Dirge (roman)
 American First Edition inbunden
| |
| Författare | Alan Dean Foster |
|---|---|
| Cover artist | Mark Harrison |
| Land | Förenta staterna |
| Språk | engelsk |
| Genre | Science fiction |
| Utgivare | Del Rey böcker |
Publiceringsdatum |
2000 |
| Mediatyp | Tryck (inbunden) |
| Sidor | 310 |
| ISBN | 0-345-41864-6 |
| OCLC | 44176957 |
| 813/.54 21 | |
| LC klass | PS3556.O756 D57 2000 |
| Föregås av | Fylogenes |
| Följd av | Diurnity's Dawn |
Dirge (2000) är en science fiction-roman av den amerikanske författaren Alan Dean Foster . Den fullständiga titeln visas ibland som Dirge: Book Two of The Founding of the Commonwealth .
Sammanfattning av handlingen
Det har gått tjugo år sedan det tillfälliga mötet mellan gatuhuggaren Cheelo Montoya och thranx-poeten Desvendapur avslöjade den insektoida främmande kolonin gömd djupt i Amazonasbassängen, och inte mycket har förändrats.
Mänskligheten har nyligen upptäckt planeten Argus V, mer känd som Treetrunk, med avsikten att kolonisera planeten när deras undersökningsteam får besök av en ny utomjordisk ras, Pitaren. Till en början oroar sig människorna för att Pitaren kommer att vilja göra anspråk på planeten, men istället för att vilja göra anspråk på territorium, vill utomjordingarna istället bara observera människorna.
Pitarerna är en nära mänsklig analog till människor, som verkar vara perfekt mänskliga med undantag för ett större utbud av hår- och ögonfärger (inklusive blått och violett bland dem) tillsammans med nästan gudaliknande kroppsbyggnader. De flesta människor ser nästan omedelbart Pitaren som perfekt. Detta komplicerade saken för insektoiden Thranx som vill bilda en närmare allians med människorna. Vissa främlingsfientliga människor går så långt att de invaderar den lilla Thranx-kolonin i Amazonas och dödar många av insektskolonisterna. Även om detta orsakar en politisk mardröm för både människor och Thranx, sammanför det också den mänskliga prästen och Thranx andliga rådgivare som bildar Förenade kyrkan.
Medan de tre raserna fortsätter sin politiska dans inträffar en massaker på Treetrunk. Alla 600 000 människor dödas av okända angripare som sedan lämnar planeten. Efter att en omfattande sökning efter mördarna inte har hittat någon ledtråd, hittas en enda överlevande gömd i en livbåt på den minsta av Treetrunks månar. Allwyn Mallory påstår sig ha bevittnat massakern och har bevis på angriparens identitet, en minnessfär som registrerade att Pitaren inte bara dödade människorna på Treetrunk, utan också urtog honorna för reproduktionsorganen.
Till en början förnekar Pitaren anklagelsen och hävdar att en ensam mans anklagelser är grundlösa, men presenterade med videobeviset att de få Pitarerna på Terra först flyr, begår sedan självmord när de konfronteras eller attackerar människor som försöker gripa dem, vilket resulterar i deras död.
Människorna bildar en rymdarmada med avsikten att föra krig och förstörelse till Pitarens dubbla hemvärldar. Eftersom mänskligheten har spenderat sina resurser på offensiv teknologi för att stödja en expansionistisk politik, har Pitarerna fokuserat sin energi på defensiv teknologi. Deras tvillingplaneter och de två asteroidbälten i närheten är fulla av dolda vapen. Kriget blir snabbt ett dödläge för människorna som, även med sina nya Thranx-allierade, inte kan bryta igenom det tungt koncentrerade och välbackade Pitarians försvar.
Efter visst samarbete mellan arter utvecklar Thranx-forskare ett nytt vapen - SCCAM-missilen - och en smart leveransplattform som kallas "stingship". Båda fordonen har små Kurita-Kita-enheter - samma som möjliggör interstellär resor. Dessa är inte tillräckligt stora för interstellär flygning, men säkerligen tillräckligt kraftfulla för att undvika avlyssning. Ett rymdskepps defensiva skärmar drivs av dess KK-drift. Om två KK-drivfält korsar varandra, blir resultatet att fordonen som innehåller dessa drivningar slits isär. SCCAM är designad för att göra just detta - så fort frekvensomriktaren är aktiverad gör fysikens lagar att den automatiskt dyker in i det närmaste aktiva KK-fältet och förstör allt som genererar det. I de fall där ett rymdskepp avaktiverar sin KK-drift för att undvika att slitas sönder, har SCCAM en reservplan - den har redan låst sig vid sitt mål, och kärnstridsspetsen som den bär är tillräckligt kraftfull för att slutföra missilens arbete. Även om enskilda stickskepp kan sprängas ur himlen, är de utplacerade i ett så stort antal att det skulle vara omöjligt att stoppa dem alla; och så en liten, två-person farkost - en människa och en Thranx - kunde ta ut ett helt krigsfartyg av sig själv.
Detta visar sig vara vändpunkten för kriget, men när en markinvasion av Pitarernas hemvärld inleddes, vägrar de arroganta utomjordingarna att kapitulera och slåss även när det uppenbara resultatet skulle bli döden. Ingen skulle gärna tas levande, och de som var fångade kämpade antingen till döds eller drog sig tillbaka till en frivillig, slutgiltig galenskap. Detta resulterar i att Pitaren slutligen utrotas. Först efter att Pitarerna har utrotats upptäcks det varför de hade urtagit kvinnorna på Treetrunk: de var ett otroligt narcissistiskt folk och kunde inte stå ut med tanken på andra livsformer. De ville utrota mänskligheten och alla andra raser, som de såg som underlägsna och oförtjänta av livet. Men de kunde inte producera tillräckligt med avkomma för att utföra en sådan attack. Eftersom deras födelsetal var den lägsta av alla kännande arter i det området av galaxen, bestämde de sig för att använda genetiskt modifierade mänskliga embryon för att skapa Pitar-foster. Dessa skulle dräktas i den stulna livmodern tills de kunde transplanteras till lämpliga Pitar-kvinnor. Detta skulle ge dem den styrka som behövs för att förverkliga sina folkmordsplaner.