Division 1 var indelad i fyra startgrupper om 10 lag vardera. De två bästa lagen i varje grupp kvalificerade sig till allsvenskan medan de återstående åtta lagen fick ställa upp i en kvalomgång. Lagen fick noll till sju bonuspoäng baserat på deras avslutning i den första omgången. De två bästa lagen från varje kvalomgång kvalificerade sig till slutspelet. Det sista laget i var och en av kvalgrupperna degraderades direkt till division 2, medan laget på näst sista plats fick spela i en nedflyttningsserie.
Av de 10 lagen i Allsvenskan - förutom de åtta deltagarna från division 1 deltog även de två sistplacerade lagen från Elitserien - kvalificerade sig de två bästa lagen direkt till den allsvenska finalen, varifrån vinnaren flyttades direkt till Elitserien. (nu SHL ). Andraplatsen kvalificerade sig till Kvalserien, som bjöd på ytterligare en möjlighet att bli uppflyttad. Lagen på tredje och fjärde plats i Allsvenskan kvalificerade sig till tredje omgången i slutspelet, medan lag som slutade femma till åttonde spelade i andra omgången. De tre slutspelssegrarna kvalificerade sig till Kvalserien, där förstaplatsen kvalificerade sig till nästa Elitseriens säsong.