Den siste av tsarerna

The Last of the Tsars är en pjäs av Michael Bawtree . Handlingen utspelar sig i Ryssland mellan 1912 och 1919 och följer familjen Romanovs och Rysslands förmögenheter under de tumultartade åren som ledde fram till revolutionen 1917 och därefter till mordet på familjen Romanov av bolsjevikerna . Historien berättas genom ögonen på tsar Nicholas bror storhertig Michael , som hade förvisats från Ryssland av tsaren 1912 när han gifte sig med en frånskild. Michael kallades tillbaka till Ryssland vid första världskrigets utbrott, där han tjänstgjorde i den ryska armén. När tsar Nicholas abdikerade i mars 1917 gjorde han det till förmån för storhertig Michael, som själv abdikerade cirka 48 timmar senare. Så Michael var i själva verket 'den siste av tsarerna'. Pjäsen beställdes av Stratford Festival, Stratford, Ontario, Kanada, våren 1966, efter att en annan pjäs i samma ämne, "Nicholas Romanov" av William Kinsolving, hade prövats av Stratford Festival Company på Manitoba Theatre Center i februari 1966 och befanns vara otillräckligt dramatisk. Trots det gemensamma allmänna temat är de två pjäserna distinkt olika verk.

The Last of the Tsars öppnade på Avon Theatre, Stratford Festival den 12 juli 1966. Den regisserades av Stratfords konstnärliga ledare Michael Langham och designades av Leslie Hurry, med musik av Louis Applebaum, och innehöll många av de ledande skådespelarna i Festivalsällskap. Grand Duke Michael spelades av William Hutt ; tsaren av Joel Kenyon; tsarinan av Amelia Hall; Rasputin av Powys Thomas; och Samoilov, revolutionären som slåss mot storhertig Michael för kontroll över pjäsen, av Tony Van Bridge . Michaels fru Natalie Sergeevna spelades av Kim Yaroshevskaya, och hans tjänare Johnson spelades av Barry MacGregor. Produktionen fick i allmänhet mycket gynnsamma notiser, och spelade i 22 föreställningar.

Manuset till The Last of the Tsars publicerades av Clarke, Irwin, Toronto, 1973, med en introduktion av den framstående forskaren Clifford Leech , som beskrev den som "den mest känsligt skrivna kanadensiska pjäsen som jag har sett."