Dharma Kumar

Dharma Kumar
Född	1928
dog	2001
Alma mater	Cambridge universitetet
Ockupation	Historiker
Känd för	Social historia
Anmärkningsvärda kredit(er)	Författare till Land and Caste in South India
Make	Lovraj Kumar
Barn	Radha Kumar

Dharma Kumar (1928 – 19 oktober 2001) var en indisk ekonomisk historiker , känd för sitt arbete med Indiens agrara historia. Hennes doktorsexamen vid Cambridge om södra Indiens agrara historia belönades med Ellen MacArthur-priset och publicerades som Land and Caste in South India (Cambridge University Press, 1965).

Hon är känd för ståndpunkten att många av de sociala strukturerna i det agrara Indien, särskilt den stora klassen av jordlösa arbetare, daterades före den brittiska eran . Detta utmanade den tidigare uppfattningen att klassen av jordbruksarbetare hade bildats som ett resultat av brittisk exploatering på 1800-talet

Liv

Född i en progressiv tamilsk brahminfamilj var hennes far K. Venkataraman en av Indiens ledande kemister och var chef för National Chemical Laboratory . Efter en barndom i Lahore där hennes far var professor, tog Dharma Kumar sin kandidatexamen i ekonomi från Elphinstone College , Mumbai . Hon gick sedan till Newnham College , Cambridge för sin magisterexamen i ekonomi.

Kort efter indisk självständighet återvände Dharma från Cambridge 1948 och gick med i Indiens reservbank . 1951 gifte hon sig med Lovraj Kumar , Indiens första Rhodes-forskare . Lovraj tog examen i kemi från Oxford och arbetade då för Burmah-Shell i Mumbai. Han skulle därefter bli en senior byråkrat och tjänstgöra som sekreterare i oljeministeriet i många år. De hade en dotter, Radha Kumar .

Efter att ha återvänt till Indien arbetade hon kort som konsultekonom vid Indian Council for World Affairs och ekonomisk historiker vid University of Delhis Institute for Economic Growth. 1966 började hon på Delhi School of Economics . Hon var också en av grundarna till en akademisk tidskrift, Indian Economic and Social History Review , som hon redigerade i mer än trettio år. Tidskriften gav ut en minnesvolym till hennes ära 2002, redigerad av Sanjay Subrahmanyam .

Under 1970-talet var hon också medredaktör, tillsammans med Tapan Raychaudhuri , för Cambridge Economic History of India .

Hon var också aktiv inom konsten och det litterära livet i Delhi, och kan ha porträtterats i Vikram Seths En lämplig pojke som karaktären professor Ila Chattopadhya . Hon var också förknippad med tidskriften Civil Lines .

Kumar gick i pension från DSE 1993. Hon fick diagnosen en hjärntumör 1998 och genomgick en misslyckad operation och dog den 19 oktober 2001.

Land och kast

Land and Caste tar upp frågan om huruvida den stora grupp av jordlösa arbetare (som utgjorde så mycket som 25 % av den agrara arbetsstyrkan) som fanns i Indien under mitten av 1900-talet skapades före eller under kolonialväldeperioden. I sina arbeten försöker hon uppskatta den absoluta och relativa storleken på den jordlösa jordbruksarbetskraften i Madras presidentskap i början av 1800-talet, när en regelbunden folkräkning över Indien inte fanns.

Kumars slutsats ansåg att "det inte var fallet att en klass av jordlösa jordbruksarbetare helt skapades under den brittiska perioden genom utarmningen av bondeinnehavaren och byns hantverkare". Denna ståndpunkt är ofta felaktigt framställd som att "klassen av jordbruksarbetare inte påverkades av kolonialstyret". Den kritiserade uttryckligen ett antal "guldåldersbeskrivningar" av den agrara situationen före kolonialstyret. Verket, 210 sidor långt och skrivet i en tydlig och sparsam stil som ibland gränsar till torrhet (dock kryddat med den periodiska sarkastiska anmärkningen i fotnoten), etablerade Kumar som en viktig alternativ röst i en debatt som då till stor del dominerades av marxistiska och nationalistiska historiker.

I sin 30-sidiga introduktion till 1992 års nytryck, reflekterar Kumar över ett antal svagheter i sitt eget arbete: "dess fullständiga beroende av officiella handlingar", försummelsen av processen med "omvandlingen av stammar till oberörbara och bonded arbetare", en alltför stark sammanslutning av kast och yrke. Emellertid ansåg Kumar att "de viktigaste slutsatserna av arbetet fortfarande höll". Dessa var följande: "Medlemmar av vissa kaster var i stort sett jordbruksarbetare i början av det brittiska styret; detta samband gör det möjligt för oss att uppskatta minimistyrkan för jordbruksarbetare då, och uppskattningen visar att gruppen var så stor att den inte kan anses att jordlös arbetskraft praktiskt taget skapades av brittiskt styre.