Darby House (Baldwin, Louisiana)

Massé /Darby House är ett plantagehus som vetter mot Highway 182 i Baldwin , St. Mary Parish, Louisiana . Byggaren och det exakta datumet för konstruktionen av huset, kallat Darby House i National Register of Historic Places, är för närvarande inte verifierat. En odokumenterad tidningsartikel som innehas av den nuvarande ägaren av huset daterar Darby-huset till 1782 och namnger byggaren som Andre Massé, enligt ". . . uppgifter om den nuvarande ägaren, Mr. DL Johnson...". En annan artikel från Eunice News av Marie Johnson, 5 oktober 1976, ger ett byggdatum 1764-1776. Dessa två artiklar, även om de skiljer sig åt, är särskilt anmärkningsvärda genom att familjen Johnson ägde eller bodde i Massé/Darby House från 1938 till 1981, och uppenbarligen innehade dokumentation som nu förlorats eller inte är tillgänglig för dagens forskare. En artikel i New Orleans Times-Picayune, 4 juli 1976, av Louisiana Tourist Commission, daterar huset (igen utan hänvisning) till 1765; och den bortgångne Emery Hebert, som ägde Darby House från 2001 till 2014, följer efter i en odaterad utdelning, med hänvisning till datumet 1765 men namnger inkongruent byggaren som Alfred Hennnen, som föddes 1786. 1969 köptes huset av St. Mary Bank, som 1981 gav Leonard L. Battaglia i uppdrag att undersöka fastighetsöverföringarna för huset. Battaglia spårade marken på vilken huset står till ett ursprungligt spanskt landstöd till Andre Massé, men hans rapport innehåller inget omnämnande av själva huset förrän 1814, när Dr. James Hennen sålde marken "där säljaren [dvs James Hennen] nu bor " till sin son Alfred Hennen. Detta korta uttalande har fått flera skribenter, bland dem reportern för National Register of Historic Places , att kreditera James Hennen som byggare av huset med ett byggnadsdatum på 1815. Det finns inga kända uppgifter som styrker vare sig tillskrivningen till Hennen eller datumet 1815. Historien om "Darby House" i Baldwin, Louisiana, har lidit av förvirring eller felläsning av andra slag. Mycket förvirring har uppstått från existensen av ett annat hus känt med samma namn och av liknande period och stil – som inte längre står men fortfarande ihågkommen – i närliggande New Iberia. Ännu ytterligare förvirring är Alice plantage, som är modellerad efter och därmed postdaterar huset Massé/Darby, som en gång stod i Baldwin men flyttades 1961 till Jeanerette. Alice har också daterats på olika sätt: en bronsplatta vid vägkanten ger ett byggnadsdatum på 1790, medan andra källor daterar huset till 1803. Men även detta senare datum skulle placera Massé/Darby-huset tidigare än James Hennens ägande, som dateras till 1809 Andre Massé var, utan tvekan, den tidigaste nybyggaren av Attakapas. En folkräkning från 1766 registrerar M. Massé med hushåll, inklusive 24 slavar, nära nuvarande Charenton, tre mil från Baldwin. Massé var alltså tidigt väletablerad, med ett stort följe. Det är troligt – faktiskt sannolikt – att M. Massé skulle ha byggt ett betydande hem för sitt företag, vilket underbygger tillskrivningen av huset till Andre Massé som rapporterats av familjen Johnson. Huset Massé/Darby har ägts av eller hem till flera lokalt framstående personer genom åren, inklusive Agricole Fusellier och Charles Grevemberg. Det ägdes vid tiden för inbördeskriget av François Optat Darby (en kapten i den konfedererade armén) och köptes därefter 1867 av filantropen och utbildaren John Baldwin , efter vilken staden Baldwin är uppkallad. Huset förblev i Mr. Baldwins eller hans ättlingars ägo fram till 1938, då det köptes av Jessie Frost Johnson.

Fransk kolonialstil

Massé/Darby House exemplifierar en distinkt stil av fransk kolonial inhemsk arkitektur som en gång var vanlig i hela Louisiana men nu ganska sällsynt. Massé/Darby House har två våningar med tjocka nedre väggar av tegel och övre väggar av bousillage-entre-poteau (lera, blandat med djurhår, mellan stolparna). Bottenvåningen användes för utilitaristiska ändamål, såsom kontor, förråd, matlagning, etc. Den övre våningen användes för boende - en central salong med öppen spis öppnar sig mot ett brett galleri tvärs över framsidan och mot en inre loggia på baksidan, med sovrum belägna på vardera sidan. På baksidan skåp - mindre allmänna rum som används på olika sätt som extra sovrum, sjukrum eller syrum - loggian. Rummen har helt eget badrum och alla öppnar ut mot galleriet eller loggian via franska (glasade dubbeldörrar). Galleri och loggia fungerar som utomhustäckta korridorer, fyllda med trappor, och överhängda av ett brant, dubbelhöftat tak och takkupor. Eldstäder, normalt med franska omslutande mantel, är interiör. Dispositionen av rum på marknivå dubblerar i huvudsak det ovan. På fasaden stödjer fem fack som definieras av rejäla runda pelare av putsat tegel ett övre galleri med sju fack som definieras av smala träpelare. Dörrar och fönster är placerade i förhållande till rummens interiör snarare än fasaden. Utifrån kan de följaktligen framstå som något disjunkta, eller "synkoperade" i förhållande till den regelbundna kadensen av kolumner och vikar.