Den svarte Douglas (roman)
The Black Douglas är en historisk fantasyroman av den skotske författaren Samuel Rutherford Crockett publicerad 1899. Den innehåller de historiska gestalterna William Douglas, 6:e Earl of Douglas ("den svarte Douglas") och Gilles de Retz ("Blåskägg"), även om i verklighet som de aldrig mötte. Det utspelar sig i Skottland och Frankrike på 1400-talet och blandar historia med övernaturliga element. Romanen citeras som ett inflytande för JRR Tolkiens Hobbiten och Sagan om ringen .
Synopsis
Den unge jarlen William av Douglas stannar till vid Malise McKims smedja för att få sin hästsko. Malises söner, Sholto och Laurence, är också där. Earl William rider vidare in på kvällen och träffar en vacker ung kvinna. Hon leder honom till en paviljong i skogen. Hon säger att hon ingår i en fransk delegation och föreslår att han följer med henne till Edinburgh, vilket han avvisar. Förförelsen avbryts av Malise och abboten av Dulce Cor som insisterar på att kvinnan är en häxa. Earl William dras bort mot sin vilja.
Earl William håller en vapenhawk på Threave Castle , Douglas fäste. Laurence gläder Abbott med sin sång och går med i Abbey. Sholto blir kapten för gardet. Han är kär i Maud, följeslagaren till Margaret Douglas, Fair Maid of Galloway , Earl Williams yngre syster. En fransk delegation ledd av Gilles de Retz anländer. I delegationen finns den mystiska kvinnan, som Earl William får veta heter Lady Sybilla. På natten invaderar en vargliknande varelse Margarets och Mauds kammare. Sholto sårar den när den flyr. På den tredje dagen håller de en närstrid . De Retz går mot Earl William, men Sholto kliver in för att försvara honom. Fransmannen slås medvetslös. Hans rustning tas av och avslöjar att han har ett sår som liknar det som den vargliknande varelsen fick. Sholto blir adlad.
En vecka eller två senare håller De Retz, Sir Alexander Livingston , Lord Chancellor William Crichton och James, Earl of Avondale ett råd i Stirling Castle . De är alla överens om behovet av att bli av med Earl William, som är för mäktig. Lady Sybilla avslöjas som det hemliga vapnet som kommer att locka honom till Edinburgh. Earl William får brev från Crichton och Lady Sybilla, som övertygar honom, mot andras råd, att gå till Crichton Castle . Hans yngre bror David, Sholto och några krigsmän följer med honom. Earl William och Lady Sybilla tillbringar mycket tid tillsammans ensamma. Hon varnar honom att gå, han vägrar och hon förklarar sin kärlek till honom. Nästa morgon upptäcker han att De Retz och Lady Sybilla har åkt till Edinburgh. Han får ett meddelande från Lady Sybilla som säger åt honom att inte följa henne och glömma henne. Även om Sholto argumenterar emot honom, bestämmer han sig för att följa henne till Edinburgh.
Earl William välkomnas till en bankett med den unge kung James i Edinburgh Castle . Han serveras med huvudet av en svart tjur, symbolen för döden. (Detta var en riktig historisk händelse känd som den svarta middagen .) Earl William anklagas för förräderi på grund av kungens protester. Han, David och Sholto är fängslade. På natten försöker Malise, Laurence och andra rädda dem, men earlen vägrar att lämna Lady Sybilla, och David vägrar att lämna honom. Jarlen beordrar Sholto att fly och höja trupperna. Nästa morgon ställs Earl William inför rätta. Under förhör av De Retz erkänner Lady Sybilla att hon hade övertalat Earl William att komma till Edinburgh till hans död. Oavsett vilket förklarar Earl William sin kärlek till henne. Han och David halshuggas.
Sholto och de andra reser upp klanen Douglas , som marscherar mot Edinburgh. Han möter Lady Sybilla, blek av sorg. Hon säger åt honom att se upp för Maud och Magaret. När han återvänder till Threave har de försvunnit. Malise, Sholto, Laurence och James av Douglas, Earl Williams kusin, åker till Frankrike, övertygade om att De Retz har kidnappat Maud och Margaret. De fångar en skurk, som råkar vara i De Retz tjänst. Utan att berätta för de andra befriar Laurence honom och ansluter sig till De Retz.
De andra beger sig till De Retz's Castle of Machecoul . De bor hemma hos en gammal man, som varnar dem för sin fru La Meffraye. På natten dödas den gamle av en varg. De flyr och slåss mot en flock varulvar. Under tiden, inne i slottet, upptäcker Laurence ett järnaltare på vilket De Retz utför sataniska barnoffer. La Meffraye är en av hans tjänare. Lady Sybilla hittar de andra i skogen och ger dem en lista över barn som dödats av De Retz. Hon avslöjar också att hon har en andra syn. De väcker bönderna och övertygar hertigen av Bretagne att leda sin armé mot slottet. De räddar Margaret och Maud. Soldaterna arresterar De Retz, som ställs inför rätta och avrättas. Maud och Sholto kommer överens om att gifta sig.
Fortsättning
Crockett publicerade en uppföljare, Maid Margaret , efter Margaret Douglas liv, 1905.
Reception
Crockett var en bästsäljande romanförfattare på sin tid, och The Black Douglas var en av hans mest kända böcker.
Arv
Fantasyförfattaren JRR Tolkien skrev om att han som pojke blev imponerad av The Black Douglas . Han sa att han baserade striden med krigarna i Sagan om ringen på striden med varulvar. Tolkien sa dock att han inte hade läst romanen som vuxen. Forskaren Douglas A. Anderson har dragit paralleller med attacken av wargs i The Hobbit . Dessutom, enligt hans åsikt , liknar slutet på kapitlet "Varulvarnas kamp" i The Black Douglas slutet av "The Siege of Gondor" i Sagan om ringen . Jared Lobdell har föreslagit att The Black Douglass övergripande stil och bildspråk hade ett inflytande på Tolkien, och att De Retz inspirerade Tolkiens karaktär, Sauron . Sholtos hemliga postrock kan ha inspirerat Frodos mithrilrock .