De huvudlösas land
 Första upplagan
| |
| Författare | Adam Roberts |
|---|---|
| Land | Storbritannien |
| Språk | engelsk |
| Genre | Science fiction |
| Utgivare | Orion Books ( Gollancz ) |
Publiceringsdatum |
2007 |
| Mediatyp | Skriva ut |
| Sidor | 288 |
| ISBN | 0-575-07799-9 |
Land of the Headless är en science fiction- roman av den brittiske författaren Adam Roberts , publicerad 2007.
Sammanfattning av handlingen
Berättelsen fokuserar på upplevelserna av Jon Cavala, en poet på den religiöst fundamentalistiska planeten Pluse. Han halshuggas för våldtäktsbrottet , även om detta senare avslöjas som helt enkelt sexuellt samlag utanför äktenskapet som myndigheterna har ansett som "våldtäkt". Eftersom det är en framtida civilisation dödar halshuggning inte Cavala. Istället placeras hans "hjärna" eller, det antyds, hans sinnestillstånd inuti en datorliknande enhet som kallas en "Ordinator". Han ser och hör via robotproteser men kan inte lukta eller smaka.
Efter sin halshuggning släpps han ut i en värld som betraktar de huvudlösa som de lägsta av de låga. En ledsad volontär välgörenhetsarbetare vid namn Siuzan Delage hjälper Cavala att anpassa sig till sitt nya tillstånd. Hon går med på att följa med honom på en vandring genom en öken till en stad som mer accepterar de huvudlösa. Cavala och Delage får sällskap på denna vandring av två andra huvudlösa, Mark Pol och Gymnaste. Gymnaste är en blyg själ men Mark Pol är direkt irriterande och arrogant ur Cavalas synvinkel. När de anländer till sin destination försvinner Delage och de tre huvudlösa arresteras omedelbart och förhörs, eftersom det finns bevis för att Delage har blivit våldtagen. Alla tre förnekar detta bestämt, även om Cavala misstänker Mark Pol för att ha våldtagit Delage. Genom ett slagsmål och polisinspektörens uppenbara hat, finner sig Cavala värvad i armén. Innan han lämnar polisstationen får han veta att det är troligt att Delage själv kommer att halshuggas eftersom hon inte kommer att namnge förövaren av sin våldtäkt och därmed kommer att dömas för "våldtäkt" (detta är sexuellt samförstånd utanför äktenskapet).
Armén har anordningar som utlöser extrem smärta hos de huvudlösa genom sin ordinator och Cavala och hans samtida lär sig snart disciplin. De skickas till en värld som heter Black Athena och går i strid i sockerkriget. Många månader senare, när hon återvände till Pluse från Black Athena, hittar Cavala ett dåligt jobb och söker efter Delage för att sona hennes halshuggning. Han lyckas spåra upp henne (hon är verkligen huvudlös) och de blir förälskade. De planerar att flytta till en närliggande stad med många fler huvudlösa som bor där. Kvällen innan de ska flytta, stöter Cavala på Mark Pol, som han länge har misstänkt för att ha våldtagit Delage (Delage är fortfarande oförstående angående denna händelse). Cavala hotar att döda Mark Pol, som upprepar att Cavala inte kan lita på sig själv eftersom han är en "våldtäktsman" och det är förmodligen Cavala själv som våldtog Delage. Cavala lämnar Mark Pol och tänker att det verkligen kan vara möjligt. Men han stöter på Delage och hon har sitt huvud. Det visar sig att hans trolovade huvudlösa Delage har låtsats vara den riktiga Delage men har verkligen blivit kär i honom ändå. De stöter så småningom på polisinspektören igen, som avslöjar att han försökte fästa Deluges våldtäkt på Cavala. Han trodde att Cavala förtjänade att bli dödad för sitt ursprungliga brott och hade förväntat sig att han skulle ta på sig skulden för detta brott för att förhindra att den verkliga Susan Delage tappade huvudet genom att halshugga. I inspektörernas sinne förstörde Cavala allt genom att inte ta på sig skulden som han planerat och han uppger att han trodde att han hade lite anständighet. Efter att ha bråkat med polisinspektören om detta och hans tidigare brott, flyr Cavala och den huvudlösa Delage till en avlägsen plats och, det antyds, börjar de planera ett huvudlöst uppror mot det oförsiktiga samhället som har halshugget dem.
Reception
Lisa Tuttle sa i sin recension för The Times att "The Land of the Headless är en mörk satirisk berättelse som extrapolerar en absurd idé till något konstigt troligt. Detta är inte eskapistiskt äventyr utan en dystopisk vision i traditionen av Swift, Orwell och Atwood mot de grymmaste ytterligheterna av mänsklig dumhet."