Den moderna världen (roman)
.jpg) | |
| Författare | Steph Swainston |
|---|---|
| Land | Storbritannien |
| Språk | engelsk |
| Serier | Slottsböckerna |
| Genre | Fantasy roman |
| Utgivare | Gollancz |
Publiceringsdatum |
april 2007 |
| Mediatyp | Tryck ( Inbunden & Pocketbok ) |
| Sidor | 336 s |
| ISBN | 978-0-575-07007-3 |
| OCLC | 72148537 |
| Föregås av | Ingen nutid som tid |
The Modern World (publicerad som Dangerous Offspring i USA) är en fantasy / science fiction -roman från 2007 av den brittiske författaren Steph Swainston och är en uppföljare till The Year of Our War (2004) och No Present Like Time (2005).
Handlingsintroduktion
Romanen utspelar sig i Fourlands, ett land som riskerar att bli överkört av stora fientliga insekter, och följer Jants bedrifter, även kallad "budbäraren" eller "kometen". Som en halvras av två humanoida arter är Jant den enda personen som kan flyga, vilket gör honom till en oumbärlig del av kejsarens cirkel av cirka 50 odödliga, en elitgrupp av (för det mesta) krigare som inte åldras (men trots namn, kan dödas).
Sammanfattning av handlingen
Vid Slake Cross nära gränsen till det insektshållna Paperlands samlas de odödliga för att övervaka den senaste planen för att återta förlorat territorium. Frost, den odödliga arkitekten, har byggt en gigantisk damm som gör att de kan översvämma och dränera det omgivande området. Insekterna, som inte kan simma, kan drivas tillbaka och landåtervinnas.
Jant får veta att Cyan, den 19-åriga dottern till hans vän Lightning, bågskytten, har försvunnit i staden Hacilith. Jant, som är bekant med stadens undre värld från sin ungdom, går med på att söka efter henne.
I Hacilith lokaliserar han Cyan men hon vägrar att återvända med honom, efter att ha tröttnat på sitt liv som en avskild adelsdam. Den natten upptäcker Jant att Cyan är medvetslös när hon lider av drogen scolopendium, och tar henne till den odödliga doktorn Rayne.
Där kontaktas han av Vermiformen, en varelse från Skiftets alternativa värld, som Jant tidigare har kommit åt genom användning av scolopendium. Vermiformen berättar för Jant att Cyan har gått in i skiftet och tillsammans räddar de henne från Gabbleratchet, ett märkligt monster som ständigt växlar mellan världar i en bisarr jakt. På flykt från varelsen visar Vermiform dem många världar som har fallit för insekterna. När de flyr tillbaka till den verkliga världen, går Cyan motvilligt med på att gå med sin pappa på Slake Cross.
På sin flygning tillbaka till dammen blir Jant chockad över att känna att cirkeln går sönder tre gånger, var och en indikerar döden av en odödlig. Vid dammen finner han en kaotisk scen; Insekterna, som tidigare inte kunde flyga, har tagit till luften i en parningsflygning och lägger sina ägg i sjön och dödar alla som närmar sig. De odödliga är instängda i sitt försvar och teoretiserar att närvaron av stående vatten har utlöst en instinkt att avla.
Jant återvänder till palatset för att informera kejsar San om hotet. Till allas förvåning beordrar kejsaren att alla fyraländernas arméer ska kallas till handling, och förbereder sig för att lämna palatset för att gå till fronten - en händelse som sägs betyda att världens undergång närmar sig.
Vid fronten börjar arméerna samlas, och de odödliga inser att om äggen tillåts kläckas kommer insekternas antal att vara ostoppbara. De kommer överens om att försöka kämpa sig fram till vinschtornet, som gör att sjön kan dräneras. Under rådgivningssessionen, i ett försök att få sin fars uppmärksamhet, utmanar Cyan Lightning för sin position i cirkeln. Kejsaren håller med om att utmaningen kan gå vidare om de överlever krisen.
Arméerna avancerar mot sjön men finner sig snart avskurna och attackerade av de nykläckta larverna, som glupskt slukar allt framför dem. Blixten beordrar en reträtt, men Frost lyckas bryta igenom till själva dammen. Där lyckas hon och hennes besättning kollapsa dammen, tar livet av sig i processen men tvättar bort insekterna och deras ägg.
När krisen passerat håller Lightning en ceremoni på sin egendom för Cyans utmaning. Även om åskådarna förväntar sig att han ska vinna lätt, missar han medvetet sitt skott, ger upp sin plats i cirkeln och blir dödlig igen.
När de odödliga återgår till relativ normalitet reflekterar Jant över om han trots sig själv blivit en del av etablissemanget. Traumatiserad av de senaste händelserna och rädd för att förlora sin närmaste vän avslöjar han att han har börjat använda drogen scolopendium igen.