De flygande tigrarnas återkomst
Return of the Flying Tigers är den nionde berättelsebågen i den fransk-belgiska serietidningsserien Buck Danny , utgiven av Jean-Michel Charlier och Victor Hubinon .
Publiceringshistorik
Liksom alla berättelser om Buck Danny, släpptes "Return of the Flying Tigers" berättelsebågen initialt i tre separata album; "Return of the Flying Tigers", "Flying Tigers to the Rescue", släpptes 1960, och "Flying Tigers versus Pirates", 1961. Under 1990-talet återutgavs serien och de slogs samman till ett enda album, uppkallad efter den första romanen.
Komplott
De flygande tigrarnas återkomst
USS Saratoga bärarstridsgrupp , där Danny är nuvarande CAG, beordras plötsligt till Manila hamn i Sydkinesiska havet . Där informeras amiralen och Danny om att CIA har spårat en alarmerande ökning av vapenförsäljningen (inklusive moderna stridsflyg) till regionen, som oförklarligt nog inte är avsedda för någon av de lokala myndigheterna. Washington fruktar att en aggression är nära förestående, och skickade Saratoga för denna eventualitet.
Flygbolagets plan sätts i beredskap samma natt i ett försök att avlyssna olagliga flygningar i regionen; medan de är i tjänst identifierar de, men förlorar sedan, ett misstänkt lastplan som flyger mot Sydostasien. Nästa dag tar Danny en Phantom-jet och undersöker några av öarna där lasten kan ha landat; han skjuts på ovanför en av dem och förlorar kontakten med Saratoga . När Tumbler och Tuckson undersöker det upptäcker de en hel skvadron med oidentifierade jetplan som flyr från området, med Danny ingenstans i sikte.
En sökning och räddning organiseras omedelbart, men nya order från Washington avbryter den efter bara två dagar. Saratoga har beordrats att fortsätta med all hast till den sydostasiatiska nationen Vien Tan, där en revolution precis har börjat, med stöd av samma jetplan och tunga beväpning som CIA har spårat . Trots detta tillåter amiralen Tumb och Sonny en sista sökning i området; de hittar slutligen Danny och för honom ombord igen, där amiralen informerar honom om att hans generals stjärnor kan vara i slutet av det kommande äventyret.
Flygande tigrar till undsättning
Romanen inleds med att amiralen informerar sina piloter om situationen. En kriminell kartell har iscensatt en revolution mot den USA-allierade kungen av Vien Tan, för att kontrollera de livsviktiga resurserna i hans lands jord. Eftersom USA inte kan ingripa officiellt har de gått med på att låna ut trettio A-4 Skyhawks och piloter till Vientanese, som kommer att slåss under flaggan av de nedlagda Flying Tigers . (Okänd för amiralen, en av de trettio piloterna, Dave Stimson, har en familj i Vien Tan som bor i ett rebellockuperat land).
De nya Flying Tigers landar på deras flygbas och blir drabbade av problem. Å ena sidan är rebellerna vältränade, välledda och välinformerade, medan å andra sidan amerikanerna är allvarligt hindrade av inkompetensen hos de vientanska stabsofficerarna de tjänstgör under. För att göra saken värre upptäcker de så småningom att legosoldatpiloterna de möter leds av en gammal fiende; Lady X, som de trodde hade dödat några år tidigare. Danny sätter tigrarnas primära mål som att lokalisera och förstöra fiendens stridsflygbas.
Under tiden försöker Stimson, tyst hjälpt av Sonny och en lokal bonde, Thi Ba, skicka ett meddelande till sin familj i norr; istället blir Thi Ba tillfångatagen av rebellerna, som omedelbart förstår hur de kan använda honom. Med informationen han avslöjar för dem, lokaliserar de Stimsons fru och tvingar henne att skriva ett brev för att dra in hennes man i en fälla. Trots sin försiktighet går Sonny Tuckson med på att flyga norrut med Stimson och försöka rädda hans familj; istället blir de tillfångatagna och fängslade av rebellerna.
Flygande tigrar mot pirater
Efter sin delvisa framgång i den förra romanen planerar Lady X nu att avsluta kriget genom att krossa de flygande tigrarna i ett slag. Å ena sidan låter hon rebellernas propagandasändningar tillkännage tillfångatagandet och den kommande avrättningen av Tuckson och Stimson; å andra sidan, med hjälp av Thi Ba, låter hon falsk information sippra till Danny i hopp om att dra ut hela skvadronen och förstöra den.
Med humöret på topp kräver många av piloterna ett frontalanfall. men Danny, försiktig med en annan fälla, organiserar sin egen recon i fiendens territorium med hjälp av Wiens kungliga soldater. De senare lyckas komma i kontakt med fångarna, och lär sig bland annat om Thi Bas förräderi, som de rapporterar till högkvarteret. Med den här nya informationen sätter Danny ihop en annan räddningsplan, denna i samarbete med Wiens soldater snarare än Thi Ba och hans medarbetare.
Operationen går utan problem till slutet; en av de två räddningshelikoptrarna är inaktiverad vid start, och den återstående är för liten för att rymma alla. Sonny Tuckson är kvar hos Souva, den vientanesiska befälhavaren, och de tar sig tillbaka till basen till fots. Detta visar sig svårare än väntat, och blir dubbelt så för Sonny när Souva dödas av en landmina . Efter att ha varit vilse i djungeln i en vecka, snubblar han mirakulöst på Lady X:s flygbas, en hårt skyddad landningsbana mitt i en bergskedja.
Efter mörkrets inbrott stjäl han ett av rebellernas jetplan och flyger det tillbaka till Flying Tiger-basen. Efter att äntligen ha hittat sina fiender bas, lyfter tigrarna så snart som möjligt; när de närmar sig genom en smal och oförsvarad kanjon som tidigare identifierats av Sonny, fångar de rebellerna ovetande och förstör hela flygbasen med napalmbomber . Utan sitt stöd från luften kollapsar upproret snabbt; romanen avslutas efter krigets slut med att Sonny utsmyckas för tapperhet av den Wienerska kungen.
Bakom kulisserna
Denna berättelsebåge var starkt influerad av mediacensur i Frankrike, "Buck Danny"s största marknad, vilket redan hade resulterat i att de två romanerna från Koreakriget förbjöds. Indokinakriget och dess återverkningar, inklusive USA:s inblandning i regionen, hade också förbjudits från fransk populärlitteratur; sålunda tvingades Charlier utarbeta en strikt fiktiv berättelse, utan grund i den internationella verkligheten. Den imaginära nationen Vien Tan står för Vietnam ; kriget mellan kommunisterna och Diem -regimen ersattes av ett palatsbråk mellan en kung och hans rebelliska brorson; och skurkarnas stödjare, snarare än Sovjetunionen , gjordes för att vara en namnlös och därför opolitisk kriminell organisation (samma roll som SPECTRE fyllde i Bond-filmerna från samma era).
De flygande tigrarnas del i berättelsen var dock en annan sak; det var till stor del inspirerat av general Claire Lee Chennaults mycket verkliga aktiviteter efter 1945. I slutet av andra världskriget köpte generalen flera militära flygplan överskott för att skapa Civil Air Transport (senare Air America ), ett officiellt privat företag som i arbetade för CIA och med andra västerländska och allierade regeringar under hela det kinesiska inbördeskriget, Koreakriget, Första Indokinakriget och Vietnamkriget . Enligt Charlier planerade Chennault också att bilda en stridsenhet, International Volunteer Group, som skulle ha innehållit frivilliga av vilken nationalitet som helst och lånat ut sina tjänster till vilken regering som helst som hotas av kommunismens spridning. Det var på dessa grupper, såväl som de historiska Flying Tigers , som Bucks inofficiella skvadron var baserad. Berättelsen var också en nostalgisk återgång till serietidningens början, eftersom Danny, Tumbler och Tuckson ursprungligen hade träffats när de tjänstgjorde i Chennaults kommando under kriget.
Tecken
- Buck Danny : seriens huvudkaraktär; Befälhavare, Air Group på USS Saratoga , och kort överflyttad till befälhavare för den inofficiella Flying Tigers-enheten i Vien Tan.
- Jerry "Tumb" Tumbler : Dannys nästkommande befäl, som hjälper till att hantera både Danny och piloternas frustration från stressen i deras uppdrag.
- Sonny Tuckson : Danny och Tumblers bästa vän. I den här romanen utmärker han sig genom sitt mod flera gånger, särskilt sin vilja att hjälpa Stimson att rädda sin familj, och sina handlingar för att hitta och attackera fiendens flygbas.
- Slim Holden : ett ess men en hetsig och ofta impulsiv pilot, som trion har arbetat med i flera tidigare romaner.
- Dave Stimson : en pilot på Saratoga , vars svärfar, fru och spädbarn son bor på en plantage i Vien Tan och har varit MIA sedan revolutionen började. Han anmäler sig till Flying Tigers i hopp om att hitta och hjälpa dem.
- Lady X : Dannys fiende, som han redan har mött två gånger i tidigare romaner. Hon anlitas för att samla ihop och leda en skvadron piloter för att tjäna som rebellernas flygvapen.
- Prins Prahabang : brorson till den vientanesiske kungen, Lady X:s arbetsgivare, och en marionett för en kriminell organisation som försöker kontrollera Vien Tans resurser.
- Nuoc Raheng : kungen av Vien Tan. En långvarig amerikansk allierad, han dyker upp i slutet när han dekorerar Sonny Tuckson för tapperhet.
- Lin Phu Doc : en wienergeneral tilldelad som de flygande tigrarnas direkta överordnade. Inkompetent och feg, orsakar hans instruktioner nästan förstörelsen av hela skvadronen i ett engagemang; Danny svarar med att ge honom en blåöga, varefter han mer eller mindre bleknar bort från historien.
- Kapten Souva : en modig och fyndig officer i den kungliga wienska armén, han riskerar sitt liv för att rädda Sonny från ett rebellfängelse och sedan hjälpa honom tillbaka till allierat territorium; han dödas under den senare delen av uppdraget.
- Thi Ba : en bonde från Wien som ursprungligen anlitades av Stimson för att hjälpa till att hitta sin familj. Prahabang och Lady X identifierar sig, "vänder" honom sedan och använder honom för att förse amerikanerna med dålig information tills de upptäcker hans svek.