Den blå faran
The Blue Peril (engelsk översättning av den franska titeln, Le Péril Bleu ) är en fransk science fiction- roman från 1910 av Maurice Renard . Den översattes till engelska av Brian Stableford 2010 och anses av många vara Renards mästerverk, med en kritiker som säger att den "fortfarande läser lika bra som när den ursprungligen publicerades." Även om den är en science fiction-historia, kombinerar den också element från detektiv- och skräckgenren . Den innehåller osynliga kännande varelser som lever högt uppe i jordens atmosfär och som fiskar efter män som vi fiskar och studerar exemplaren de fångar.
Komplott
Bugey - regionen i Frankrike är ett pittoreskt område i en låg serie kullar vid toppen av Jurabergen . Mystiskt nog börjar mänskliga kroppsdelar att upptäckas utspridda över hela landskapet. Av en slump har det förekommit fall av att både människor och djur har försvunnit. Till en början förleds vi att tro att dessa är brott av den naturliga sorten, tills det upptäcks att de kidnappades av osynliga, eteriska varelser, Sarvanterna, som bor 50 000 fot (15 000 m) över jorden i den övre atmosfären. Det visar sig att hela planeten är täckt av ett tunt, genomskinligt sfäriskt membran som täcker atmosfären på samma sätt som jordskorpan täcker de smälta stenarna under.
När de väl har samlats in, dissekeras, studeras och monteras människorna för visning i ett slags naturhistoriskt museum. Vissa kroppar slängs och kastas "överbord", vilket är orsaken till kroppsdelarna som hittas utspridda över Bugey. Detta avslöjas genom ett konto som hittats i fickan på en av de upptäckta kropparna, skrivet av en av de olyckliga nog att ha vistats hos Sarvants som lyckades skriva och som valde att ta livet av sig för att dumpas ut ur deras stratosfäriska bostad.
Efter att ha lyckats fånga ett av sarvanternas skepp, upptäcker de franska myndigheterna att dessa gåtfulla varelser inte existerar som individuella enheter, utan de är snarare en ras av små insektsdjur som kan sätta ihop och plocka isär sina kroppar med varandra i ordning att bilda tillfälliga och funktionella organ som styr sina maskiner.
Så småningom upptäcker Sarvanterna av misstag att exemplaren de har skaffat kan både lida och rationellt tänka. Denna insikt leder till att Sarvanterna upphör med sina experiment.
teman
The Blue Peril är anmärkningsvärt på grund av dess tidiga anti-antropomorfa behandling av det traditionella science fiction-temat angående den möjliga existensen av överlägset jordeliv.
Influenser
The Blue Peril kan ha varit inspirationen till andra sådana berättelser om att jorden omedvetet ockuperas av överlägsna utomjordingar, som Eric Frank Russells Sinister Barrier (1939).
Det erkändes som den centrala idén för John N Raphaels Up Above (1913), liksom att låna (med tillåtelse) några av detaljerna för hans berättelse, som noterades på första sidan i Raphaels bok.
Anteckningar
2010 översattes Le Péril Bleu till engelska, av Brian Stableford, som en del av en fem-bok översättning av Renards verk.