David Mills ekonomiska anklagelser

En rad ekonomiska anklagelser om företagsadvokaten David Mills undersöktes 2006 av italienska myndigheter, som misstänkte honom för att korrupt ha tagit emot £340 000 från Silvio Berlusconi på 1990-talet. Eftersom han var gift vid den tiden med Tessa Jowell , Storbritanniens dåvarande utrikesminister för kultur, media och sport , kallade vissa tidningar anklagelserna Jowellgate .

Historia

Tessa Jowell gifte sig med den internationella företagsadvokaten David Mills 1979. I början av 1990-talet agerade Mills för Silvio Berlusconi, då en högprofilerad affärsman och tidigare premiärminister i Italien . Under sitt arbete för Berlusconi fick Mills 600 000 $ (340 000 pund); den exakta källan till pengarna och anledningen till betalningen var under tvist, där Mills sa att pengarna var en del av ett större belopp som betalades indirekt till honom av en annan italiensk klient, Diego Attanasio, även om Attanasio har förnekat detta påstående när det hittades i London den 2 mars (mellan fängelsestraff för mutor och korruption).

Mills utreddes i Italien för penningtvätt och påstådda skattebedrägerier och den 10 mars 2006 beslutade italienska åklagardomare att de hade tillräckliga bevis för att be en domare att åtala Berlusconi och Mills.

Domen överklagades av David Mills. Den 27 oktober 2009 fastställde den italienska appellationsdomstolen hans fällande dom och hans straff på 4½ års fängelse. Han bekräftade att han skulle inleda ett andra och sista överklagande till kassationsdomstolen.

Den 25 februari 2010 beslutade den italienska kassationsdomstolen (den andra och sista appellationsdomstolen enligt italiensk lag) att domen inte var skyldig eftersom preskriptionstiden hade löpt ut.

Procedurförändringar

Sir Alistair Graham , ordförande för kommittén för standarder i det offentliga livet (2003-7), sa att kontroversen om Jowell belyste problemet med att allmänhetens förtroende undergrävdes av det sätt på vilket påstådda missförhållanden av ministrar bevakades. Han uppgav att han var "förbryllad" över premiärministerns ovilja att ändra reglerna; Kommittén föreslog att oberoende personer snarare än högre tjänstemän skulle utreda påståenden om att ministerlagen har brutits.

Den 16 mars 2006 meddelade Blair att en ny oberoende person skulle ge råd till ministrar om potentiella sammanstötningar mellan deras offentliga uppgifter och privata angelägenheter och undersöka potentiella brott mot ministerns uppförandekod. Premiärministern skulle fortsätta att ha sista ordet om att vidta åtgärder.