De sju kungadömena i Kongo dia Nlaza
De sju kungadömena i Kongo dia Nlaza var en konfederation av stater i västra Centralafrika som absorberades i kungariket Kongo på 1500-talet och nämndes i kung Alvaro II:s titlar 1583. Denna stat eller region nämndes först i texter av kungariket Kongo i slutet av 1500-talet, även om det troligen funnits mycket tidigare. Det var först då att införlivas i Kongo, genom kungarikets östra provins Mbata Kingdom . Det är oklart vad de sju kungadömena var, även om de kanske inkluderade Kundi och Okanga. Förmodligen representerade dessa kungadömen en allians av flera mindre politikar, även om tidens källor inte säger oss något om det.
De sju kungadömena kallades också Momboares i den portugisiske jesuitprästen Mateus Cardosos text från 1600-talet, som ger en omfattande beskrivning av regionen. Cardoso noterade att regionen var känd på sin tid för den stora mängd tyg som den producerade, varav en del exporterades till den portugisiska koloniala staden Luanda, Angola . Rapporter från det tidiga 1600-talet tyder på att de sju kungadömena exporterade så mycket som 100 000 meter tyg årligen enbart till den marknaden, vilket tyder på att dess totala produktion måste ha varit flera gånger högre, vilket är i nivå med andra stora textilcentra i världen , inklusive områden av motsvarande storlek i Europa och Indien.
Cardosos beskrivning indikerade också att det ursprungliga kungadömet inkluderade i sin västra förlängning, de mindre kungadömena Nsundi, Mpangu och Mbata, som alla så småningom blev en del av kungariket Kongo, troligen på 1400-talet. Kungariket Mbata var särskilt viktigt eftersom dess allians med Kongos grundande härskare hjälpte till att upprätta kungariket Kongo. Mbata höll titeln Nkaka andi Mwene Kongo, vilket betyder "farfar till kungen av Kongo" och antyder att det från början var den äldre, eller kanske äldre partnern. Detta tyder på att de sju kungadömena var avsevärt äldre än Kongo, vilket placerade dess grundande kanske i det trettonde århundradet. Forskning av Jan Vansina tyder på att uppkomsten av större politiska strukturer började inom de norra delarna av riket vid ungefär denna tid, på språkliga bevis.
När kungariket Kongo tog över Kongo dia Nlaza integrerades det delvis i provinsen Mbata som ledde expansionen österut.
Källor
Graziano Saccardo, Kongo och Angola con la storia del antica missione dei cappuccini , (3 vols, Milano, 1982–83)