmatrisen faktiskt fångar den detaljerade gemenskapsstrukturen som behövs för att studera utvecklande system, och eftersom ekosystem som sträcker sig över miljontals år kan involvera många tiotals arter komplett loopanalys (baserad på Richard Levins loopanalysmetod ) som på den tiden krävde användningen av superdatorer.

Lawson undervisade i paleontologi vid Louisiana State University .

Lawson arbetade för Philips, Arco och som konsult och kartlade de uråldriga miljöerna för marina ryggradslösa djur. "För mig var det att kartlägga rörelsen av livsmiljöer", säger Lawson. "För oljeindustrin var det reservoarkarakterisering", en process som hjälper geologer att hitta olja och gas. Medan han fortsatte sin studie av habitatutveckling som oljeindustrikonsult, uppfann han en patenterbar metod för 3-dimensionell kartläggning av livsmiljöer.

På Southwest Airlines har Lawson beskrivit sitt arbete i termer av kundservice. "Jag är en levande systemingenjör. Jag försöker förbättra serviceupplevelsen för våra kunder genom att använda principerna för levande system. Komponenterna som utgör vår kundserviceupplevelse, som det faktiska antalet servicedesk på flygplatsen, eller antalet agenter redo att ta hand om våra människor eller de faktiska funktioner de utför och när - alla måste vara lika reaktiva mot omvärlden som kunden. Och människor agerar aldrig på samma sätt i samma miljö. Deras beteende påverkas av sin omgivning . Vi har försökt genom datorsimulering att omvandla kundernas insikter om vår tjänst till levande varelser, så att säga, saker som har minnen som vi kan kvantifiera till kostnader. Dessa saker, dessa insikter, måste också överleva av sig själva."

Publikationer

• Lawson, DA 1972. Paleoecology of the Tornillo Formation, Big Bend National Park, Brewster County, Texas [MS Thesis]: Austin, University of Texas, 182s.
• Lawson, Douglas A. 1975. "Pterosaurie från den senaste krita i västra Texas: Upptäckt av den största flygande varelsen." Science, 187: 947-948.
• Lawson, Douglas A. 1975. "Kunde pterosaurier flyga?" Science 188: 676-677.
• Lawson, DA 1976. Tyrannosaurus och Torosaurus: Maestrichtian dinosaurier från Trans-Pecos, Texas. Journal of Paleontology 50(1): 158-164.
• Lawson, DA, 1977, Förändring i marina blötdjurssamhällen under mellaneocenen i Stillahavskusten. Avhandling (University of California, Berkeley.)
• Lawson, DA och MJ Novacek. 1981. Struktur och förändring i tre eocena ryggradslösa djur (främst blötdjur) samhällen från havsnära miljöer. I A. Boucot och WBN Berry (red.), Communities of the Past. Proc. Symposium , Paleo. Nordamerikas konvention, II. Stroudsburg, Dowden, Hutchison och Ross.
• Lawson, DA 1991. Interwell Geology from Geophysical Data. I reservoarkarakterisering II . ed. Lake, LW, Carroll, HB och Wesson, TC New York: Academic Press, Inc.